Nick Eicher, Anfitrión: Veniendo a continuación en El mundo y todo en él: La lucha por el suicidio asistido.
Nueve estados y el Distrito de Columbia han legalizado el suicidio asistido por el médico. Los profesionales médicos que practican allí están permitidos por la ley para recetar medicamentos mortales a pacientes con enfermedades terminales que desean morir.
Mary Reichard, Anfitrión: Pero en 2009, el tribunal más alto de Montana creó una escapatoria legal para que los médicos ayuden. Los legisladores han luchado con el problema desde entonces, y los defensores de los pro-vida advierten que la emoción puede oscurecer el principio en torno a la santidad de la vida.
Reporta Leah Savas de World.
AMY REGIER: Con eso, abriremos la audiencia en el Bill de la Cámara 637. Representante (mazo), abierto cuando esté listo.
Julie Darling: Gracias Presidenta de señora y miembros del comité.
Leah Savas: Ese fue el comienzo de una hora emocional y media en un comité de la Cámara de Representantes de Montana la última semana de febrero.
Darling: Tengo el gran honor de presentarte la Ley de Protecciones y Atención de Pacientes y Médicos de Montana.
El proyecto de ley de la representante Julie Darling propuso legalizar oficialmente el suicidio asistido para los Montananos con enfermedades terminales. Más de 20 miembros del público hablaron en la audiencia de las 7 AM. Muchos partidarios citaron el sufrimiento de sus seres queridos como su razón para respaldar la legislación.
Doris Fischer: Hablo hoy por mí y por mi cónyuge, quien murió de la enfermedad de Lou Gehrig en 2009. Dick sufrió tanto dolor. Al final, murió sin la tranquilidad de que la opción de ayuda médica para morir le habría ofrecido.
David Cooper: Mi esposa de 53 años era una persona fuerte, enérgica y de mentalidad comunitaria. Le diagnosticaron ALS, una enfermedad 100% mortal. En una escala de cero a 10, calificó su dolor a los 13 años. Murió en 2023.
Pero los oponentes también tenían conexiones personales con el problema. El teniente gobernador de Montana, Kristen Juras, fue el primero en hablar en contra del proyecto de ley y compartió que dos de sus nietos tienen fibrosis quística, un trastorno genético potencialmente mortal que afecta a los pulmones.
Kristen Juras: Mis nietos, muy probablemente, se enfrentarán a un trasplante de pulmón. Quiero que todos vengan junto a ellos y no les dé la opción de decir, simplemente no pasen por el dolor, no pasen por el sufrimiento.
Ella citó las estadísticas nacionales más recientes que muestran que Montana tiene la tasa de suicidio más alta del país. El estado se ha clasificado entre los cinco primeros durante al menos una década.
JUAS: Este estado ha adoptado constantemente una política que se opone al suicidio en cualquier forma. No se puede decir que el suicidio no sea apropiado en estas situaciones, sino que se puede permitir en otras situaciones. Envía un mensaje de que la vida no importa en algunos casos, pero en otros …
Entre los otros que hablaron en contra de la legalización del suicidio asistido se encontraba Derek Oestreicher, asesor legal jefe de la Fundación de la Familia Montana. No compartió ninguna historia personal en su testimonio, pero luego me contó sobre su propia experiencia.
Derek Oestreicher: Observé a mi propio padre pasar del cáncer, y fue muy doloroso, y hubo mucho sufrimiento, pero sé que personalmente, estoy agradecido de haber tenido ese tiempo con él en esos últimos momentos. Creo que eso fue importante para él y para mí.
Oestreicher dijo que todas las emociones en este debate lo hacen complejo, y a veces es difícil predecir cómo alguien caerá sobre el tema.
Oestreicher: Realmente es un problema que trasciende la ideología política. Por lo tanto, no necesariamente importa si eres republicano o demócrata en este tema, porque cuando piensas en el fin de la vida y si estás siendo compasivo o no, o si has tenido o no un ser querido que ha pasado por un paso difícil, muchos de esos sentimientos y experiencias personales se llevan a ese problema.
La representante Julie Darling, la patrocinadora del proyecto de ley, es republicana.
Darling: Puede preguntar, por qué estoy trayendo este proyecto de ley, ya que no es un tema que un legislador republicano normalmente apoye, y con el permiso de mis sobrinos, voy a contar una historia mi hermana pequeña, Jackie Lee Nelson.
Su hermana Jackie murió de cáncer de seno el año pasado. Jackie programó una fecha para tomar drogas que terminan la vida, pero murió el día anterior.
Darling: Creo firmemente que Jackie pudo dejarlo ir esa semana debido al plan y las elecciones que había puesto en marcha. Ese plan se encontró, ella no sufriría, y sus seres queridos no la verían sufrir. La ayuda médica para morir no es un problema partidista. Es una libertad de elección, y con eso, solicito un pase.
Esa apelación obtuvo su apoyo de otro republicano cuando el comité votó sobre el proyecto de ley dos días después. Aquí hay Representante Tracy Sharp antes de la votación.
Tracy Sharp: Soy muy, estoy contra el aborto. Para este proyecto de ley en particular, que sé que hay una santidad en la vida y todo eso, pero no puedo votar para negar a todas las personas que escuchamos, algo que quisiera para mí. Para mí, sería demasiado hipócrita. Me gustaría morir con dignidad. Simplemente me siento muy firmemente por eso, y es por eso que apoyaré este proyecto de ley.
Votó con todos los demócratas en el comité para avanzar el proyecto de ley. Durante la audiencia, él no fue el único republicano que parecía estar abierto a la legislación. Pero todos los demás republicanos en el comité finalmente votaron en contra. Que mató el proyecto de ley.
El comité está programado para considerar el tema del suicidio asistido nuevamente a finales de este mes. Recogerá un proyecto de ley que el Senado aprobó en febrero que propone cerrar el laguna legal por el suicidio asistido que la Corte Suprema del Estado creó en 2009. Los proyectos de ley similares han fallado en cada sesión desde esa decisión, a pesar de que los republicanos han mantenido constantemente la mayoría.
Oestreicher: A veces, incluso los legisladores más principales parecen un poco confundidos en este tema.
Oestreicher dijo que su organización está tratando de ayudar a los legisladores a ver más allá de las apelaciones emocionales y la legislación de presión como esta podría poner a las personas vulnerables y enfermas.
Oestreicher: Entonces comienza bajo la apariencia de compasión, pero realmente es, es solo otro nombre para la eutanasia para las personas que ciertos miembros de la sociedad consideran una carga. No es la forma correcta de abordar la vida como un regalo precioso, y realmente está jugando a Dios de una manera muy, muy oscura. Creo.
Reportando para el mundo, soy Leah Savas.
