“Leopold” y “Loeb” suenan como los propietarios de una tienda de muebles, pero el asesinato que cometieron fue la gran historia de 1924. Algunos periódicos en ese momento lo llamaron “el crimen del siglo”. Los adolescentes de Chicago de 19 y 18 años tenían mucho en común con Luigi Mangione, presunto asesino del CEO de United Healthcare 100 años después: eran jóvenes; Eran de la riqueza; El suyo era un crimen callejero de la luz del día; Y no tenían queja personal con su víctima.
El asesinato de Leopold y Loeb de un niño de 14 años fue tan horrible que incluso The New York Times Lo mantuvo en la portada durante tres días. El espacio no me falla a citar detalles del “crimen perfecto”, pero se desenterró más rápido de lo que se puede decir: “Hamán fue colgado de su propia horca” (Esther 7:10; Proverbios 21:30). Tan abrumadora fue la evidencia en su contra (gran parte de eso suministrada por los mismos chicos de los mismos) que los padres rogaron a su abogado, Clarence Darrow, para tratar de prisión de por vida para salvar a los adolescentes de la muerte colgando.
Darrow no estaba en él por el dinero. Era un verdadero creyente. Introducido al darwinismo a través de Herbert Spencer Primeros principiosse convirtió en su apóstol más de alto perfil, argumentando que el crimen es el resultado de factores económicos como la pobreza, el desempleo y el analfabetismo. “La agencia moral libre es un mito, un engaño, una trampa”, escribió Darrow en 1915. Así, por lo tanto, procedió a exonerar anarquistas, gángsters, comunistas, un violador, un asesino, un político torcido y un proxeneta.
Las modas cambian, y también Darrow. Finalmente adoptó una etiología biológica y luego psicológica de la criminalidad. La endocrinología se convirtió en la explicación de vanguardia del comportamiento humano, seguida de las teorías de Freud sobre los impulsos internos en guerra. Para el juicio de Chicago, el abogado estrella en ascenso se alineó en una falange de psiquiatras prominentes de todo el país para demostrar que los asesinos no estaban en sus muebles correctos en el momento de sus actos atroces.
¿Somos simplemente el producto de nuestras influencias? Esa pregunta colgaba sobre los procedimientos penales, y toda la nación luchó con ella. Dickie Loeb había devorado las novelas del crimen durante años, y Nathan Leopold estuvo bajo el hechizo del ideal de Nietzsche de übermensch, o Superman, un hombre que en virtud de su superioridad sobre otros hombres se emancipa de la moral común.
El fiscal Robert Crowe estaba en un Catch-22. Estaba decidido a que los niños debían salirse de una cuerda, pero también entendió que los detalles del crimen eran tan horribles, y los acusados carentes de remordimiento tan inquietantes que todo podía jugar en manos de la súplica de locura. Después de todo, cualquier persona capaz de perpetrar tal mal a un niño sin ganancia personal o financiera (escribió una nota de rescate, pero eso fue solo para tirar a la policía del aroma), por definición, debe ser una locura.
Pero Darrow sorprendió a la corte y al país al hacer que los adolescentes cambiaran su declaración de “no culpable” a “culpable”. El caso del estado era tan poderoso que Darrow decidió apostar que un juez era menos probable que un jurado a sentenciar a la pareja a muerte. Tenía razón, y la pareja recibió vida en prisión más 99 años. (Epílogo: en 1936, Loeb fue asesinado por un compañero recluso, y Leopold fue liberado en 1958 después de cumplir 33 años, muriendo en Puerto Rico en 1971.)
Todas las partes se han ido ahora: Leopold y Loeb, Darrow, la prensa salivadora con sus bombillas de cámara intermitente, los turbas de los buscadores de curiosidad que boquiaban diariamente en el Tribunal Penal del Condado de Cook de Chicago. Pero la pregunta todavía se cierne sobre el país: ¿están libres o determinados los hombres? ¿Podemos elegir o somos productos desafortunados de millones de años de mutaciones o fuerzas psicológicas fuera de nuestro control? Cuando un hombre es “llevado cautivo” por el diablo para hacer su voluntad (2 Timoteo 2:26), ¿no es ese cautiverio precedido por miles miles de microescepciones en la interacción de la persecución de Dios y ese hombre rechazó su búsqueda de su búsqueda?
La cultura “Dios está muerta” solo ha metástasas en el siglo desde entonces. Hemos vuelto a los días oscuros de la moral del salvaje oeste resumido en los jueces 17: 6 y 21:25: “En esos días no había rey en Israel. Todos hicieron lo correcto en sus propios ojos “.
Las Escrituras dicen: “Dios ordena a todas las personas en todas partes que se arrepientan” (Hechos 17:30). Eso implica que todas las personas pueden arrepentirse. Dios no es perverso, para emitir un comando y luego retener la capacidad de obedecerlo. “Alejándose del mal y haz el bien”, dice el Señor (Salmo 34:14), que siempre persigue y que no disfruta de la pericia de nadie (2 Pedro 3: 9).
