En China, los empleados tendrán que trabajar hasta sus últimos años de jubilación antes de cobrar los beneficios de pensión debido a un plan gubernamental para aumentar gradualmente la edad de jubilación nacional. El país comunista, famoso por su política de un solo hijo que duró décadas y que luego enmendó para permitir dos y luego tres hijos, se suma a una tendencia de países que retrasan la jubilación para combatir la hemorragia de los fondos de pensiones a medida que la población envejece y las tasas de natalidad disminuyen.
El 13 de septiembre, el Partido Comunista Chino aprobó el plan, que Los New York Times llamada “ampliamente impopular”, que entrará en vigor gradualmente durante un período de 15 años a partir del 1 de enero. Para los hombres, la edad de jubilación aumentará de 60 a 63 años. Las trabajadoras administrativas tendrán que esperar para jubilarse a los 58 años o más en lugar de 55 años, y las trabajadoras manuales a 55 años en lugar de 50. El plan, que representa la primera vez que China eleva la edad en más de 60 años, equivale aproximadamente a un mes más de trabajo cada cuatro meses.
Las nuevas edades de jubilación en China siguen siendo más bajas que las habituales en todo el mundo. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico sitúa la edad media de jubilación mundial en 64 años para los hombres y 63 años para las mujeres.
Otros países también han aumentado recientemente la edad mínima de jubilación, lo que a menudo ha provocado la oposición de los ciudadanos. En 2023, Francia cambió su edad de jubilación de 62 a 64 años, lo que provocó que unas 500.000 personas marcharan por las calles de París y pidieran la dimisión del presidente Emmanuel Macron. En 2018, el presidente ruso Vladimir Putin elevó la edad de jubilación de 60 a 65 años para los hombres. Anunció que las mujeres tendrían que jubilarse a los 63 años en lugar de a los 55, pero luego dio marcha atrás a los 60 debido a las manifestaciones generalizadas.
Según Richard Johnson, director del programa de políticas de jubilación del Urban Institute, aumentar la edad de jubilación de un país no es necesariamente una señal de debilidad económica. Podría significar que la esperanza de vida está mejorando. La esperanza de vida en China casi se ha duplicado desde la década de 1950, cuando se introdujeron por primera vez los actuales parámetros de jubilación del país. Para 2035, aproximadamente 400 millones de personas en China tendrán más de 60 años. Se prevé que esa cifra alcance un máximo de casi el 54 por ciento de la población en 2080.
Pero los planes de pensiones también se ven afectados cuando la fuerza laboral elegible comienza a reducirse y las tasas de natalidad de China son peligrosamente bajas. Desde 2016, el régimen de un solo hijo en China ya no es una política obligatoria, pero décadas de normas culturales no se deshacen de inmediato. En 2023, el país todavía tenía una tasa de fertilidad de 1,0. También el año pasado, China informó 9 millones de nacimientos y 11 millones de muertes.
La disminución de las tasas de natalidad también influyó en las decisiones de Rusia y Francia de retrasar el derecho a recibir pensiones.
El plan de China se implementará gradualmente, posiblemente una medida calculada por parte del presidente Xi Jinping para evitar protestas. Los trabajadores tienen la opción de jubilarse tres años antes de lo previsto, siempre que hayan contribuido a fondos de pensiones durante al menos 20 años. El cronograma mínimo de contribución aumentará gradualmente de 15 a 20 años a partir de 2030.
Incluso sin estas características, el anuncio probablemente no provocará una protesta al estilo parisino, en parte debido a la fuerte censura de los medios del país. Por El economistalos usuarios del sitio de redes sociales chino Weibo publicaron más de 5.100 comentarios sobre el anuncio de la agencia de noticias gubernamental sobre el aumento de la edad de jubilación. Hasta el 17 de septiembre, los censores habían reducido las respuestas a la publicación a sólo 30 comentarios, todos ellos positivos.
Pero para muchos ciudadanos chinos, jubilarse anticipadamente nunca fue una opción. Los aproximadamente 300 millones de personas que viven en la China rural recibirán sólo 200 yuanes, o 28 dólares al mes, cuando se jubilen, lo que legalmente podría ser tan pronto como 60.
Retrasar el cronograma de pagos podría ayudar a exprimir un poco más lo que queda en los fondos de pensiones y, al mismo tiempo, retrasar lo inevitable, ya que los fondos probablemente se agotarán en aproximadamente una década. Incluso con los nuevos puntos de referencia para la jubilación, unos 300 millones de chinos abandonarán la fuerza laboral en los próximos 10 años.
Estados Unidos también enfrenta un cambio dramático en la demografía. Para 2050, el número de estadounidenses mayores de 65 años aumentará en un 47 por ciento. Johnson, del Urban Institute, no cree que esto provoque un cambio en la edad de jubilación en el corto plazo, ya que Estados Unidos ya tiene una edad de jubilación bastante alta gracias a un cambio de política promulgado en 1983. Para los nacidos después de 1960, beneficios de jubilación completos ahora comienza a los 67 años, en lugar de los 65 años.
Aun así, Johnson señala la realidad de que la Seguridad Social está sobrecargada debido al envejecimiento de la población y al nacimiento de menos bebés. Ahora mismo hay unos tres trabajadores por jubilado. Proyecta que, para 2030, dos trabajadores sustentarán a cada jubilado.
“El hecho de que la población esté envejeciendo no es tan terrible”, afirmó Johnson. “En la medida en que refleja una disminución de la fertilidad, es una señal de advertencia”.
