Myrna Brown, anfitriona: hoy es el jueves 17 de abril.
¡Gracias por escuchar la radio mundial!
Buen día. Soy Myrna Brown.
Lindsay Mast, anfitrión: Y soy Lindsay Mast.
Próximamente El mundo y todo en él: robando autos.
Los robos de automóviles en los Estados Unidos han superado un millón por año. Ese es un auto robado cada 37 segundos. Las pérdidas totalizan alrededor de $ 8 mil millones anuales, pero la mayoría de los casos quedan sin resolver.
Brown: ¿Por qué? Los departamentos de policía a menudo no tienen el tiempo ni los recursos para descifrar los sofisticados anillos de robo detrás de ellos.
MAST: Pero un oficial decidido en una somnolienta ciudad del sur toma el caso y descubre una red penal que se extiende por la costa este. La corresponsal asociada mundial Elizabeth Shenk tiene la historia.
ELIZABETH SHENK: En una fresca mañana de diciembre, Lillington, Carolina del Norte se despertó para chillando neumáticos, caucho quemado y lugares de estacionamiento vacíos donde los caros autos y camiones se sentaron minutos antes.
Fue una gran noticia en la estación de televisión local, Wral.
Reportero de WRAL Chelsea Donavan: Este es el ladrillo exacto que un ladrón descarado solía atravesar esta puerta alrededor de las 4:45 esta mañana antes de correr por el pasillo y abrir una caja de llaves. Alrededor de las 4:15, un Uhaul se detiene al Hiester Chrysler Dodge Ram Jeep y varias personas en sudaderas se agotan.
Una cámara de vigilancia en el concesionario grabó más de 15 sombras tejiendo entre cargadores, retadores y camiones TRX.
Estaban escuchando pitidos de keyfob. Tan pronto como encontraron un partido, los ladrones se deslizaron detrás del volante.
Donovan: Altos autos de alta potencia de alta gama por valor de $ 631,000 tomados en cuestión de minutos.
Los líderes de Ring preseleccionaron los vehículos en línea y exploraron el estacionamiento con al menos una semana de anticipación.
Stephen Gardner: Saben lo que están buscando cuando llegan allí.
Ese es el sargento detective Stephen Gardner.
Gardner: Incluso tienen números de control de inventario de Cargurus. Saben cuál es el stock o el número de lote para el automóvil.
Gardner se especializa en todo, desde incendios provocados hasta robo de automóviles. Pero Lillington es el hogar de solo unas 5,000 personas. La ciudad nunca había visto un caso tan grande.
Gardner dijo que la planificación ocurrió en sitios de chat subterráneos y encriptados de extremo a extremo como Telegram, sitios que no cooperarán con la aplicación de la ley. Los ladrones atraparon un total de 12 vehículos.
GARDNER: Esa fue la mayor rasgadura que obtuvieron en todos sus días de robo.
A las 10 pm esa noche, Gardner y su teniente, Sondaoso Letuli, habían rastreado dos de los autos a un suburbio de Charlotte, a unas tres horas de distancia. No se dieron cuenta de que habían tirado de un hilo de una red de largo alcance, una que solo Dios podría ayudar a desenredar.
GARDNER: No teníamos idea de que esto estaba sucediendo … y eso depende de nosotros porque deberíamos estar a la vanguardia de estas cosas. Deberíamos compartir la información.
A diferencia de los departamentos de policía, los ladrones hacer compartir información. Sus sitios de chat tienen enlaces para tutoriales de YouTube para deshabilitar los dispositivos de seguimiento, la clonación de números de identificación del vehículo y el uso de reprogramadores de keyfob. Publican videos de sí mismos alejándose de los soldados que los detienen.
Gardner: Algunas agencias tienen una “política de no persecución”, por lo que literalmente se quedan allí y los miran alejarse.
Pero incluso los autos robados necesitan combustible. Así es como Gardner tenía dos ladrones bajo custodia solo unos días después del atraco. La mañana del robo, una punta llevó a Gardner a las imágenes de la cámara de una estación de servicio.
Gardner: Se podía ver que está poniendo gas en varios autos, al igual que un equipo de boxes de NASCAR.
La tarjeta de crédito del ladrón fue atrapada por la cámara. Esos son todos los investigadores financieros que trabajan con Gardner necesarios. Horas después, Gardner arrestó y entrevistó al ladrón. Esa primera entrevista se convirtió en una avalancha.
Gardner: Recuerdo que sus palabras exactas fueron … “Mira, no estoy construido para la prisión. Te diré lo que quieras saber”. Algo que descubrimos con estos equipos de robo de automóviles es que no hay mucha lealtad entre ellos.
Se sacudieron hasta que los 13 fueron detenidos, incluido el autor intelectual. Gardner se relacionó con cientos de departamentos de policía, Seguridad Nacional, incluso el FBI. Descubrieron un total de 7 anillos de delitos que abarcaban desde Nueva York a Florida. Eran maestros en todo tipo de fraude.
La investigación comenzó lentamente. Los departamentos de policía más grandes dudaron en trabajar con los policías de pueblos pequeños. Pero Gardner y Letuli lo siguieron. Condujeron a la gente en la calle a todas horas de la noche y las entrevistaron. Una vez que casi entraron en un tiroteo.
Gardner: Lanzamos precaución al viento. Y si no hubiera sido por la protección de Dios, quién sabe lo que podría haber sucedido.
Tomó 6 meses rastrear a los ladrones y recuperar 8 de los autos robados. En ese tiempo, Gardner también identificó otros 100 autos robados desde arriba y abajo de la costa este.
Gardner: Pudimos descubrir, solo en nuestra investigación, alrededor de cuatro millones y medio de dólares en autos robados.
La mayoría de los robos de automóviles nunca se resuelven. ¿Qué hizo que Lillington fuera diferente?
Gardner: Dios reunió esto desde el primer día. Fue rápido, fue rápido, fue súper agresivo. Y si no hubiera sido por nuestro jefe, y sin su orientación y sin que él dijo: “Ve y haz el trabajo del Señor”, si no fuera por él, nunca habríamos descubierto esto.
Aunque Gardner había trabajado muchos casos diferentes en sus 21 años con el departamento, nunca había tenido uno así.
Gardner: Antes de este caso, no sabía nada sobre crímenes financieros.
Eso fue hace más de tres años. Ahora, es un experto.
Gardner: Todavía recibo llamadas telefónicas … la gente dice … “Acabamos de tener algunos autos robados exactamente de la misma manera” … por lo que la información tiene que ser expulsada para que todos lo sepan.
Gardner capacita a otras agencias de aplicación de la ley, incluido el Servicio Secreto y el FBI. Y ha sido nombrado uno de los tres principales investigadores de crímenes financieros en el mundo.
A pesar de los elogios, Gardner no se atribuye por su éxito rompiendo ese primer anillo de robo de automóviles.
Gardner: Si Dios no hubiera alineado todas estas piezas, nunca se habría resuelto. Cien por cien. Cien por cien. Creo que Dios está en cada cosa que hacemos.
Reportando para el mundo, soy Elizabeth Shenk en Lillington, Carolina del Norte.
