Desde que Steven Spielberg lanzó “Tiburón” en 1975, la gente de todo el mundo se ha mostrado cautelosa a la hora de volver a aventurarse al agua. Por supuesto, la película no es una historia real, y los grandes tiburones blancos vengativos del tamaño de “Tiburón” no tienen la costumbre de aterrorizar a las comunidades costeras. Para ser claros, los ataques de tiburones son increíblemente raros, pero dado el poder y el tamaño de muchas especies, incluso una mordedura curiosa puede ser fatal o desfigurante. Debido a esto, periódicamente se exploran nuevas herramientas para ayudar a reducir la cantidad de interacciones entre humanos y tiburones.
Una nueva forma es utilizar drones asistidos por IA. SharkEye, un proyecto de investigación que utiliza inteligencia artificial para detectar tiburones, utiliza la información que recopilan no solo para aprender más sobre la biología de los tiburones sino también para identificarlos en áreas ocupadas por humanos y aumentar la seguridad. Los surfistas cautelosos ya no tienen que buscar las señales reveladoras de la aleta dorsal de un tiburón rompiendo el agua cuando un dron puede flotar sobre un área y detectar un tiburón desde lejos.
Así es como funciona: SharkEye vuela rutinariamente drones sobre un área para capturar imágenes e identificar tiburones. Luego utilizan modelos de aprendizaje automático para detectar grandes tiburones blancos gigantes y otras especies frente a la costa de California, informando a los funcionarios de seguridad pública de su paradero. Este tipo de tecnología bien puede ser el camino del futuro tanto en el estudio de los tiburones como en la protección de los bañistas del mundo. SharkEye es sólo uno de muchos proyectos similares que trabajan para detener los ataques de tiburones mucho antes de que tengan la oportunidad de ocurrir.
Los drones asistidos por IA ya han salvado a algunas personas de los ataques de tiburones
A los tiburones no les interesa comerse a los humanos. En el caso de que muerdan, generalmente es solo después de haber sido provocados o curiosos. Aún así, dado que las mordeduras de tiburón a menudo causan traumas graves, organizaciones como SharkSpotter se fijaron el objetivo de prevenirlas por completo. Como creación de investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS), este sistema de detección de tiburones logró salvar la vida de dos personas durante su primer año de funcionamiento.
SharkSpotter utiliza inteligencia artificial y aprendizaje automático para identificar y crear estadísticas sobre avistamientos de tiburones, informando al público sobre sus actividades. Tiene una tasa de precisión del 90% en la detección exitosa de tiburones, que puede distinguir de otras especies marinas, incluidos los delfines. También identifica barcos, surfistas, nadadores y una variedad de objetos en el agua. Cuando un dron sobrevuela un área y recopila datos, se transmite en vivo a una estación de control, donde el público puede acceder a ellos. Luego podrán determinar si es necesario evacuar el agua o no.
Al momento de escribir este artículo, el sistema no es autónomo y requiere operadores humanos. En el futuro, enjambres de drones similares podrían hacerse cargo del proceso por completo, aunque eso puede tardar varios años en el futuro. La tecnología y metodología del uso de drones asistidos por IA para identificar amenazas de tiburones apenas está comenzando, aunque tiene mucho espacio para crecer a medida que la tecnología mejore.
