En Bahraich, India, una serie de ataques de lobos en un período reciente de seis semanas se cobraron la vida de más de 10 personas, incluidos nueve niños, y hirieron a 36 más. En Zimbabwe, los niños pequeños deben caminar a través de densos bosques para llegar a la escuela, a veces haciendo una caminata de 9 millas antes del amanecer, cuando las hienas permanecen activas. Por miedo a que aumenten los encuentros con la vida silvestre, algunos padres ya no envían a sus hijos a la escuela e incluso algunos maestros dejaron de ir.
Los expertos estiman que la población mundial superó la marca de los 8 mil millones en 2022 y crecerá a 10,4 mil millones en la década de 2080. A medida que el crecimiento de la población humana crea la necesidad de un mayor desarrollo de la tierra, los hábitats de la vida silvestre se reducen, lo que obliga a los animales a acercarse cada vez más a los humanos en su búsqueda de alimento y refugio. Esto puede provocar situaciones peligrosas tanto para las personas como para los animales.
Según un estudio de la Universidad de Michigan publicado en agosto, la superposición global entre los hábitats de animales y humanos aumentará en el 57 por ciento del territorio para 2070, lo que plantea dificultades particulares en áreas ya densamente pobladas como China e India. La creciente superposición, impulsada mucho más por el crecimiento de la población humana que por el movimiento de animales, afectará más a las regiones agrícolas y forestales.
El nuevo expreso indio informó que, en el estado de Odisha, alrededor de 68 personas murieron este año en encuentros con la vida silvestre que también dañaron 1.087 casas y 2.315 acres de cultivos. A principios de este año, un puma en el norte de California mató a un hombre de 21 años e hirió gravemente a su hermano menor en el primer ataque fatal de un puma en el estado en dos décadas.
Reemplazo de bosques por plantaciones de caña de azúcar en el estado de Maharashtra, India ha intensificado enormemente los conflictos entre humanos y leopardos. La deforestación disminuyó las presas naturales de los leopardos, dejándolos luchando por sobrevivir. Las madres leopardos a menudo confunden los densos campos agrícolas con un lugar seguro para dar a luz a sus cachorros, lo que aumenta la probabilidad de situaciones peligrosas tanto para los leopardos como para los humanos.
Aunque matar animales salvajes molestos mediante la caza, la captura y el envenenamiento puede ayudar a reducir los conflictos, muchas personas quieren formas más humanas y no letales de coexistir con la vida silvestre.
Jessica DeFord, bióloga de vida silvestre y experta en ecología de vida silvestre de Answers in Genesis, señala que si bien Dios ha dado a los humanos un mandato de “dominio justo” sobre los animales, no debemos elevar a las criaturas por encima de la vida humana. Las poblaciones están destinadas a expandirse, me dijo, haciendo referencia al mandato de Dios de que seamos fructíferos y nos multipliquemos.
“Hay muchos grupos de activistas ambientales que ven a los humanos como una plaga en la tierra que necesita ser reducida y eliminada”, dijo DeFord. Ella estuvo de acuerdo en que la gente debería cuidar la creación de Dios de una manera que le brinde honor y gloria. “Pero no creo que eso deba negar la capacidad de ampliar el desarrollo humano, o considerar el mejor interés de las personas, especialmente en las comunidades vulnerables”, dijo, explicando que muchos métodos no letales para gestionar la vida silvestre permiten tanto el desarrollo humano como el de los animales. para florecer.
Una revisión científica reciente sugirió que los granjeros protegen su ganado teniendo perros, llamas o burros que pueden ayudar a proteger a los animales más pequeños de los coyotes. Mantener el ganado cerca de la actividad humana en momentos vulnerables, como en las primeras semanas de vida, puede reducir la depredación, al igual que la disminución de la vegetación cerca del ganado que proporciona alimento y refugio a los animales salvajes. El uso de luces, ruidos fuertes y olores desagradables pueden disuadir a la vida silvestre de un área.
El año pasado, el Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de gasto federal que incluía 4,5 millones de dólares para apoyar prácticas no letales, como cercas especializadas para evitar que los lobos devoren los pastos y cercas eléctricas para mantener a los osos pardos fuera de los gallineros. También permitió que los jinetes patrullaran y protegieran el ganado en los territorios de los animales salvajes y dispusieran de dispositivos de flujo de agua que impidieran que los castores construyeran represas que inundaran las propiedades humanas.
En el bosque de Chandaka, en el este de la India, el ministro de Bosques y Medio Ambiente anunció un proyecto piloto que utiliza vigilancia con inteligencia artificial para permitir a las autoridades enviar alertas avanzadas sobre el movimiento de animales salvajes. Más al norte, en el estado de Assam, el gobierno advierte a la gente a través de una aplicación móvil sobre la llegada de manadas de elefantes salvajes. En Zimbabwe, las escuelas enseñan a los niños sobre el comportamiento animal para ayudarles a reconocer y afrontar situaciones peligrosas con la vida silvestre.
“Ayuda, ahora sabemos muchas cosas sobre los animales que antes no sabíamos”, dijo a Associated Press Esther Bote, una estudiante zimbabuense de 14 años.
