Las aerolíneas, incluidas Qantas y Emirates, desviaron el viernes vuelos comerciales alrededor del espacio aéreo entre Australia y Nueva Zelanda después de recibir un aviso repentino de un ejercicio militar chino que potencialmente involucra fuego vivo. Tres buques de guerra chinos en el Mar de Tasman transmitieron la alerta de radio de última hora el viernes por la mañana antes de comenzar el simulacro, según un informe del ABC News con sede en Australia. El ministro de Defensa Australiano, Richard Marles, dijo que el aviso se produjo cuando los aviones volaban activamente sobre el área, aunque la práctica estándar debe dar un aviso con al menos 12-24 horas de anticipación.
Los buques de guerra ingresaron por primera vez a Waters cerca de Australia la semana pasada. Son la fragata Hengyang, el crucero Zunyi y el recipiente de reposición Weishanhu. Australian News informó que los barcos realizaron su simulacro en aguas internacionales, y sus movimientos parecían consistentes con las formaciones de incendios en vivo, aunque el ejército australiano no confirmó el uso del fuego vivo.
El simulacro se produce pocos días después de que el Ministerio de Defensa de Australia reprendió a China por permitir que uno de sus aviones militares libere bengalas muy cerca de una patrulla de la Royal Australian Air Force.
¿Cómo respondieron Australia y Nueva Zelanda? El viernes Wang Yi, el ministro de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong expresó su preocupación por la falta de transparencia de China a su homólogo chino, Wang Yi, mientras que ambos asistieron al Foro Internacional del G20 en Sudáfrica. La ministra de Defensa de Nueva Zelanda, Judith Collins, dijo que no había peligro continuo y que estaba monitoreando la situación, según un informe del New Zealand Herald. Anteriormente, Collins dijo que los tres buques de guerra fueron los vasos chinos más sofisticados en haber venido tan al sur.
¿Qué dijo China sobre la situación? El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Guo Jiakun, dijo que el simulacro se llevó a cabo de manera segura y profesional de acuerdo con el derecho internacional.
