La Habana/Kingston. Jamaica puso fin a su acuerdo de cooperación médica de una década con Cuba el 5 de marzo. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Jamaica dijo que los dos gobiernos no pudieron acordar nuevos términos contractuales después de que el acuerdo anterior expiró en febrero de 2023. Más recientemente, la misión médica cubana en Jamaica incluyó a 277 especialistas.
La ministra de Asuntos Exteriores, Kamina Johnson Smith, subrayó ante el Parlamento que la decisión no estuvo influenciada por Estados Unidos. Citó como motivo los conflictos con la legislación laboral jamaicana y las normas laborales internacionales. Cuba rechazó esta representación.
Hubo críticas entre la población jamaicana y en las plataformas de redes sociales. Muchos usuarios expresaron sospechas de que el gobierno del primer ministro Andrew Holness haya cedido a la presión de Washington. Se señaló que Holness había defendido públicamente el programa cubano en marzo de 2025 y enfatizó que no hubo explotación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dijo en un comunicado del 6 de marzo de 2026 que Jamaica había sucumbido a las presiones del gobierno estadounidense “al que no le importan las necesidades de salud de los pueblos caribeños”. En los últimos 30 años, más de 4.700 profesionales cubanos han brindado asistencia médica en la isla, incluyendo más de 74.000 intervenciones quirúrgicas y más de 90.000 vidas salvadas. A través del programa oftalmológico Operación Milagro, alrededor de 25.000 jamaicanos han recuperado o mejorado su vista desde 2010.
El médico jamaicano-estadounidense Leo Gilling advirtió en la plataforma Substack que la retirada de cientos de trabajadores de la salud sin una estrategia de reemplazo clara podría exacerbar aún más la escasez existente en el sistema de salud jamaicano.
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El congresista estadounidense Carlos A. Giménez elogió la decisión de Jamaica y calificó el acuerdo como “tráfico criminal de personas”. Además de Jamaica, Honduras también finalizó su programa a principios de marzo. Guyana tampoco ha ampliado su cooperación con las autoridades sanitarias de Cuba.
Como informó la revista estadounidense Politico, citando un documento interno del Departamento de Estado de EE.UU., la administración Trump está siguiendo una estrategia integral para poner fin a las misiones médicas cubanas en el hemisferio occidental. En un memorando del 23 de febrero de 2026 dirigido al Secretario de Estado Marco Rubio, dos altos funcionarios presentaron un plan llamado Marco de Libertad para una Atención Médica Autosuficiente en las Américas que apunta a poner fin al programa en toda la región dentro de dos a cuatro años.
Según el documento, Washington ofrece a los países que retiren a los médicos cubanos apoyo para la modernización de infraestructuras y ayuda en el reclutamiento de personal médico de terceros países. Según el memorando, alrededor de 19.000 profesionales de la salud cubanos trabajan actualmente en 16 países del hemisferio occidental, en algunos de los cuales representan más del 20 por ciento de la fuerza laboral médica.
“Hay mucho miedo”, dijo a Politico un alto funcionario caribeño, que pidió no ser identificado. La presión “nunca ha sido tan directa. Esto no tiene precedentes”.
