El valor de las escuelas de posgrado proviene de formar personas que luego puedan capacitar a otros para que busquen más fielmente lo bueno, lo verdadero y lo bello.
Hoy en día, es difícil escuchar algo positivo acerca de ir a la escuela de posgrado, especialmente en humanidades. Recibirás interminables codazos amistosos acompañados de comentarios sobre cómo una disertación sobre algún tema específico después de años de estudio solo te calificará para voltear hamburguesas de manera más pretenciosa (a pesar del ascenso de la inteligencia artificial dentro de la fuerza laboral, por supuesto). Con un mercado laboral académico en disminución, pocos parecen dispuestos a reducir voluntariamente una gran parte de la preciosa vida de un joven adulto en algo que rara vez producirá ganancias materiales.
Lo que se necesita es una reevaluación del propósito de la educación de posgrado. El reciente y amplio ensayo de David Brooks sobre cómo la Ivy League finalmente le ha fallado a Estados Unidos explora ver un título universitario de élite como un paso puramente garantizado a los niveles más altos de la sociedad. Al fomentar nociones equivocadas de logro, la propia meritocracia ha resultado ser una gran ficción. Las consecuencias para los estudios de posgrado son igualmente claras. Buscar un doctorado de primer nivel, y mucho menos una Maestría en Artes, con la impresión de que servirá como pasaporte hacia el éxito inevitable y la aclamación académica, rápidamente se convertirá en un pobre conjunto de laureles sobre los que descansar. La falta de ropa del emperador no será ayudada por nadie que lo imite.
El único camino a seguir para garantizar el futuro de las escuelas de posgrado es asegurar sus bases sobre la “búsqueda de la verdad” por encima de todo. Si los programas de posgrado funcionan como nada más que fábricas para producir pontificadores acreditados, entonces es poco probable que disminuya la tasa de subarriendo de campus y reutilización recreativa para las universidades que los albergan.
Pero las cosas no tienen por qué ser así.
Lo que Robert P. George y Cornel West han llamado “la moneda corriente del discurso de búsqueda de la verdad al ofrecer razones, reunir evidencia y presentar argumentos” es el alma de una erudición genuina y original. Como continúan diciendo, la búsqueda de la verdad “contribuye de manera vital al mantenimiento de un entorno en el que las personas se sienten libres de decir lo que piensan, considerar posiciones impopulares y explorar líneas argumentales que pueden socavar las formas de pensamiento establecidas”.
Las escuelas de posgrado y sus estudiantes pueden y deben estar en la primera línea de la promoción de la investigación académica sin las presiones de ninguna forma de conformidad ideológica. Al permitir espacios completamente dedicados a enriquecer la sociedad mediante el cultivo de actividades intelectuales por sí mismas, personas de todos los ámbitos de la vida pueden participar en conversaciones que van al grano de nuestro propósito eterno, manteniendo nuestros corazones y mentes en sintonía. con todo aquello para lo que realmente fuimos creados.
Afortunadamente, siguen surgiendo oportunidades en el horizonte para aquellos que quieran promover esta visión para la próxima generación con sus propias carreras. El Centro Hamilton de la Universidad de Florida y la Universidad de Austin son dos puntos brillantes que actualmente lideran la lucha por la renovación de la libertad académica en el corazón de la educación superior. El Chase Center de la Universidad Estatal de Ohio pronto estará abierto para estudiantes universitarios, y seguirán iniciativas similares en muchas otras instituciones. Por lo tanto, necesitamos más académicos que promuevan los ideales y textos clásicos.
