Melanie García Lyon sabe por experiencia que leer a través de los informes de aborto del Departamento de Salud de Indiana puede ser emocional. En 2022, ella y otros con su organización, Voices for Life, comenzaron a solicitar y revisar los llamados informes de embarazo (TPR) del estado que los abortistas someten al estado después de cada aborto.
“Cada TPR representa a un bebé muerto y una madre y un padre que perdió un bebé”, dijo Lyon, director ejecutivo del grupo. “Tener que mirar a través de miles de estos es un recordatorio físico realmente concreto de lo que es el aborto”.
Cuando los informes indicaron cualquier tipo de actividad ilegal involucrada en un aborto, Voices for Life presentó una queja al Departamento de Salud del Estado y a la Oficina del Fiscal General de Indiana, lo que provocó una investigación. Lyon dijo que, desde 2022, el grupo ha presentado 701 quejas sobre posibles actividades ilegales. Han señalado datos que muestran la muerte de mujeres que abortan, los bebés nacidos vivos después de los abortos y los abortos sobre menores que el abortista no había informado adecuadamente al Departamento de Servicios Infantil de Indiana.
Antes de que Voices for Life hiciera este trabajo, las quejas basadas en la información de los informes de aborto dieron como resultado la revocación de la licencia médica del abortista de South Bend Ulrich Klopfer. Unos años más tarde, después de su muerte en 2019, Klopfer nuevamente fue noticia cuando los cuerpos de 2,246 bebés abortados fueron encontrados en su garaje.
Lyon dijo que Voices for Life recibiría alrededor de 700-800 informes de aborto al mes. Antes de que los voluntarios desarrollaran un programa de computadora que busque automáticamente los documentos y genera un informe, el personal y los voluntarios pasarían probablemente de seis a ocho horas cada mes clasificando los cientos de documentos, uno a la vez.
Pero todo eso se detuvo en 2023. En agosto, una ley entró en vigencia que protegía a los niños no nacidos del aborto, excepto en casos de riesgo grave para la madre, si el bebé tiene una anomalía, o si la madre es víctima de violación o incesto . El número de abortos reportados en Indiana cayó significativamente. Después de eso, el departamento de salud dejó de cumplir con las solicitudes de la organización para los informes.
Ahora, la organización Pro-Life South Bend tiene nueve meses en una batalla legal sobre el acceso a los informes. Lyon y sus compañeros activistas están esperando el fallo de un juez, lo que podría evitar que vean informes que dicen que son esenciales para garantizar la aplicación de las protecciones del estado para los bebés no nacidos. El departamento de salud y los abortistas de Indiana argumentan que los informes podrían permitir a los activistas identificar a las mujeres que han recibido abortos bajo la nueva ley del estado. Pero los activistas pro-vida dicen que revisar los informes no se trata de atrapar a las mujeres que abortan sino que responsabilizan a los abortistas que violan la ley estatal.
“Creo que hay una razón por la que estos médicos no quieren que esta información salga al público”, dijo Lyon.
Según los recientes informes agregados trimestrales del estado, al menos dos bebés nacieron vivos después de intentos de abortos, y los informes de tres abortos llegaron más de 30 días después del procedimiento en violación de la ley de Indiana. Los abortistas informaron más de 100 abortos en los primeros tres cuartos de 2024 solo, y todos los abortos químicos registrados tuvieron lugar después del límite legal de ocho semanas después de la fertilización establecida en la ley estatal.
Voices for Life no ha visto ninguno de los informes individuales desde que entró en vigencia la nueva ley. Según la queja del grupo en mayo de 2024, tomó el departamento de salud casi 90 días después de que Voices for Life solicitara los informes de agosto de 2023 para informar al grupo que ya no liberaría a los informes de embarazo terminados individuales. La notificación citó una opinión informal de diciembre de 2023 del consejero de acceso público de Indiana que indica que los informes contaban como registros médicos de pacientes privados.
Antes y después de que la nueva ley pro-vida entró en vigencia, el estado requería que los abortistas compartieran información extensa sobre la mujer que se someten al aborto, incluida su edad, estado civil, condado de residencia y la fecha de su último período menstrual. También pidió la edad y el género del bebé no nacido y el nombre del abortista. Los informes nunca incluyeron el nombre de la mujer u otra información de identificación personal. Pero el consejero de acceso público, Luke Britt, estuvo de acuerdo con el principal asesor legal del Departamento de Salud de que la información en los informes “podría ser diseñada inversa para identificar a los pacientes, especialmente en comunidades más pequeñas”.
El fiscal general de Indiana, Todd Rokita, emitió una opinión en abril que rechazó la conclusión de Britt, señalando que el departamento de salud nunca había tratado los informes de aborto como registros médicos privados. Explicó en una conferencia de prensa que los registros habían estado disponibles públicamente desde la década de 1970 y que jugaron un papel crucial en permitir que su oficina hiciera cumplir las leyes pro-vida del estado. “La autoridad de aplicación que tenemos en la oficina del Fiscal General no es universal en el respeto que podemos recorrer el estado y hacer cumplir contra los médicos que no sean, Rokita. “Esperamos una queja debidamente presentada”. Una queja sobre un abortista, dijo, debe provenir del público, ya que la ley estatal prohíbe que su oficina presente quejas contra personas con “ocupaciones reguladas”, como médicos con licencia.
“El público tiene que confiar en la evidencia”, continuó. “La evidencia proviene de lo que siempre ha sido, estos informes de embarazo terminados y disponibles públicamente”.
Pero el departamento de salud aún se negó a compartir los informes con voces de por vida. Representado por la vida pro-vida Thomas More Society, Voices for Life demandó al departamento en mayo de 2024.
El tribunal desestimó el caso en septiembre, pero Voices for Life apeló. El caso estaba en curso cuando el recién elegido gobernador republicano Mike Braun firmó una orden ejecutiva en enero ordenando que todas las agencias estatales “cooperen completamente con la Oficina del Fiscal General en la investigación y aplicación de las leyes de aborto del estado de Indiana”. A principios de este mes, la Sociedad Thomas More anunció que Voices for Life había llegado a un acuerdo con el Departamento de Salud, que “ahora liberaría a TPRS a pedido legal y no designaría los informes como registros médicos confidenciales”.
En el acuerdo, Voices for Life acordó permitir que el Departamento de Salud redactara cierta información de los informes, incluida la raza, el estado educativo, el estado civil y el condado de residencia de la madre que recibió el aborto. Esa información, dijo Lyon de Voices for Life, “simplemente no es relevante para fines de aplicación. Nuestro objetivo es responsabilizar al proveedor. No necesitamos esa información sobre el paciente “.
Pero la victoria fue de corta duración. Dos días después de que Thomas More Society anunciara el acuerdo, dos abortistas de Indiana demandaron, solicitando que el tribunal afirme los informes como registros médicos privados, y solicitó una orden de restricción temporal para evitar que el departamento publique los documentos. Los abortistas también solicitaron que Voices for Life destruya cualquiera de los informes que ya había recibido bajo el acuerdo, aunque Lyon le dijo a World que el departamento de salud aún no había entregado ningún informe. El tribunal celebró una audiencia en el caso el 11 de febrero, y el juez podría gobernar cualquier día.
Uno de los abortistas es Caitlin Bernard. Llegó a los titulares nacionales en 2022 después de decirle a un periodista que había abortado al bebé no nacido de una víctima de violación de 10 años de Ohio. La Junta de Licencias Médicas de Indiana en 2023 concluyó que Bernard había violado la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud de 1996 (HIPAA) divulgando información sobre la edad del paciente, el estado de residencia, la edad gestacional del bebé y los detalles sobre su referencia. Esa fue suficiente información para que los miembros de los medios de comunicación identifiquen en última instancia a la niña y a su violador. La demanda señaló que toda esta información se requiere en los informes de aborto del estado.
Benjamin Horvath, miembro fundador de Voices for Life y abogado de South Bend que representa a la organización, dijo que existe una diferencia clave entre el caso de Bernard y una situación que involucra a un grupo pro-vida que obtiene los informes de aborto del estado. “Por lo general, estas cosas solo se informan al Departamento de Salud y luego están sujetas a solicitudes de registros públicos de grupos externos. Pero el Dr. Bernard acaba de ir directamente a los medios de comunicación ”, dijo Horvath.
Dijo que la práctica de los grupos pro-vida que solicitan informes de aborto estatales han estado sucediendo durante mucho tiempo, pero “hasta donde sabemos, esa es la única instancia a la que pueden señalar esto. Y no fue por un TPR. Fue debido a la información dada por el médico a los medios de comunicación “.
