Mary Reichard, anfitriona: hoy es el martes 25 de febrero.
Gracias por recurrir a World Radio para ayudarlo a comenzar su día.
Buen día. Soy Mary Reichard.
Nick Eicher, anfitrión: Y soy Nick Eicher.
Próximamente El mundo y todo en él: reviviendo la pesadilla.
Este invierno, Auschwitz y otros campos de concentración celebran eventos conmemorativos, conmemorando a los que murieron en el Holocausto y celebrando a los que sobrevivieron. Cada año, los sobrevivientes regresan a los campamentos para contar sus historias. Pero sus números están disminuyendo.
Reichard: A partir de enero, quedan menos de un cuarto de millón de sobrevivientes del Holocausto, y la mayoría de los 90 años.
Mary Muncy de World descubrió que a medida que estos sobrevivientes envejecen, su cuidado se vuelve un poco más complicado.
Nate Leipciger: Los pensamientos vuelven sin invitación, y vuelven en momentos difíciles.
Mary Muncy: Nate Leipciger es una sobreviviente del Holocausto. Fue llevado a Auschwitz cuando tenía 11 años y lo liberó cuando tenía 15 años. Ahora, él es 97.
Leipciger: Cuando envejece, cuando se reduce la capacidad de moverse y su capacidad para hacer las cosas. Tienes más tiempo para pensar. Tu mente no es tan aguda como antes. Te molestan los sueños. Te molestan las imágenes.
Las imágenes se inundan cuando recoge a sus bisnietos.
Leipciger: Te imaginas cómo mis abuelos deben haberse sentido cuando recogieron a sus hijos nietos, y sabían que iban a morir sin otra razón que no sea el hecho de que nacieron judíos.
Leipciger ha estado contando la historia de su familia desde que su padre murió en 1972 y todavía la está contando en escuelas y eventos, pero cada semana, se vuelve más difícil.
Leipciger: Es más difícil expresarse. Es más difícil revivirlo. Eres más frágil. Tu mente se pregunta, tu capacidad para hablar disminuye, tu fuerza física disminuye.
Y él no está solo. Miles de sobrevivientes del Holocausto en todo el mundo están lidiando con los mismos problemas que envejecen y hasta hace relativamente poco, los recursos eran pocos y distantes.
La especialista en atención geriátrica, Paula David, está tratando de cambiar eso.
Paula David: Con los sobrevivientes, hubo algunos problemas realmente únicos.
Su primer trabajo en atención geriátrica fue en una instalación en Toronto con una gran población de sobrevivientes. Ella dice que a menudo fueron etiquetados como pacientes problemáticos porque acumularían la comida, en pánico cuando sentían que no podían irse, o que no usarían algo como una pulsera institucional, entre otras cosas.
David: No había antecedentes de atención y cómo apoyar a las personas de manera adecuada, efectiva y aplicar las mejores prácticas de atención a un grupo con necesidades realmente únicas.
Entonces, por necesidad, David y su equipo se encargaron de crear sistemas para el cuidado de adultos mayores con trauma.
Comenzó con mucha prueba y error.
David: Por lo general, un error, y tendríamos algún tipo de reacción catastrófica basada en las mejores intenciones de buenas prácticas, y cuando, en retrospectiva, algunos de ellos eran extremadamente obvios, algunos de ellos tuvimos que ser golpeados en la cabeza.
Por ejemplo, en unas vacaciones judías, la Orquesta Sinfónica de Toronto se ofreció como voluntario para hacer un concierto para los pacientes de David.
Entonces reunieron a la gente, pero cuando comenzaron los músicos, algunas personas comenzaron a tener reacciones negativas.
David: Esa fue la música que se les dijo a los músicos de sobrevivientes de prisioneros judíos que tocen mientras marchaban a los sobrevivientes de Auschwitz a las cámaras de gas.
Otros desencadenantes fueron más sutiles, pero tenían sentido cuando David y su equipo se pusieron en el lugar de su paciente. Cosas como falta de privacidad, espacios abarrotados y escuchar a otros pacientes llorando o doloridos.
A medida que aprendieron más, crearon listas de desencadenantes y comenzaron a distribuirlos a otras instalaciones de atención en todo el mundo.
Por esta época, David comenzó a notar a otro grupo de personas que podían usar sus recursos: los hijos de los Survivors.
Maralyn Turgel: Mi nombre es Marilyn Turgel.
El padre de Turgel, Sam Gardener fue llevado a una fábrica de vidrio nazi cuando tenía 13 años y trabajó en campos de trabajo durante casi cuatro años.
Pero cuando era niña, toda Turgel sabía era que su padre era un sobreviviente y que su familia era diferente.
Turgel: Siempre fue un gran problema para mí, porque siempre me dijeron que no me molestara a mi papá. Estaba muy muy atado y se enojó muy fácilmente.
No escuchó su historia en detalle hasta que tenía 40 años y el Instituto Speilburg entrevistó a su padre.
Turgel: Le dije: ¿Por qué nunca me contaron tu historia? Y él dijo: “No quería que sintieras pena por mí”, pero fue porque no podía enfrentarlo.
Pero le permitió enfrentarlo.
Turgel: Cuando escuché su historia, lloré terriblemente, y lamentaba mucho que me lo haya dicho, y le dije: “Pero no lo sabías, papá, necesitaba llorar por mis abuelos”.
Esa primera conversación abrió una puerta. Su padre comenzó a compartir su historia con otros entrevistadores, historiadores y escolares. Turgel dice que ayudó a traerle paz, incluso si ninguno de ellos realmente superó sus pérdidas.
En sus últimos años, los recuerdos comenzaron a burbujear cuando no quería que lo hicieran. Y demencia establecida.
Turgel: Solía decirme: ‘Los nazis no vinieron esta noche para matarme. No creo que me vayan a disparar, pero creo que me envenenen ‘.
Turgel y su familia hicieron todo lo posible para cuidarlo mientras declinaba, pero finalmente, necesitaba más atención de lo que podían dar.
Aproximadamente un año antes de morir, tuvieron que persuadirlo para que entrara en un centro de atención. Fue difícil para todos ellos.
Turgel: En esos días, no tenían ayuda psiquiátrica. No sabían cómo ayudar al trauma de las personas y eso afectó toda su vida.
Después de su muerte, Turgel se unió a un grupo para hijos de sobrevivientes del Holocausto en el Reino Unido y ahora pasa su tiempo libre contando la historia de su padre.
De vuelta en Toronto, Paula David comenzó un grupo similar para la segunda generación allí. Ella dice que la comunidad y el intercambio de historias es una de las cosas más útiles para los sobrevivientes y sus hijos.
David: Ha sido un viaje muy, muy desafiante, emocionante y gratificante en el que he estado, y me encuentro todavía, porque gran parte de lo que comenzamos a explorar, muy simplistas al principio continúa evolucionando.
Cuando David comenzó, solo quería ayudar a las personas bajo su cuidado, pero se ha convertido en una vida de tratar de entender el trauma.
Unos años después, comenzó un grupo para sobrevivientes en las instalaciones.
Se sentarían en el círculo durante una hora. David haría preguntas sobre su pasado, generalmente con un tema, cosas como el hambre y el abuso.
David: Nadie realmente me dijo nada durante el primer año.
Ella se ofreció a detenerlo varias veces, pero los sobrevivientes siempre insistieron en que tenía que mantenerlo en funcionamiento.
David: Y luego, cuando se abrieron, fue como una presa que se rompió. Y fue entonces cuando comenzó mi verdadera educación.
Aprendió cada una de sus historias y le preguntó si podía escribirlas. Ella dice que a medida que envejecían, comenzaron a apoyarse más y más también, no solo de ella.
Tomó tiempo, paciencia y mucha escucha, pero siente que ha ayudado de una manera pequeña, aunque sabe que el trabajo nunca se realiza.
David: Estoy asombrado de cuánto se ha aprendido en las últimas cuatro décadas, mucho, mucho, desgarrador, todavía tenemos que aprender y comprender, porque la guerra, el trauma y el genocidio no se han detenido.
Reportando para el mundo, soy Mary Muncy.
