Las pandillas, los carteles y los terroristas presentan las mayores amenazas inmediatas para las vidas y los medios de vida de los estadounidenses, dijo el martes el director nacional de inteligencia Tulsi Gabbard al Comité de Inteligencia del Senado. El testimonio de Gabbard se centró en el informe anual de su oficina que evalúa las amenazas nacionales e internacionales que enfrentan los Estados Unidos. Otros jefes de seguridad e inteligencia también testificaron ante el comité, incluido el director de la CIA, John Ratcliffe, el director del FBI Kash Patel, el director de la Agencia de Seguridad Nacional Timothy Haugh y el director de la Agencia de Inteligencia de Defensa Jeffrey Kruse.
Los grupos criminales transnacionales amenazan seriamente a los estadounidenses al traficar opioides sintéticos como el fentanilo en el país, según el informe. Los datos recopilados desde octubre de 2023 hasta octubre de 2024 mostraron más de 52,000 asesinados por opioides sintéticos, que representaban una disminución de casi el 33% de los datos anteriores de los CDC. El informe citó la disponibilidad del fármaco de reversión de sobredosis de opioides naloxona como una posible razón para la disminución. Gabbard destacó otras actividades peligrosas de pandillas en el hemisferio occidental, incluyendo trata de personas, extorsión, contrabando de armas, secuestros, trabajo forzado y tráfico sexual. Se cree que los carteles ayudaron a más de 2 millones de los migrantes ilegales encontrados en la frontera del suroeste de los Estados Unidos el año pasado, dijo Gabbard.
También nombró ataques y propaganda de grupos islámicos extremistas como otra amenaza inmediata para los Estados Unidos. Grupos como Al-Qaeda y el grupo del Estado Islámico han aumentado los esfuerzos para propagar la ideología radical y reclutar individuos radicalizados a nivel nacional, dijo Gabbard. Citó el ataque del Día de Año Nuevo en Nueva Orleans como un ejemplo de alguien que no está directamente vinculado a un grupo terrorista, pero que se inspiró en su propaganda para cometer violencia.
¿Qué amenazas a largo plazo se mencionaron? El informe también citó amenazas a largo plazo que enfrentan estadounidenses de países como China, Rusia, Corea del Norte e Irán dirigidos a Estados Unidos específicamente a través de ataques cibernéticos y desarrollo de armas nucleares.
El senador Angus King, D-Maine, estaba en desacuerdo con el informe que no enumera el cambio climático global como una amenaza apremiante para la seguridad nacional, señalando que había aparecido en casi una docena de informes anuales anteriores. Cuando se le preguntó, Gabbard mantuvo la decisión, diciendo que los funcionarios recibieron instrucciones de centrarse solo en amenazas de seguridad directa extremas y críticas. Varios miembros del comité, a saber, el vicepresidente senador Mark Warner, demócrata de D-Va., Se centraron en cuestionamiento en un presunto incidente en el que los altos funcionarios de seguridad incluyeron a un periodista en un chat grupal que discutió las operaciones militares en Yemen.
