Nick Eicher, anfitrión: Hoy es el lunes 17 de marzo. ¡Buen día! Esto es El mundo y todo en él de la radio mundial respaldada por el oyente. Soy Nick Eicher.
Mary Reichard, anfitriona: Y soy Mary Reichard. A continuación, The World History Book, donde viajamos a esta semana en el año 17-48.
Una tormenta violenta se enfurece en el Océano Atlántico, y John Newton, de solo 23 años, cree que está a punto de morir.
Eicher: Antes de este momento, Newton no era santo.
Había inventado canciones para entretener a sus compañeros de tripulación, pero no del tipo que encontrarías en el himnario.
Newton es conocido como un hombre profano, despectivo de la autoridad.
Reichard: Y Newton no tiene idea de que algún día la gente de todo el mundo cantará sus canciones sobre la gracia de Dios. Aquí está el corresponsal mundial Caleb Welde.
Sound: (Crack/Sea Storm)
CALEB WELDE: La cabaña de John Newton se está llenando de agua. Es el 21 de marzo de 1748. Newton está a bordo del buque mercante británico Greyhound. Él y otro hombre se apresuran a la cubierta cuando el capitán llama a Newton para traer un cuchillo con él. Newton se da vuelta mientras el otro hombre continúa hasta la cubierta. El hombre es inmediatamente barrido por la borda.
A las tres am, Newton se asigna a una bomba. Cada vez que el barco desciende al mar, cree que no volverá a volver. El capitán del barco le dice a Newton aproximadamente una vez por hora que cree que Newton es la única causa de la tormenta. Y que si lo arrojaran por la borda, tal vez el resto de ellos se salvarían.
Newton bombea nueve horas hasta el agotamiento. Se le permite regresar a su cama durante una hora. Luego está asignado para trabajar el timón del barco.
Ateado al timón Newton reflexiona sobre su vida.
La noche antes de la tormenta golpeó, había encontrado un libro. Thomas à kempis “imitación de Cristo”. Se pregunta:, “¿Qué pasa si esas cosas son ciertas?” Pero empuja el pensamiento a un lado pensando que no hay forma de que Dios pueda perdonarlo.
Su madre había sido muy piadosa pero murió cuando Newton tenía siete años. Le había leído historias bíblicas y le encantaban los himnos de Issac Watts. Su padre se volvió a casar en unas semanas. Es un capitán de barco mercante severo y conocido.
A las once, el padre de Newton lo puso a trabajar en uno de sus barcos. Pero luego fue reclutado con fuerza o “colgado de prensa” en un recipiente de la Marina Real. Aquí, encontró un libro que encajaba bien con sus compañeros de tripulación. “Las características de los hombres, modales, opiniones, tiempos”. El libro le dio permiso para elegir su propio código moral.
Edwards: Ahora era un libro que llevaba su mente lejos de cualquier fe en Dios.
Brian Edwards es un biógrafo de Newton.
Edwards: Y lo ayudó en su espiral cuesta abajo, moral y filosóficamente, porque ahora le dio las razones por las que no era cristiano.
Newton intenta abandonar su buque de guerra, pero es atrapado casi de inmediato. Regresó al barco y azotó.
Aitken: Pensó en el suicidio. Pensó en matar a su capitán, y el barco navegó.
Jonathan Aitken es autor de “De desgracia a Amazing Grace”.
El capitán de Newton estaba harto de este punto, por lo que cambió a Newton a un barco mercante. Desde aquí, Newton fue llevado a la costa de África, donde prosperó un comercio de esclavos humanos. Aquí, el propio Newton fue colocado en cadenas y tratado como un esclavo por un tiempo.
Pero luego un esclavista blanco diferente lo compró y trató a Newton mucho mejor. Las cosas estaban mejorando y Newton no tenía planes de regresar a Inglaterra. ¿Fue impactante cuando recibió la noticia de que el capitán de un barco que pasaba estaba preguntando por él?
El padre de Newton había pagado a un capitán para buscar a Newton y realmente lo había encontrado.
Edwards: Solo había dos cosas que lo atrajeron a casa. Una era la historia de que Newton había heredado una fortuna bastante pequeña, y si regresara, podía disfrutarla. Pero la otra cosa lo atrajo fue el pensamiento de María.
Newton había conocido a Mary cuando tenía catorce años y, en sus propias palabras, inmediatamente se enamoró. Estaba entusiasmado con la fortuna porque le daría suficiente dinero para casarse con Mary. Él dice que pensó en ella todos los días. Newton abordó el galgo … donde ahora se encuentra atado al timón de su barco de rescate.
Edwards: Se encontró condenado por los versos que conocía. Y fue en ese momento que, en sus propias palabras, Dios se extendió y lo sacó de las profundidades y él puso una fe muy vacilante en Dios, reconociendo que su vida había sido un completo desastre y había arruinado todo lo que Dios le había dado y estropeó el tesoro que su madre le había enseñado.
En palabras de Newton, “Comencé a pensar en Jesús, a quien a menudo me había ridiculizado. Recordé los detalles de su vida y de su muerte, una muerte por los pecados, no los suyos, pero, como recordaba, por el bien de aquellos que en su angustia deberían confiar en él “.
Dos semanas después y casi fuera de comida, el barco puede cojear en un puerto de la costa irlandesa. Newton va a la iglesia más cercana para agradecer a Dios por salvarlo. Entonces, él mira a Mary. Ella le da un poco de esperanza pero no tiene certeza.
Y en cuanto a la pequeña fortuna de la que le habían contado … totalmente fabricado. Pasa los siguientes seis años trabajando hasta el Capitán Moving Slaves y “Other Cargo” a través del Atlántico.
Aitken: La visión general de Inglaterra, incluida la Inglaterra cristiana, era que el comercio de esclavos era una forma económica respetable de actividad.
Visita a Mary entre viajes y los dos se casan en 1750.
Edwards: No hubo medios. Nadie salía allí tomando películas de esclavos y la forma en que fueron tratados y la crueldad y la bestialidad de todo. Y entonces la gente no lo sabía.
Pero Newton … lo sabe. Está leyendo libros cristianos a bordo de estos esclavos y la Biblia.
Edwards: No le gustó lo que estaba haciendo. Su conciencia estaba agitada.
Entonces, Dios dice: “Suficiente”. Newton tiene una convulsión que se prepara para su próximo viaje.
AITKEN: Y eso le dio a John Newton un gran susto, y también le dio un gran miedo al propietario del barco, porque no podías tener un capitán que podía colapsar repentinamente a través de una convulsión.
Newton y el dueño del barco estuvieron de acuerdo, su carrera ha terminado. Newton tiene veintinueve.
Vive otras cinco décadas. Newton se convierte en pastor durante cuatro de esas cinco décadas. Escribe casi trescientos himnos. Es amigo de William Wilberforce y juega un papel instrumental en el final del comercio de esclavos que revela sus horrores. Las cartas de Newton revelan una compasión particular por las personas. Nunca le superó la gracia de Dios para él.
Amazing Grace: es una gracia que me enseñó a mi corazón al miedo. Y Grace, mis miedos aliviados.
Edwards: Continuamente regresa a la Palabra Gracia, que para John Newton, significaba la inconsciente misericordia de Dios al perdonarlo a través de los méritos de Jesucristo y por nada que él mismo había hecho.
El audio de los biógrafos de John Newton proviene del documental de video de Vision John Newton. Para el mundo, soy Caleb Welde.
Amazing Grace: Amazing Grace, qué dulce el sonido …
