Psicología
Abrazando la esperanza
Víctor E. Frankl
Faro, 160 páginas
El neurólogo y psicólogo Viktor Frankl sobrevivió al Holocausto en cuatro campos de concentración, incluido Auschwitz. Después de la guerra, alcanzó prominencia como filósofo y psicoterapeuta, y fundó la escuela de logoterapia, un método para ayudar a las personas a encontrar el sentido de la vida. Abrazando la esperanza es una colección convincente de dos conferencias, una entrevista y un artículo que capturan las preocupaciones centrales de su obra. La idea central de Frankl fue que los seres humanos anhelan significado. Esta verdad indiscutible se encuentra en el corazón del desafío existencial de la modernidad. También es donde el cristiano encontrará a Frankl a la vez útil y deficiente. Es útil para identificar quizás la característica más importante de nuestro malestar moderno: la experiencia generalizada de falta de significado. Es deficiente en su enfoque en significado en vez de verdadNo estamos hechos simplemente para buscar el significado —cualquier significado que dé forma a nuestras vidas— sino la verdad que da una forma muy específica a nuestras vidas. —Carl R. Trueman*
Ficción infantil
Cuando volamos lejos
Alicia Hoffman
Scholastic, 304 páginas
El New York Times La autora de best-sellers Alice Hoffman suele escribir para adultos, pero en ocasiones escribe obras para jóvenes. Cuando volamos lejosun relato ficticio de cómo podría haber sido la vida de Ana Frank en los meses previos al secuestro de su familia y el comienzo del diario más famoso del mundo. Hoffman escribe con una urgencia poética mientras entrelaza hechos históricos con realidades imaginadas sobre el mundo de Ana. Una tendencia con las historias sobre personajes históricos queridos es idealizarlos y pasar por alto sus defectos, algo a lo que Hoffman sucumbe con sus caracterizaciones de Ana. Ana sabe lo especial que era y “sabía que era algo más”. La creciente desesperación de la familia Frank es palpable a medida que avanza la historia en medio de la intensificación de la agresión nazi y los intentos fallidos de Otto Frank de sacar a su familia de Ámsterdam. La historia, sin embargo, adolece de demasiado “contar” en lugar de “mostrar”, y carece del tipo de acción que atrapa a los lectores más jóvenes, lo que la hace más adecuada para adultos que ya están fascinados con la historia de Ana. —Kristin Chapman
Historia económica
Cómo la economía explica el mundo
Andrés Leigh
Marinero, 240 páginas
El título del nuevo libro del diputado australiano Andrew Leigh le impone al autor una tarea ambiciosa. Además de ofrecer una visión general de la historia económica, Leigh sostiene que “los cambios sociales tienden a ser impulsados más por la tecnología y la política que por las normas sociales”. El problema es que una buena cantidad de sus ejemplos contradicen su tesis. Señala, por ejemplo, que la Reforma promovió la lectura de la Biblia, lo que impulsó la alfabetización y el crecimiento económico, y que incluso hoy los protestantes alemanes tienen ingresos más altos que los católicos alemanes. De manera similar, señala que “los estrechos lazos de confianza entre las comunidades judías” llevaron al éxito en las finanzas. Pero estos son ejemplos de cultura y normas sociales que afectan a la economía, no al revés. También señala que los inventos chinos como la brújula magnética no transformaron la economía de la antigua China porque las élites tenían una visión desfavorable del comercio. Pero ¿no es este otro ejemplo de normas sociales que afectan a la economía? Nada de esto quiere decir que el libro de Leigh sea malo. Ofrece interesantes puntos de vista sobre el desarrollo del dinero, los beneficios de las economías de mercado y las ideas de economistas notables. Cómo la economía explica el mundo Es un buen libro, aunque no está a la altura de su audaz título. —Timothy Lamer
Teología
Sabiduría antigua para el cuidado de las almas
Coleman Ford y Shawn Wilhite
Crossway, 256 páginas
Coleman Ford y Shawn Wilhite se proponen ayudar a los pastores a escapar de la rueda de hámster ministerial que puede dejarlos desilusionados. Sugieren recurrir a la sabiduría eterna de la iglesia primitiva y ofrecen a los Padres de la Iglesia prominentes como ejemplos del “pastor clásico”, al que definen como un “pastor tranquilo que muestra un temperamento pacífico y ministra a las almas en su entorno local”. Este ministerio requiere profundidad y habilidad. Identifican cinco características de un ministerio de este tipo: teología clásica, virtud, espiritualidad y teología integradas, comunidad local y el cuidado de las almas. Ford y Wilhite sostienen que para cuidar adecuadamente las almas de aquellos a quienes uno ministra, los pastores deben buscar la profundidad teológica. Este enfoque devocional evita ser a la vez pasajero y académico. —James R. Wood*
Historia
Manteniendo la fe
Brenda Manzana de vino
Random House, 544 páginas
En Manteniendo la feEn su último trabajo sobre el “Juicio de los monos” de Scopes de 1925, la autora Brenda Wineapple advierte contra los demagogos cristianos. Sugiere que durante la histórica batalla sobre la enseñanza de la evolución, personas religiosas entrometidas intentaron decirle a la gente secular qué hacer, y ve que el pasado se repite hoy, con “supremacistas blancos que prometen que una América protestante blanca revitalizada” “se levantará de nuevo, independientemente de qué o de quiénes sean los derechos y libertades que puedan ser pisoteados”. Esta es la retórica estándar en el partidismo como historia. Wineapple vuelve a contar la historia del juicio en un tono casi idéntico a Heredar el vientoque sigue siendo la descripción más popular del juicio. Llama a William Jennings Bryan, defensor del estatuto antievolucionista de Tennessee, un “intolerante religioso” y un “supremacista blanco”. Clarence Darrow, que defendió al profesor de ciencias disidente John Scopes, aparece como el héroe del libro, como era previsible. Hay mucho que criticar sobre Bryan, por supuesto. Pero Wineapple comete algunos errores; por ejemplo, afirma falsamente que Bryan afirmó una creación “literal” de seis días cuando, de hecho, era un creacionista de la tierra antigua. Como lectura alternativa, recomiendo el libro de Edward Larson, ganador del premio Pulitzer Verano para los dioses (1997). Es una historia más persuasiva que el simple relato de Wineapple de “buenos” seculares versus “malos” religiosos. —Thomas S. Kidd*
Misterio/Crimen
Rompiendo la oscuridad
Lisa Joya
Hiperión, 384 páginas
Tecnología
La extinción de la experiencia
Ciencia ficción cristiana
El virus de la pesadilla
Nadine Brandes
Enclave, 368 páginas
Mientras la tecnología de los sueños falla, personas de todo el mundo se encuentran atrapadas en una pesadilla compartida cuando se quedan dormidas. Caín Cross tiene solo 22 días antes de que su mente quede prisionera en el sueño para siempre después de haberse infectado con el “virus de la pesadilla”. Decidido a encontrar una cura, Caín trabaja incansablemente tanto en el mundo real como en la pesadilla para liberar a todos los que están atrapados dentro de un fantástico Coliseo Romano, un paisaje onírico de orígenes desconocidos que parece romper todas las reglas de la redacción de sueños. Brandes incorpora temas cristianos a lo largo de la historia. La búsqueda de Caín de una cura es paralela a la búsqueda de la humanidad de la libertad del pecado y del gobernante de esta era. También explora la cuestión de hasta dónde es demasiado lejos cuando creamos, o como diría Tolkien, “sub-creamos”. ¿Estamos creando? con ¿Dios y sumisión a su autoridad, o estamos intentando ser nuestros propios dioses? La magistral narración de Nadine Brandes explora temas de duda, imaginación y comunidad cristiana. —Marian Jacobs
