Le digo a mis alumnos: “Si quieres ser un buen escritor, tendrás que sufrir”. Girolamo Savonarola, uno de los autores más publicados del siglo XV, fue quemado en la estaca; El prolífico Martin Luther vivía bajo una amenaza constante de martirio en el siglo XVI; y el autor inglés más publicado del siglo XVII, John Bunyan, sufrió en la cárcel del condado de Bedford durante 12 años.
Vislumbres de alegría
He aprendido mucho de autobiografías bien elaboradas, y en su autobiografía espiritual, Sorprendido por la alegríaCS Lewis describe el misterio de encontrar alegría en medio del sufrimiento. Enojado con Dios después de la muerte de su madre, Lewis, de 9 años, se pronunció ateo. Más tarde, la lectura voraz de Milton, Donne y otros lo obligaron a reevaluar su ateísmo: “Un joven que desea seguir siendo ateo no puede ser demasiado cuidadoso con su lectura”.
Los “argumentos interminables” que Lewis tuvo con los teístas en las trincheras de la Primera Guerra Mundial comenzaron a exponer la vulnerable bajo vientre de su incredulidad. “La guerra: los sus susceptaciones, el frío, el olor, los hombres horriblemente rotos aún se mueven como escarabajos medio abrochados, los cadáveres sentados o en pie, el paisaje de la tierra pura sin cuchilla de hierba, las botas usadas día y noche hasta que parecían para crecer a tus pies. … Familiaridad tanto con los muertos muy antiguos como los muy recientes. … Llegué a saber, y lástima y reverencia al hombre común “.
A lo largo de su autobiografía vemos el trabajo de Dios, mostrando a Lewis el “zoológico de las lujurias” que lo esclavizó. Describió su conversión filosófica al teísmo en 1929, y luego su conversión a Cristo en 1931. También nos encontramos con Joy Davidman y seguimos su cortejo y matrimonio, su trágica enfermedad y su eventual muerte. Vemos la angustia y las dudas provocadas por las tierras de las sombras de su dolor. Su sufrimiento nos prepara para el nuestro.
Oración y adoración
Otra gema de Lewis, mucho menos leída hoy, es Cartas a Malcolm, principalmente en oración. Completado solo unos meses antes de su muerte en 1963, en este libro Lewis creó una correspondencia ficticia, en el espíritu de sus letras más conocidas. Lewis creó un método literario para explorar sus propios pensamientos sobre la oración, y las pepitas de sabiduría se pueden encontrar a lo largo de sus páginas.
Con disgusto, Lewis vio a los anglicanos jugando con novedad e innovación en la adoración. Degó el intento de atraer a las personas a la iglesia a través del resumen y la simplificación del servicio de adoración. Sabía a dónde conduciría esto. “La novedad, simplemente como tal, solo puede tener un valor de entretenimiento”. Lewis sabía que una buena liturgia no tenía la intención de entretenernos, sino alejarnos de nosotros mismos y arreglar nuestra atención solo en el Dios Triuno. “Cada novedad evita esto”, insistió. “Lleva nuestra atención en el servicio en sí, y pensar en la adoración es algo diferente de la adoración”. ¿Puede la novedad ayudarnos en nuestro sufrimiento? Concluyó sus pensamientos sobre la oración corporativa, observando esa novedad y entretenimiento en la adoración, aunque bien intencionado, “pone el desperdicio de devoción”.
Visión bíblica artística
Mientras estaba en su obra juvenil, un día Bunyan escuchó una voz desde el cielo. “¿Dejarás tus pecados e irás al cielo, o mantendrás tus pecados e irás al infierno?” Más tarde, escuchó a varias mujeres: “Hablaron como si Joy les hiciera hablar … y con tal apariencia de gracia en todo lo que dijeron, que estaban para mí como si hubieran encontrado otro mundo”.
Bunyan estaba bajo compulsión; Tenía que encontrar ese mundo. Por la gracia de Dios, lo hizo, y su libro ha ayudado a innumerables otros también a encontrar ese mundo.
Uno de los principales beneficios que he encontrado al leer Bunyan es el alcance inconmensurable de su imaginación. “Pinch Bunyan en cualquier lugar”, dijo Spurgeon, “y sangra la Biblia”. Cada lugar en su pequeño mundo era forraje para la gran historia de la redención; Desde el desanimado de la feria de Vanity, desde la ciudad de la destrucción hasta la ciudad celestial, desde el valle de la humillación y el castillo dudoso, hasta el combate mortal con desesperación gigante y apollyon que daba a las llamas. Empleando su imaginación ilimitada, Bunyan quería que todos los que conociera en su peligroso viaje para conocer al Gran Libertador.
Bunyan también tuvo que sufrir. Por negarse a reconocer al rey como jefe de la iglesia, comenzó su alegoría atemporal confinada en las paredes húmedas de una celda de la prisión. Si somos de Cristo, nosotros también tendremos que sufrir. Estos escritores me han ayudado a hacerlo con una medida de alegría. Después de todo, la palabra que se convirtió en carne era un hombre de penas. Él sufrió y también debemos. Pero ese no es el final de la historia. Cristo, que él mismo lloró, algún día borrará todas las lágrimas de nuestros ojos; Luego veremos cuán momentáneos y ligeros son realmente nuestras aflicciones, como prometió.
—Douglas Bond es autor de más de 35 libros, incluidos Los hobgoblinsuna novela sobre John Bunyan
