La Oficina de Asuntos Públicos de la Universidad de Columbia emitió un comunicado el miércoles por la noche diciendo que la escuela estaba respondiendo a lo que caracterizaba como una interrupción en la biblioteca del campus. El incidente tuvo lugar en la sala de lectura 301 de la Biblioteca Butler en el campus de la ciudad de Nueva York, según el comunicado. La escuela dijo que el equipo de seguridad pública de Columbia había ordenado a los que detrás de la interrupción para proporcionar su identificación antes de dispersarse. Cualquiera que se negó a cumplir con el arresto arriesgado, según la escuela.
¿Quién estaba detrás de la manifestación? Al final del miércoles por la tarde, la escuela no había identificado ningún grupo o individuo involucrado en la protesta. Sin embargo, un grupo llamado CU Apartheid Devest publicó varias imágenes y videos a las redes sociales. El grupo dijo que acababa de lanzar una nueva operación y que, en sus palabras, reclamaba la Biblioteca Butler para la gente. Las imágenes parecían mostrar a docenas de personas vestidas con negro congregándose en la sala de lectura, sus caras escondidas por máscaras y keffiyehs. Una imagen mostró un demostrador que sostenía un letrero que decía: “Gloria a nuestros mártires”. Al menos dos estudiantes fueron vistos parados sobre una mesa y sosteniendo bueyes.
¿Qué quieren? En una serie de demandas publicadas en octubre, el grupo pidió que la Universidad de Columbia reduzca los lazos con empresas que dice que se beneficia de la guerra de Israel con Hamas. Entre otras cosas, el grupo también exige que la escuela reduzca los lazos con universidades y programas académicos israelíes.
Además, el grupo publicó una imagen de un volante exigiendo la liberación de Mahmoud Khalil, a quien caracterizó como prisionero político. Khalil es un estudiante graduado de la Universidad de Columbia que fue arrestado a principios de marzo por presuntamente participar en protestas antisemitas. Un juez federal dictaminó que Khalil puede ser deportado, pero se espera que Khalil apele ese fallo.
¿Qué dicen las organizaciones judías? Una cuenta de redes sociales que afirma representar a los estudiantes judíos e israelíes de la Universidad de Columbia publicó varias actualizaciones sobre la situación el miércoles por la noche. El grupo publicó videos que muestran varios manifestantes adicionales reunidos fuera de las puertas de la biblioteca, aparentemente tratando de superar a los funcionarios de seguridad pública para entrar. Una imagen mostró las puertas de la biblioteca esposadas por funcionarios de seguridad pública para evitar que los manifestantes irrumpieran. El grupo judío también dijo que los manifestantes que ya estaban dentro de la biblioteca se negaban a identificarse y que otras personas que no tenían nada que ver con las manifestaciones también estaban atrapadas dentro de la biblioteca.
