Desde que el presidente Donald Trump anunció nuevos aranceles el miércoles en una ceremonia de jardín de rosas, el Senado ha hecho dos movimientos distintos para tratar de frenar su poder para hacerlo.
El miércoles por la noche, el Senado aprobó una resolución 51-48 para revocar la declaración de emergencia de Trump en las fronteras terrestres de la nación. Sin esa declaración, no tiene el poder de imponer aranceles sobre Canadá y México sin la aprobación del Congreso. Cuatro republicanos se unieron a los demócratas para aprobar la resolución: Sens. Mitch McConnell de Kentucky, Susan Collins de Maine, Rand Paul de Kentucky y Thom Tillis de Carolina del Norte.
Luego, esta mañana, Sens. Chuck Grassley, R-Iowa, y Maria Cantwell, D-Wash., Presentaron otro proyecto de ley que haría que todas las tarifas presidenciales sean anuladas después de 60 días a menos que el Congreso los aprobara. También requeriría que el presidente notifique al Congreso dentro de las 48 horas de imponer aranceles.
“No se trata de recuperar el poder del presidente Trump”, el senador Thom Tillis, RN.C. dijo a los periodistas el jueves. “Se trata de armar el poder que nunca debe transmitirse a la rama (ejecutiva) durante décadas”.
El Congreso aprobó la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia en 1977, que le dio al presidente el poder de imponer aranceles en situaciones de emergencia. Trump invocó ese poder para declarar una emergencia fronteriza sobre el cruce de fentanilo ilegal de Canadá y México y luego imponer aranceles del 25% el 4 de febrero, con la promesa de más. El 3 de febrero, ambos países prometieron hacer más para detener el flujo de opioides a través de la frontera, por lo que Trump acordó una pausa de 30 días. Permitió brevemente que los aranceles entraran en vigencia en marzo, con algunas excepciones, y luego agregó aranceles sobre todas las importaciones de acero y aluminio.
La resolución del Senado aprobada el miércoles, patrocinada por el senador Tim Kaine, D-Va., Se aplicaría solo a la declaración de emergencia de Trump en febrero sobre la frontera. Tiene escasas posibilidades de pasar la casa e incluso posibilidades de recibir la firma de Trump.
Canadá es uno de los tres principales socios comerciales del país. Montana y Maine se clasifican como los dos principales estados que reciben importaciones de Canadá y México. Eso empujó a la senadora Susan Collins, R-Maine, a apoyar la resolución de Kaine.
“Ahora, quiero distinguir que creo que hay un caso fuerte para los aranceles sobre México, en nuestro adversario, China, pero no veo el caso de Canadá”, dijo Collins en un discurso en el piso el miércoles. Citó la dependencia de su estado en el aceite de calefacción canadiense, productos de petróleo refinados, combustible para reacción, pulpa de papel y fertilizante de papa.
Los partidarios de los aranceles dijeron que las medidas ralentizarían el flujo de bienes a través de la frontera y obligarían a Canadá a lidiar con su problema de fentanilo. La Casa Blanca dijo que la aduana y la protección fronteriza confiscaron al menos 43 libras de fentanilo en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el último año fiscal, en comparación con 275,000 libras incautadas en la frontera sur. La Casa Blanca dijo que incluso la menor cantidad enviada desde Canadá podría matar a millones de estadounidenses.
“Evidentemente, Tim Kaine se preocupa más por las empresas canadienses que los ciudadanos estadounidenses que están muriendo”, dijo al senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, a World. Cuando se le preguntó si los aranceles afectarían la fabricación en su estado, dijo: “Estoy protegiendo a los ciudadanos estadounidenses que están muriendo”.
Douglas Holtz-Eeakin, economista y presidente del Foro de Acción Americano, dice que confiar en emergencias para imponer aranceles es un mal uso de la ley original.
“El Congreso se ha despertado con el hecho de que tienen la autoridad constitucional para imponer aranceles”, dijo Holtz-Eeakin a World. “Contaban con la rama ejecutiva utilizando ese poder juiciosamente en emergencias genuinas, y lo que está escuchando de esta resolución es (que Trump) usa mal la declaración de emergencia para que pueda hacer un uso injurioso de los aranceles”.
Si bien la resolución de Kaine solo se refiere a la declaración de febrero de Trump, Grassley y el proyecto de ley de Cantwell intenta un cambio más amplio. Trump invocó una emergencia nacional nuevamente el miércoles para justificar los aranceles recíprocos a casi todos los socios comerciales extranjeros. Dijo que los déficits comerciales causan seguridad nacional y preocupaciones económicas.
“El Congreso esencialmente dio autoridad general al Presidente para usar los aranceles en respuesta a emergencias declaradas”, dijo Lydia Newman en el Instituto Americano de Investigación Económica a World. “Ha sido de larga data, pero el nivel en el que la administración Trump lo ha estado utilizando definitivamente es algo que tiene un poco sin precedentes”.
Algunos republicanos dicen que Trump está utilizando el poder del Congreso y apoyan los efectos económicos que tendrá en la paridad comercial. El jueves, Wall Street tuvo su peor día desde 2020, con el promedio industrial Dow Jones por debajo de 1,600 puntos. El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha anunciado tarifas de 25% de represalia en ciertos vehículos estadounidenses. El Reino Unido publicó hoy una lista de productos de 400 páginas que también está considerando para las tarifas.
“El presidente Trump dijo que iba a haber una pequeña interrupción al principio”, dijo a World el senador Pete Ricketts, republicano de Neb. “Pero es importante recordar que la tarifa promedio ponderada que cobramos a otros países es del 1½%. La tarifa promedio ponderada que nos cobran es del 6%T. Eso es cuatro veces mayor. Necesitamos nivelar el campo de juego y, en última instancia, eso será mejor para la fabricación”.
Para determinar la cantidad de aranceles sobre los bienes de un socio comercial, la administración Trump está utilizando una ecuación que combina los aranceles existentes, cuantifica cualquier barrera no tradada y luego factores en el déficit comercial existente. Luego divide el resultado en la mitad.
El senador Jim Banks, republicano de Indiana, dijo que agregar aranceles a otros países impulsará la producción de automóviles, especialmente en su estado. “Los aranceles ya están funcionando”, dijo a World, citando un anuncio del jueves que General Motors aumentaría la producción de camiones en Fort Wayne, Ind. “Ese es solo el comienzo, así que no la interrumpiría. Estoy muy contento con las iniciativas del presidente e imagino que hay mucho más por venir”.
Grassley y otros republicanos preocupan que Trump esté creando emergencias para justificar los aranceles en lugar de seguir la intención original de la autoridad de la rama legislativa para regular el comercio.
“Las guerras comerciales pueden ser devastadoras, por lo que los padres fundadores le dieron al Congreso la clara autoridad constitucional sobre la guerra y el comercio”, dijo Grassley. “Este proyecto de ley reafirma el papel del Congreso sobre la política comercial”.
