Los vehículos militares más avanzados del arsenal estadounidense por rama

El ejército de los Estados Unidos es la fuerza de combate más poderosa del planeta. Su gasto supera al de cualquier otra nación por un amplio margen, y las herramientas que los militares estadounidenses tienen a su disposición a menudo proyectan una larga sombra sobre las armas de guerra comparables que despliegan otras naciones. Los estadounidenses que sirven en el ejército disfrutan de un legado de entrenamiento altamente técnico y matizado, y utilizan algunos de los equipos más avanzados jamás concebidos. Algunas de las armas más increíbles utilizadas por el ejército incluyen un proyecto DARPA para crear balas autodirigidas y, por supuesto, el legendario cañón de riel.

Los vehículos son una parte clave de la preparación y las capacidades militares, tanto en planificación y logística como durante misiones de combate en tiempo real. En las seis ramas de la jerarquía militar estadounidense, existen numerosos vehículos de alta tecnología que ayudan a cambiar el rumbo de la guerra. Algunos de ellos son nuevos participantes en el campo, mientras que otros han estado en el ejército durante un tiempo pero aún ofrecen ventajas técnicas únicas que no son fáciles de contrarrestar o copiar. Estas son las herramientas más avanzadas en el inventario de cada rama y las funciones que desempeñan para ayudar a los estadounidenses a mantener altos estándares de desempeño y efectividad en el combate.

Los militares modernos en el Ejército continúan una tradición iniciada por el Ejército Continental en 1775, y todavía utilizan algunas de las mismas herramientas de guerra que durante mucho tiempo han sustentado el ala de combate terrestre del ejército, aunque con muchas mejoras nuevas. El tanque de batalla es una de esas tecnologías, introducida en 1918 a los soldados estadounidenses. Desde entonces, la tecnología de tanques ha avanzado enormemente.

El tanque AbramsX de hoy tiene como objetivo respaldar una forma completamente nueva de hacer la guerra, una que se basa en drones suicidas baratos e inmensamente eficientes. Los drones hacen muchas cosas, desde vigilancia hasta agresión activa. El AbramsX cuenta con una torreta no tripulada que mitiga la amenaza de ataques con drones a la tripulación que se encuentra dentro. El tanque en sí utiliza capacidades de red de IA integradas para evaluar mejor el camino a seguir y brindar letalidad sin sacrificar la seguridad de la tripulación. Un sistema de carga automático, una construcción más liviana y más sustentan el cambio táctico.

Otra herramienta fundamental utilizada por el Ejército es el Vehículo Blindado Multipropósito (AMPV). Este vehículo de transporte de tropas fuertemente blindado reemplaza a los M-113 que han estado en servicio desde la Guerra de Vietnam. El primero de estos vehículos se entregó en marzo de 2023 y casi 3.000 en total se incorporarán al inventario del Ejército durante las próximas dos décadas. La herramienta servirá en operaciones de asalto táctico, funciones de evacuación médica y como unidad de mando de misión móvil, entre otras, proporcionando al Ejército mucha versatilidad.

La Armada de Estados Unidos es abrumadoramente poderosa y un hervidero de avances tecnológicos. En 2025, Estados Unidos poseía 11 portaaviones y nueve portahelicópteros, lo que representaba más poder marítimo que las siguientes cinco flotas más grandes combinadas (China ocupa el segundo lugar con siete portaaviones en total). El portaaviones es una maravilla tecnológica, y el portaaviones clase Ford está a la vanguardia de esta proyección de poder naval. Portaaviones clase Ford, que la Armada llama la plataforma de combate “más capaz, adaptable y letal” del mundo. El portaaviones tiene capacidad para 90 aviones y tiene la capacidad de realizar 160 salidas por día gracias a mejoras como un sistema de lanzamiento electromagnético (EMALS) y herramientas controladas digitalmente como un equipo de detención avanzado.

El portaaviones es una fuerza dominante, pero las alternativas al portaaviones siguen siendo cruciales para mantener una fuerza de combate marítima ágil y flexible. El submarino de ataque clase Virginia puede transportar una andanada de torpedos, misiles y otros elementos de ataque. Estos submarinos también cuentan con equipos de sonar sensibles y otras herramientas de seguimiento de amenazas para encontrar y contrarrestar amenazas emergentes submarinas y de superficie de todo tipo.

Finalmente, el destructor clase Zumwalt exige una llamada. Se trata de un buque de guerra furtivo con extrañas dimensiones físicas pero inmensa potencia de fuego y velocidad. Es el buque de guerra más nuevo de la Armada y aclamado por la rama como el buque de combate de superficie más grande y tecnológicamente más avanzado del mundo.

Los marines son la punta de la lanza, como dice el refrán. Luchan en algunas de las condiciones más duras en las que el ejército les pide a sus miembros que operen y se enorgullecen del desafío. Además de su papel como líder de acción directa, una de las piezas de equipo militar más emblemáticas que jamás hayas visto es un helicóptero del Cuerpo de Marines. El VH-92A opera bajo el paraguas de la Infantería de Marina, pero esta herramienta es más conocida como “Marine One” cuando el presidente sube a bordo. Técnicamente, numerosos helicópteros pueden adoptar este indicativo cuando el presidente sube al barco, y existen algunas opciones dentro de la flota para este propósito. Pero este modelo en particular es la incorporación más reciente a la rotación y es un helicóptero de próxima generación con sistemas de comunicaciones avanzados e integraciones mejoradas contra colisiones, como un sistema de combustible autónomo. Estas características están diseñadas para proteger a los pasajeros en caso de accidente.

A los marines también se les suele pedir que realicen misiones de combate. Se ajustan a las cabinas de diversas herramientas aéreas, pero una de las opciones más interesantes y técnicamente avanzadas tiene que ser el AV-8B Harrier II. Los Harriers tienen la asombrosa capacidad de realizar maniobras cortas de despegue y aterrizaje vertical (STOVL). De hecho, es el único avión que posee esta capacidad en todo el inventario de equipos del ejército estadounidense. Esto los hace capaces de operar desde paisajes difíciles para apoyar a las fuerzas terrestres dondequiera que estén comprometidas.

Los barcos no son las únicas herramientas que los miembros del servicio de la Guardia Costera tienen a su disposición, pero sería incorrecto comenzar cualquier discusión sobre la rama sin destacar su cortador de seguridad nacional clase Legend. Los informes de la sucursal consideran que el NSC es la “pieza central” de su flota. Estos cortadores han estado rotando en la flota para reemplazar a los viejos cortadores de alta resistencia que han estado en servicio desde la década de 1960. Ofrecen velocidad mejorada, alcance mejorado y capacidades superiores de lanzamiento y recogida mientras están en marcha. Esto los hace capaces de realizar una mayor variedad de misiones de interceptación y recuperación con embarcaciones marítimas adicionales a bordo y apoyo para helicópteros y sistemas UAV.

Hablando del perfil de vehículos aéreos no tripulados de la Guardia Costera, el servicio ha operado drones MQ-9 Guardian desde 2008. Estas herramientas voladoras se lanzan desde su flota de cortadores en apoyo de misiones de búsqueda y rescate, y como herramienta para ayudar en operaciones defensivas de seguridad nacional. Pueden proporcionar capacidades de vigilancia y recopilación de inteligencia de largo alcance y tienen la capacidad de lanzarse desde cualquier lugar donde opere un NSC de la Guardia Costera.

Sin embargo, cuando se trata de necesidades de recopilación de inteligencia a gran escala, se recurre a una herramienta aérea adicional. La Guardia Costera también mantiene una colección de aviones HC-130J Super Hercules. Se están incorporando 22 nuevos aviones a la flota activa de la Guardia Costera para reemplazar los antiguos HC-130H del servicio. El cambio supondrá un aumento del 20% en las capacidades de altitud y velocidad del equipo de vuelo, y un aumento del 40% en el alcance total.

Las ofertas tecnológicamente más avanzadas de la Fuerza Aérea de EE. UU. son el F-35 Lightning II, el avión de combate de quinta generación más destacado de Estados Unidos, y el B-21 Raider, un avión que está realizando vuelos de prueba hoy, pero que pronto reemplazará a los bombarderos B-1 y B-2 que sirven como las herramientas de ataque pesado más capaces de EE. UU.

El diseñador Northrop Grumman llama al B-21 Raider “el primer avión de sexta generación del mundo que alcanza los cielos”. Los B-21 Raiders están diseñados para transportar importantes cargas útiles tanto de armas convencionales como de armamento nuclear, si es necesario. Están respaldados por inmensos avances tecnológicos en capacidad de sigilo y herramientas de evaluación de amenazas y navegación a bordo. El avión está siendo aclamado como un “bombardero digital”, con capacidades integradas de computación en la nube y redes avanzadas que permiten a las tripulaciones interactuar sin problemas tanto con sus controladores de misión como con otros aviones involucrados en el mismo campo.

El F-35 Lightning II es una bestia diferente. Actualmente existen tres tipos de construcción, siendo el F-35A el más común. Puede transportar hasta 18.000 libras de armamento y alcanzar una fuerza G máxima de 9,0 con una velocidad máxima de Mach 1,6 (alrededor de 1.200 mph). Más de 1.100 F-35 ya están en el campo, y el sitio dedicado al F-35 de Lockheed Martin llama al avión “el avión de combate más letal, con mayor capacidad de supervivencia y conectado en producción en la actualidad”. Por su parte, la Fuerza Aérea llama al avión de combate un caza polivalente de alto rendimiento diseñado para “reunir, fusionar y distribuir más información que cualquier caza de la historia”.

La Fuerza Espacial de los Estados Unidos, que nació en 2019, todavía está en su infancia, pero ya ha comenzado a utilizar una nave inmensamente capaz para sus misiones. Lanzado desde un cohete pesado Falcon de SpaceX, el vehículo de prueba orbital X-37B es un avión espacial no tripulado que voló por primera vez bajo el control de la Fuerza Aérea (mientras conservaba funciones de mando espacial). El avión se encuentra ahora dentro del arsenal de la Fuerza Espacial, y su séptima misión concluyó en marzo de 2025 cuando la nave aterrizó con éxito en la Base de la Fuerza Espacial de Vandenburg después de pasar más de 434 días en órbita. La misión anterior concluyó tras 908 días en el espacio. Según el diseñador Boeing, también está en marcha una octava misión, que se lanzará en agosto de 2025.

La nave utiliza una pequeña bahía de carga que es capaz de transportar satélites y otras herramientas pequeñas a la órbita. En su función actual, la nave se ha utilizado para experimentar con mejoras tecnológicas, prácticas de maniobras espaciales y otras tareas similares. Sus misiones suelen ser muy secretas y hasta el momento no hay evidencia que sugiera que el avión haya sido desplegado con fines de prueba o uso de armas, interacciones con otras naves u objetos en órbita, o cualquier otra operación de mentalidad ofensiva.