Jenny Rough, anfitriona: hoy es el lunes 24 de febrero. ¡Buen día! Esto es El mundo y todo en él de la radio mundial respaldada por el oyente. Soy Jenny Rough.
Nick Eicher, anfitrión: Y soy Nick Eicher. Tiempo ahora para el libro de historia mundial.
El mes pasado fue el centenario de la gran carrera de suero en Alaska.
Fue una carrera contra el tiempo para transportar el antídoto a una enfermedad mortal de un lado del estado al otro antes de que un brote pudiera eliminar a toda una comunidad.
Mary Muncy de World tiene la historia.
Mary Muncy: En enero de 1925, los niños en Nome, Alaska comienzan a quejarse de dolor de garganta y una tos desagradable:
Sonido: (niños tosiendo)
Sound de la gran película de carreras de Alaska lanzada en 2019.
Al principio, el médico de la ciudad piensa que es solo un resfriado normal. Pero pronto:
Enfermera: ¿Qué mató a esa niña?
Doctor: Ella murió de dipteria.
Una infección bacteriana que crea un moco gris que obstruye las vías respiratorias de una persona. Es muy contagioso … y mata a alrededor del 30 por ciento de los niños infectados.
Enfermera: ¿Pero no tenemos la antitoxina?
Doctor: Sí, lo hacemos, pero ha caducado.
Y no solo por unos días. Tiene unos cinco años, el médico no sabe si administrarlo causará una reacción adversa, e incluso si funciona, no tiene suficiente para todos los enfermos.
Doctor: Necesitamos ayuda.
El médico telegrafia a los funcionarios de salud en DC, cierra la ciudad y espera.
El ex residente de Nome, Jean Summers-Wolf, le dijo a la BBC que las grandes tarjetas rojas se publicaron en las puertas delanteras de las personas en cuarentena.
Summers-Wolf: aguantamos la respiración y caminamos muy rápido o corríamos más allá de esa casa.
Aproximadamente cinco días después del primer diagnóstico de difteria, los funcionarios gubernamentales encuentran un pequeño suministro del antídoto en un hospital en Anchorage.
El problema? Está a más de 1,000 millas de distancia en pleno invierno, y si el suero se congela, ya no funciona. Historiador Stephen Haycox:
Haycox: El desafío fue ¿podemos llevar el suero a Nome a tiempo?
En 1925 no hay caminos o trenes a la ciudad. Los barcos solo vienen a Nome en el verano, y la aviación está en su infancia.
La única forma de obtener productos desde y hacia Nome entre octubre y junio es por perno de trineo.
Haycox: El transporte del equipo de perros es confiable. Pero, ¿cuánto tiempo va a tomar?
Por lo general, unos 30 días, al menos para una ejecución de correo. Normalmente, un tren trae el correo al norte de Anchorage a Nenana, luego un equipo de perros lo toma el resto del camino.
Townsperson: Un musher nunca podría llegar allí y de regreso. Son 700 millas.
Alcalde: Ni un soldado, un relé.
Hay cabañas aproximadamente cada 30 millas a lo largo de la ruta desde Nenana a Nome, donde los transportistas de correo suelen detener y descansar.
Alcalde: Estamos en los hombres en cada casa desde aquí hasta Nenana.
Los hombres están de acuerdo con el plan y dos días después de que los funcionarios encuentren el suero en Anchorage, llega a Nenana. Musher “Wild Bill” Shannon se encuentra con el tren, ata el suero a su trineo de perro y despega a temperaturas negativas de 54 grados.
Wild Bill viaja a unas 50 millas antes de detenerse en una cabaña, calentándose a sí mismo y al suero luego lo pasa al siguiente musher. Tres de sus perros habían muerto en el camino.
Como el suero está en camino de Nenana a Nome, Leonhard Seppala o “Sepp”, despega de Nome. Es un inmigrante de Noruega y un conocido corredor de perros de trineo. Se dirige a una ciudad a la mitad de Nome y Nenana para recuperar el suero y regresar: una carrera de ida y vuelta de 600 millas.
Miller Cuando Leonhard Seppola dejó a Nome, pensó que estaba haciendo toda esta distancia a mitad de camino y de regreso solo y escucha este grito y ve a un hombre, sabes agitando los brazos.
La autora histórica Debbie Miller le dice a la BBC que es Henry Ivanoff con el suero, el 17 ° Musher en el relevo. Están a unas 150 millas de Nome y está cerca de las condiciones de tormenta de nieve. Se habían pasado, pero Ivanoff escucha las campanas de Seppola y lo grita. Ivanoff le da a Seppola el paquete y Seppola se da vuelta y se dirige hacia Nome.
A solo unas pocas millas, viene a la orilla del sonido Norton. Resident Summers-Wolf.
Summers-Wolf: Se les dieron pedidos en tierra, no cruzen el sonido de Norton porque es de alto riesgo.
Y una tormenta está llegando, lo que significa que Seppola no podrá escuchar o ver si el hielo comienza a agrietarse. Tendría que confiar en su perro principal Togo para llevarlos al otro lado, pero de todos modos despega a través del hielo.
Unas horas más tarde, llegan al otro lado y hacen campamento.
Miller: Cuando se despertaron por la mañana, todo ese hielo que habían cruzado se había ido. Todo había flotado al mar.
La tormenta continúa empeorando, pero Seppola rompe el campamento y se empuja durante otras 13 horas hasta que conoce a Charlie Olsen y entrega el suero.
Después de aproximadamente 25 millas, Olsen lo entrega al artillero Kaasen, quien se supone que es el segundo en el último musher en la cadena, pero cuando Kaasen llega en la última parada, no ve las luces en la cabina y piensa que el otro musher no está listo para irse. Entonces Kaasan sigue adelante, y a las 5:30 de la mañana, golpea la puerta del médico, sosteniendo el suero.
Doctor: Increíble, todos están intactos. Ni un solo vial roto.
Están congelados, pero todavía funcionan y se descongelan y se inyectan rápidamente.
Doctor: Vamos a trabajar.
Los mushers habían convertido un viaje de 30 días en un sprint de seis días. Pero la ciudad aún no está fuera del bosque. El envío es suficiente para frenar la propagación de la difteria, pero más mushers hacen otra carrera la próxima semana para llevar un segundo envío a la ciudad.
Seis días después de que llega ese envío, el médico levanta la cuarentena aproximadamente un mes después del primer diagnóstico. La cobertura mediática de la carrera de suero levanta a Kaasan y su perro principal Balto a la fama nacional.
Sabemos por documentos históricos que al menos cinco personas murieron de difteria antes de que llegara el antídoto, aunque algunos historiadores creen que probablemente hubo más ya que las muertes por inuit generalmente se informaron, si es que se informa.
Hoy, aviones, trenes y automóviles han reemplazado principalmente al perro trineo en el desierto de Alaska, pero cada año, el estado tiene una carrera llamada Iditarod Sled Dog Race que sigue una ruta similar a la carrera de suero. El comienzo ceremonial de la carrera comienza el sábado. Más de 30 mushers y sus perros competirán para ver quién tiene la resistencia para hacer el viaje de 1,000 millas y unirse a personas como Seppola y Kaassan en la historia de Musher.
Sound: (vítores)
Reportando para el mundo, soy Mary Muncy.
