Tegucigalpa. Criterio es uno de los pocos medios de comunicación independientes en Honduras y denuncia una campaña de desprestigio y una serie de ataques a su contenido. Las organizaciones de derechos humanos temen que el medio deba cerrarse. Además, la retirada de fondos estadounidenses está provocando una crisis financiera, lo que aumenta aún más la vulnerabilidad del equipo de periodistas de investigación.
Criterio fue concebido en 2015 por profesionales de los medios hondureños como una alternativa a los medios corporativos, dijo la editora en jefe Emy Padilla en una entrevista con Amerika21. En Honduras, estos medios sirven casi exclusivamente a los intereses de los grupos corporativos que los poseen y que a su vez están muy interesados en los contratos gubernamentales. 2015 fue el segundo año de mandato del presidente Juan Orlando Hernández, quien luego fue condenado a 45 años de prisión por tráfico de drogas en Estados Unidos y indultado por el presidente estadounidense Donald Trump en 2025. También fue el año de grandes manifestaciones y “marchas con antorchas” por el saqueo de la seguridad social para la campaña electoral de Hernández, dijo Padilla a Amerika21 sobre la época en que se creó el medio.
Desde el principio, Criterio quiso hacer periodismo de investigación y, como medio independiente, quería exponer la corrupción, los escándalos medioambientales y las violaciones de derechos humanos. Rápidamente quedó claro que no se podía encontrar dinero y casi nadie se atrevía a anunciarse en la plataforma. Así que, en última instancia, dependió de los actuales editores en jefe, Emy Padilla y Jorge Burgos, soportar los primeros cuatro años solos y sin remuneración para poder construir Criterio con éxito y recaudar algunas donaciones más pequeñas.
A partir de 2020 hubo financiación, especialmente de organizaciones y fundaciones de EE. UU., para poder contratar hasta 20 empleados. También hubo críticas a la financiación de Estados Unidos. Padilla respondió a Amerika21: “No toleramos ninguna interferencia en nuestra independencia editorial. También se lo decimos muy claramente a nuestros donantes y hasta ahora lo han cumplido”. Jorge Burgos añadió a Amerika21: “Somos un medio antiimperialista en todos los aspectos y siempre criticaremos a los imperios y sus maquinaciones, sin importar si se trata de Estados Unidos u otras grandes potencias”.
Entre otras cosas, Criterio investigó los millonarios activos que el entonces presidente Hernández y su familia habían adquirido a lo largo de los años, lo que llevó a confiscaciones estatales tras su extradición a Estados Unidos. Como resultado, el medio se vio expuesto repetidamente a ciberataques masivos, ataques a la redacción e intentos de criminalización. Jorge Burgos dijo que, a pesar de toda la hostilidad, las investigaciones de Criterio también fueron incluidas en investigaciones de la ahora disuelta Fiscalía Especial contra Redes de Corrupción (UFERCO), la Misión Internacional Contra la Corrupción y la Impunidad (MACCIH), que finalizaron en 2020, e informes del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
En 2025, la financiación de EE.UU. se redujo drásticamente, por lo que Criterio tuvo que reducir su equipo a once personas cuyo sustento no está asegurado a largo plazo. Y la dirección busca nuevas formas de financiación: desde un llamamiento a principios de agosto de 2026 a los lectores para que apoyaran financieramente al medio de forma amplia, Criterio se ha visto expuesto a una campaña masiva de difamación. Anteriormente, en junio y julio, su cuenta de Threads fue eliminada sin comentarios, y al menos 37 publicaciones fueron eliminadas de las redes sociales y eliminadas.
Nada pasa sin musgo
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Criterio escribió en un documento obtenido por Amerika21: “Curiosamente, el contenido en disputa se refiere a publicaciones que cuestionan ciertas decisiones del gobierno hondureño, como el cierre del ‘Complejo Científico-Industrial de Honduras’ – proyecto que amenazaba los intereses de empresas farmacéuticas privadas -, (…) la ampliación de la zona económica especial privada ZEDE Próspera; los procesos de privatización en los sectores de electricidad y suministro de agua, donde señalamos la participación de la empresa israelí Mekorot en el último caso (;…) así como la injerencia de EE.UU., Donald Trump e Israel en Honduras y América Latina, entre otros temas sensibles a los intereses de quienes están en el poder.”
Además de la difamación y la eliminación de contenidos, la redacción fue constantemente vigilada por una nueva comisaría de policía justo enfrente de la redacción, así como innumerables ataques de piratas informáticos a las cuentas de los empleados.
Según la organización internacional de derechos humanos Artículo19, no se puede descartar que determinadas personas en el poder estén intentando silenciar la labor periodística de Criterio a través de diversos mecanismos. La acusación de que los medios están involucrados en el lavado de dinero y la exigencia de que las instituciones estatales investiguen a Criterio podrían servir como precursores de la instrumentalización del aparato estatal para criminalizar el periodismo independiente en Honduras.
Reporteros sin Fronteras clasificó a Honduras en el puesto 132 entre 180 países entre Camerún y Uganda en su índice de libertad de prensa en mayo de 2026. El Salvador ocupa el puesto 143 y Nicaragua el 168.
Criterio también es una fuente importante y muy fiable para Amerika21. Por eso documentamos aquí el llamamiento a donaciones en traducción al alemán.
