David Bentley Hart ha publicado una obra maestra gigantesca, compendiosa, exasperante y grandilocuente que toda persona seria debería considerar leer. Es el relato más completo y riguroso sobre la naturaleza de la realidad que se haya publicado en un siglo. Todas las cosas están llenas de dioses: Los misterios de la mente y la vida (Yale, 528 pp.), Hart completa su largo compromiso con los argumentos (si pueden llamarse así) de los nuevos ateos.
Los nuevos ateos, entre los que se encontraban Christopher Hitchens y Richard Dawkins, definieron el debate público sobre la religión durante la primera década del siglo XXI. Su confianza robusta y sus mentes impenetrables causaron una sensación generalizada y sirvieron más como garrote propagandístico que como conjunto de argumentos serios. No obstante, muchas personas se dejaron seducir y extraviar por sus pretensiones de rigor científico.
Hart no lo era. Aunque sus escritos exploran cuestiones tan elevadas como la naturaleza de la belleza como propiedad trascendental del ser, su postura natural es la del luchador con el torso desnudo y la mano alzada. Si bien esto a menudo ha dañado la calidad de la escritura de Hart y ha llevado su pensamiento por direcciones petulantes y poco ortodoxas, también lo llevó a publicar una trilogía de libros, ahora formidable, que abordan de frente las ideas del Nuevo Ateísmo. Los tres son sustanciales, penetrantes y una alegría de lectura.
Primero vino Delirios ateos (2009), que respondió a la afirmación de los nuevos ateos de que la religión en general y el cristianismo en particular habían sido causa de violencia, intolerancia, superstición y retraso cultural a lo largo de milenios. La corrección de Hart del registro histórico tuvo un gran éxito, pero sus afirmaciones eran históricas más que filosóficas. Demostró que el cristianismo inventó una concepción “revolucionaria” de lo humano, en la que incluso la persona más humilde posee dignidad. Estamos tan lejos de abandonar esta innovación que la mayoría de nosotros no podemos imaginar una alternativa. La reciente declaración de Richard Dawkins de ser un “cristiano cultural” fue, en efecto, un reconocimiento tardío de que Hart tenía razón.
En su próximo libro, La experiencia de Dios (2013), Hart profesaba dos objetivos. El primero era mostrar que, cuando los ateos afirman simplemente creer en “un ser menos” que los cristianos, en la medida en que no creen en Dios, revelan su ignorancia. El teísmo cristiano clásico y las tradiciones de sabiduría de Oriente nunca han pensado en Dios como un ser más (muy grande) entre otros. Tales eran los “dioses” paganos que se creía que eran, sí, pero Dios, en contraste, es “realidad última” y “realidad primordial”. Dios no es solo un ser, sino el fundamento de la existencia misma, el ser necesario, cuyo acto de creación está en cada momento haciendo que todos los seres, el tiempo entre ellos, existan. Dios es el logotipos que atrae las mentes de sus criaturas hacia esa “unidad nupcial de mente y mundo”, constituyendo así el conocimiento y la verdad. Puede ser posible declarar que uno no cree en Dios, pero es imposible que podamos concebir lo que significaría la no existencia de Dios, porque Dios es la condición de nuestro existir y nuestro conocer.
El segundo objetivo del libro era desmantelar las teorías del materialismo mecanicista, aunque el materialismo no es, dice Hart, una postura intelectualmente seria. El materialismo nos deja en una doble situación absurda. Es suficientemente absurdo negar la realidad de la conciencia (junto con todo lo demás, excepto la materia), aunque la conciencia sea la realidad más inmediata que experimentamos. Es aún más absurdo proclamar que podemos “saber” que el mundo es meramente material cuando sólo una conciencia no material tiene la capacidad de conocer la verdad como tal. Hart reivindica así la realidad necesaria de Dios, al tiempo que demuestra que los nuevos ateos sólo argumentan contra la existencia de “dioses”.
Pero en el texto de Hart de 2013 hay elegantes pasajes que no explica del todo. La naturaleza pura “es un concepto antinatural”, escribe, antes de concluir que “toda la realidad ya está comprendida en lo sobrenatural”. El hecho de que Dios sea Ser y Conciencia en sí sugiere que todas las criaturas con existencia y conciencia participan de lo divino. ¿Son, por lo tanto, en algún sentido dioses todas las cosas vivas y sabias? Todas las cosas están llenas de dioses retoma esa cuestión.
Una parte del volumen recapitula, a veces en texto que casi podría haber sido cortado y pegado del anterior, Experiencia de Dioslos argumentos contra todas las formas de materialismo filosófico y los argumentos a favor de la realidad de Dios y del espíritu. La única justificación para esta duplicación de material previamente publicado es que Hart lo presenta ahora en forma de diálogo filosófico.
En el diálogo, la divinizada Psique se explaya durante seis días con su marido Eros, su compañero Hermes y su antagonista, el incrédulo Hefesto. Esta recuperación del antiguo diálogo filosófico puede parecer una elección extraña, pero constituye potencialmente una transformación y un enriquecimiento del debate filosófico en nuestra época.
Más allá de sus anteriores ideas, Hart explora la realidad de la mente como propiedad primordial de la naturaleza. La mente es la primera realidad: la naturaleza es fundamentalmente pensamiento, y la materia es sólo una expresión particular de él. Al presentar este argumento, refuta la reducción de la mente por parte de los materialistas a mera materia complejizada. También rechaza la reducción hecha por muchos cristianos que suponen que el mundo, en su conjunto, es una máquina ocupada por esos “fantasmas” ocasionales que llamamos almas humanas.
Hart sostiene que la explicación materialista de las cosas es insuficiente incluso en lo que respecta al mundo físico. La mente causa el “ser” y todas sus formas inteligibles. La mente está debajo de todas las cosas, pero también es omnipresente, forma todas las cosas y está presente en diferentes grados en todos los seres vivos. Hay un solo Dios que es la base de todo, pero todas las cosas también están “llenas de dioses”.
Desde hace décadas, los cristianos han criticado el “desencanto” de la era moderna por su superstición servil de que las ciencias físicas son nuestro único medio de conocimiento verdadero. Y, sin embargo, también han demostrado a menudo ser incapaces de proporcionar una alternativa genuina a ese materialismo. No sirve de nada meter a Dios en unos cuantos “huecos” de nuestro conocimiento científico de la biología, como si la explicación materialista del mundo fuera suficiente. El mundo como tal requiere mente y espíritu como realidades primarias que hacen que, entre otras cosas, la parte material del mundo (a) exista y (b) sea inteligible.
El argumento riguroso y multifacético de Hart recupera la comprensión cristiana clásica de la naturaleza, tal como ya está informada por la realidad “sobrenatural” de la mente. Y lo hace de una manera tan completa y convincente que este volumen debería ser el punto de partida para todos los debates futuros sobre la realidad de Dios y la plausibilidad o improbabilidad de las explicaciones materialistas de la existencia.
—James Matthew Wilson es director fundador del programa de maestría en escritura creativa de la Universidad de Saint Thomas, Houston.
