En 1952, se publicó un conocido intelectual público llamado CS Lewis Mero cristianismoun libro pequeño y accesible en el que presentó un caso para la fe cristiana en respuesta a un conjunto particular de objeciones que se volvieron cada vez más frecuentes en el Reino Unido y la Europa continental después de la Segunda Guerra Mundial. Aunque un anglicano, el proyecto de Lewis no era trazar conversos a su iglesia (aunque, por supuesto, les daría la bienvenida), sino ofrecer una descripción intelectualmente convincente de lo que él creía que son los principios centrales de la fe cristiana en común por Católicos, protestantes y ortodoxos.
Setenta y tres años después, otro conocido intelectual público, Ross Douthat, ha publicado su propio libro pequeño y accesible en respuesta a un conjunto particular de razones para la incredulidad que encuentran su prominencia entre aquellos que dominan la cultura de élite de esta era actual. En Creer: ¿Por qué todos deberían ser religiosos? (Zondervan, 240 pp.), El New York Times El columnista ofrece una defensa más amplia de la razonabilidad de la creencia religiosa que Lewis en su volumen original. Aunque un cristiano católico, el proyecto de Douthat no es atraer conversos a Roma o incluso al cristianismo (aunque, por supuesto, les daría la bienvenida), sino ofrecer un relato intelectualmente convincente de las credenciales filosóficas, experimentales e históricas de la visión del mundo y Actitud compartida por los principales cuerpos religiosos del mundo. Para Douthat, aunque ciertas formas de religión están más cerca de la plenitud de la verdad (cristianismo) que otras, argumenta que es mejor que alguien abrazara y practique una religión imperfecta que rechazar la religión en toto. Es mejor ser musulmán o budista observador que un discípulo del nihilismo.
Algunos cristianos se erizarán ante este enfoque, pensando que Douthat está sugiriendo una especie de ecumenismo interreligioso descuidado que diluye la urgencia del mensaje del evangelio. Pero esa no es una lectura justa de Douthat, que está escribiendo para una audiencia en particular: escépticos educados y seculares prácticamente sin conocer la fe seria o las respuestas sofisticadas a las piedades del ateísmo intelectual. Para presentar a tales críticos a las buenas noticias, primero debe presentar un caso de por qué es razonable creer que hay más en el mundo que en el asunto en movimiento. Debe ofrecer buenas razones para pensar que existe una fuente trascendente de ser, junto con una ley moral, almas inmateriales y espíritus benevolentes y malevolentes. Debido a que el universo está mucho más encantado de lo que las élites en Occidente nos han llevado a pensar, Douthat argumenta que es perfectamente normal creer que la inquietud en nuestros corazones (como lo expresaría Agustín) anhela algo más allá de lo que solo el mundo material puede satisfacer. Por esta razón, tenemos la obligación de cultivar esa inclinación, explorar cómo podemos lograr su fin legítimo, y ciertamente no enloquecer su realidad.
El filósofo estadounidense William James dijo una vez que, a menos que un compromiso religioso se vea como una opción genuina, una opción que es viva, inevitable e trascendental, una predicación convencional que promueve lo que sus oyentes ven como una doctrina alienígena es probable que caiga en los oídos sordos. El público objetivo de Lewis en 1952 consistió casi exclusivamente en lectores que, a pesar de su incredulidad o religiosidad nominal, nacieron en países cristianos estrictamente atados a tradiciones confesionales que eran bastante fáciles de identificar. Lewis elaboró su disculpa en consecuencia. Los miembros del público objetivo de Douthat son secularistas totalmente instalados en un entorno de forma instantánea, comunicación instantánea, altamente pluralista y en gran medida irreligiosa.
CreerEl primer capítulo desafía las razones convencionales de la incredulidad atribuida a los avances en la ciencia moderna. Se nos dice que las revoluciones copernicanas y darwinianas hicieron que las cosmovisiones religiosas tradicionales sean menos plausibles. Después de todo, para citar un ejemplo, si la selección natural que trabaja en mutación aleatoria puede explicar adecuadamente la magnífica complejidad de los organismos vivos, no hay lugar para un diseñador. Douthat señala hábilmente que esta postura ignora la existencia de un orden natural subyacente necesario para el proceso darwiniano, así como otras áreas de la ciencia, como el ajuste cósmico y la teoría del Big Bang, que posiblemente presten un fuerte apoyo a la creencia en la creencia en Dios.
El Capítulo 2 aborda el problema difícil de la conciencia: aunque la neurociencia nos dice que existe una conexión entre nuestros estados cerebrales y nuestros estados mentales, parece haber un aspecto irreductible en primera persona para la conciencia para el cual el cerebro físico no puede explicar. Poseemos formas de subjetividad, incluida la conciencia directa de la lógica, la moralidad y otros conceptos universales, que no pueden explicarse por alguna teoría física y que son inaccesibles desde una perspectiva de tercera persona. Este problema difícil confirma lo que las religiones tradicionales han enseñado durante siglos: no somos seres puramente materiales. En el Capítulo 3, Douthat muestra que, a pesar de la promesa del secularismo moderno de un desencanto progresivo, el mundo está repleto de reclamos creíbles de milagros, experiencias místicas y encuentros divinos.
Los capítulos 4-7 se centran en los desafíos de hacer un compromiso religioso. Mientras ofrece una guía práctica, Douthat sugiere que el buscador secular sería sabio solo considerar las religiones de larga data con tradiciones y prácticas identificables. También dice que tiene sentido gravitar inicialmente a una fe con la que uno está familiarizado dadas las limitaciones intelectuales, culturales y temporales de uno. Entre los otros temas que aborda los que Douthat se encuentran el problema del mal, la existencia de instituciones religiosas malvadas y por qué la religión parece tan colgada en el sexo. Al responder a cada desafío, Douthat reformula la consulta y proporciona a su lector una visión real.
Su último capítulo explica por qué es cristiano, con énfasis en la marca indeleble de Jesús en la historia, la confiabilidad de los Evangelios y la resiliencia y el atractivo de la extrañeza del cristianismo. Algunos cristianos se sentirán decepcionados de que Douthat no concluya con una llamada de altar triunfante. Pero hay más de una forma para que un escritor cristiano invite a un lector a considerar el evangelio, especialmente si es probable que el lector alberga dudas sobre todas las religiones. En el espíritu del apóstol Pablo, Douthat se ha convertido en todas las cosas para todas las personas, que, por supuesto, (él) podría salvar algunos “(1 Corintios 9:22).
Que hace Creer Particularmente efectiva es la combinación inusual de Douthat de inteligencia profunda, convicción religiosa firme, modestia intelectual y una comprensión y conversación con los argumentos contemporáneos más fuertes para la incredulidad. Creer es realmente un Mero cristianismo para el siglo XXI.
—Francis J. Beckwith es profesora de filosofía y estudios de la iglesia-estado y director asociado de estudios de posgrado en filosofía en la Universidad de Baylor
