NICK EICHER, ANFITRIÓN: Hoy es lunes 26 de agosto. ¡Buenos días! Aquí El mundo y todo lo que hay en él De WORLD Radio, una emisora financiada por los oyentes. Soy Nick Eicher.
JENNY ROUGH, ANFITRIONA:Y yo soy Jenny Rough.
A continuación, el libro de Historia MUNDIAL. En 1831, un científico inglés hace un descubrimiento que transforma el mundo.
Aquí está el corresponsal de WORLD, Caleb Welde.
CALEB WELDE: Londres, 29 de agosto de 1831. Michael Faraday ha pasado diez años estudiando la conexión entre el magnetismo y la electricidad. La gente sabe de electricidad y de imanes, pero aparte de Faraday, muy pocos ven alguna relación entre ellos..
Faraday acaba de magnetizar un anillo de hierro al pasarle electricidad. Sus hallazgos hacen posibles todo tipo de inventos que aún no existían en el Londres de 1831. Desde motores eléctricos hasta acondicionadores de aire y computadoras, todos necesitan inducción electromagnética. Audio de una película de la Royal Society de 1931.
AUDIO: Sus descubrimientos condujeron a los dinamos y transformadores que nos brindan la luz y la energía que necesitamos hoy.
Éste fue el comienzo de grandes avances científicos y de industrias que empleaban a millones de hombres.
A diferencia de muchos de sus compañeros, Faraday proviene de un entorno humilde.
Su padre era herrero y la “educación formal” de Faraday provino de una escuela dominical. A los trece años, empezó a trabajar en una encuadernadora. Leyó muchos de los libros que llegaban a la tienda. Le interesó especialmente un artículo de la Enciclopedia Británica sobre electricidad. Comenzó a asistir a conferencias en la Royal Society de Londres, la principal organización científica del Reino Unido.
A los veintiún años, Faraday escribe y encuaderna su propio libro, una recopilación de notas de cuatro conferencias, y se lo envía a Sir Humphry Davy, presidente de la Royal Society.
AUDIO: Aquí está el mismo libro que aún se conserva. Ves su hermosa letra.
Davy acepta contratarlo como asistente y finalmente incluso lo invita a un viaje científico a la Francia y la Italia de Napoleón.
ANDY MCINTOSH: Esos seis meses que estuvo lejos de él, creo, tuvieron un gran efecto en él.
Andy McIntosh es profesor emérito de la Universidad de Leeds. Ha publicado doscientos artículos sobre temas que abarcan desde la termodinámica hasta la biomimética. También es nieto de uno de los biógrafos originales de Faraday.
MCINTOSH: Faraday tenía un carácter muy amable, al parecer. Una mente brillante, pero también humilde.
Regresa a casa desencantado con las altas esferas de la ciencia, con su mentor, que se comportaba cada vez más egoístamente, y con la esposa de su mentor, que lo trataba como a un ayuda de cámara en París, Génova y Nápoles.
MCINTOSH: Se dio cuenta de que necesitaba poner a Cristo en primer lugar.
Continúa su aprendizaje con Davy hasta 1820, el mismo año en que conoce a Sarah Barnard, de diecinueve años, en una iglesia de Londres. Al principio, ella duda, pero más tarde le dice:
MCINTOSH: Ella estaba bastante asustada de “una mente con un hombre atado”.
Sarah es hija de un anciano de la iglesia que no está de acuerdo con su interés por el joven de veintinueve años. Su padre la envía a vivir a Ramsgate, a 130 kilómetros de Londres. Faraday insiste y le escribe a Sarah:
MCINTOSH: ‘Tengo la intención de decir lo que siento, pero no puedo. Sin embargo, permítame afirmar que no soy el ser egoísta que desea doblegar sus afectos sólo por su propio bien. De cualquier manera que pueda contribuir a su felicidad, ya sea con asiduidad o con ausencia, lo haré.’
Su padre intercepta la carta.
MCINTOSH: Y la respuesta del padre de Sarah fue: “El amor convierte a los filósofos en tontos”. (Riendo)
Aun así, los dos se casan en 1821 y Faraday vuelve a trabajar, descubriendo ese mismo año que podía realmente “crear” electricidad haciendo pasar una barra magnética a través de bobinas de metal.
Ahora se está considerando a Faraday para ser miembro de la Royal Society, pero su antiguo mentor, Sir Humphry Davy, lo bloquea once veces.
MCINTOSH: Estaba celoso de que la reputación de Michael Faraday creciera mientras la suya disminuía.
Finalmente Davy cede y Faraday es acogido en la institución en 1824.
En 1834 descubre la electrólisis. En 1836, la jaula de Faraday y, en 1846, la primera teoría electromagnética de la luz.. Ese año, la Royal Society lo nomina para el antiguo puesto de Davy como presidente.. Faraday rechaza la oferta en ese momento y nuevamente once años después. También rechaza el título de caballero.
MCINTOSH: El dinero no le atraía en lo más mínimo, dice mi abuelo en su libro, salvo como medio para vivir con cierta comodidad. Se le presentaron muchas oportunidades de aumentar sus magros ingresos cuando su nombre empezó a tener peso. Por ejemplo, cuando las disputas giraban en torno a cuestiones científicas, le pidieron que prestara declaración pericial en casos jurídicos.
El biógrafo John Tyndell dice que Faraday podría haber ganado 5.000 libras al año. Eso es más de un millón de dólares estadounidenses, ajustados a la inflación. Faraday opta por 400 libras al año.
MCINTOSH: Creo que habría llegado a la tranquila conclusión de que la ciencia importaba más y la gloria de Dios importaba más.
Faraday se retira de la Royal Institution en 1858 y muere a los 75 años, casado con Sarah durante cuarenta y seis años.
MCINTOSH: El matrimonio fue un matrimonio muy, muy bendecido, y un ejemplo para todos los famosos, que, ya sabes, habían logrado mantener una vida familiar muy feliz.
Su reputación sigue vigente, aunque su nombre no sea tan conocido como el de otros científicos e inventores de la época. La New World Encyclopedia señala que, a diferencia de Davy, “las convicciones religiosas de Faraday lo llevaron a creer que era más un servidor de lo divino que un autopromotor”.
En 2015, profesores de la Universidad de Oxford, Leeds y la Royal Society se reunieron para discutir el legado de Faraday para el programa de la BBC: “In Our Time”.
PROFESOR 1: Dice que tenemos que volver a la base de la religión, y también a la visión de que la gente debe tratar de vivir como Cristo, y aquí es donde llega, por así decirlo, la gran integridad de Faraday.
Él dice, justo al final de su vida, que para él lo más importante ha sido mi religión, no la ciencia.
PROFESOR 2: ¿Es posible encontrar una conexión entre ambos, entre sus convicciones religiosas y el trabajo que realizaba en el laboratorio?
BBC: Su papel es principalmente entender cómo Dios creó el universo, las leyes que existen allí.
Para el Dr. McIntosh, el legado de Faraday es que la ciencia debe estar sujeta al Creador..
M.C.INTOSH: El Salmo 111:2 dice: “Grandes son las obras de Jehová, buscadas por todos los que las quieren”.
Éste es el libro de historia mundial de esta semana. Soy Caleb Welde.
