Incluso si nunca ha utilizado el servicio, probablemente esté familiarizado con Starlink, el proveedor global de servicios de Internet que depende de una serie de satélites en órbita terrestre baja (LEO). SpaceX lanzó los primeros satélites Starlink en 2019, y desde entonces más de 9.000 más se han sumado a esas cinco docenas iniciales. Starlink planea una eventual flota de más de 40.000, pero antes de que eso suceda, Rusia parece interesada en dejar fuera de servicio a algunos de ellos.
A finales de diciembre de 2025, Associated Press informó que “Dos servicios de inteligencia de la OTAN sospechan que Rusia está desarrollando una nueva arma antisatélite para apuntar a la constelación Starlink de Elon Musk”. Los servicios anónimos aparentemente dijeron que Rusia no atacaría los satélites individualmente o con dispositivos de pulso electromagnético, sino que emplearía un arma de “efecto zonal” que consiste en una nube de perdigones densos. Si bien cualquier informe sin fuentes debe tomarse a la ligera, el posible interés ruso en eliminar los satélites Starlink podría deberse a la dependencia de Ucrania de Starlink desde que Rusia invadió en 2022. Si bien las armas antisatélites no son nuevas, presentan un riesgo significativo en forma de campos de escombros generalizados que podrían amenazar a otros satélites.
Un arma de “efecto de zona” como la mencionada es similar a disparar una escopeta a los satélites, con una gran diferencia. Mientras que los perdigones de escopeta están limitados por la física y la gravedad a unos pocos segundos de vuelo, los escombros en el espacio continúan moviéndose hasta que golpean algo o son capturados por el campo de gravedad de la Tierra. La AP citó a la experta en defensa Victoria Samson de la Secure World Foundation diciendo: “Francamente, me sorprendería mucho que hicieran algo así”. El general de brigada Christopher Horner, que comanda la división espacial del ejército canadiense, no estaba tan seguro. Tras confirmar que sus servicios de inteligencia no habían encontrado ninguna prueba de tal arma, añadió que “no es inverosímil”.
Rusia puede estar simplemente mintiendo
Los satélites Starlink viajan a 27.000 km/h (casi 17.000 mph) y orbitan a 550 km (341,75 millas) sobre la tierra. Golpear incluso un objeto pequeño a esa velocidad puede causar daños catastróficos a las delicadas estructuras e instrumentos de un satélite, y los de Starlink no son los únicos en órbita terrestre baja.
La NASA define la órbita terrestre baja como por debajo de 1.200 millas, señalando que la Estación Espacial Internacional ocupa este nivel de espacio y que planea ampliar el acceso para “incluir agencias gubernamentales, proveedores comerciales, organizaciones académicas y potencialmente más”.
El despliegue de un arma de “efecto zona” como la descrita en los informes de Associated Press ciertamente causaría daños indiscriminados a estos satélites. Los riesgos potenciales serían obvios para cualquier estado rebelde del planeta, y Rusia seguramente tiene científicos que los entienden. Incluso si Rusia nunca planea desarrollar o utilizar un dispositivo de este tipo, es posible que esta historia haya sido inventada y filtrada para disuadir el apoyo operativo de Starlink a Ucrania. Starlink también brinda servicio de Internet en Venezuela después de las operaciones militares estadounidenses allí, aunque eso será solo hasta el 3 de febrero.
Las armas de efecto zonal son de tecnología relativamente baja y Rusia tiene una agencia de lanzamiento espacial dedicada con la capacidad de desplegar armas antisatélites mucho más capaces. Entre los sistemas militares de defensa aérea más poderosos del mundo se encuentra el S-500 Prometheus de Rusia, que puede destruir satélites en las zonas cercanas a la órbita terrestre baja. El S-500 fue diseñado como un arma defensiva, pero no es un gran salto lógico imaginarlo siendo utilizado en un “efecto de zona” u otro ataque a los satélites Starlink.
