Bethany Harper leyó muchos libros de historia como estudiante en el programa de honores de la Universidad de Biola. El jugador de 26 años se graduó con un título de enfermería y ahora cuida a los pacientes cardíacos pediátricos como misionero. En estos días no tiene tanto tiempo para leer libros, pero todavía anhela historias del pasado. Entonces, cuando tiene un momento tranquilo entre citas de pacientes, aparece en los auriculares para su solución de historia.
Su dosis actual es la política estadounidense en 1968 y el enfrentamiento a tres vías entre Richard Nixon, Hubert Humphrey y George Wallace. Es un período de tiempo del que Harper siempre había oído hablar, pero no sabía mucho. Ahora, gracias a “América en ’68: el gran regreso de Nixon” – Episodio 513 de un podcast llamado Lo demás es historia—E sí.
“Pasan por cada candidato, lo que representaban y cuál era la interesante historia detrás de cada uno de ellos”, dice Harper.
Lo demás es historiaco-anfitrión de Tom Holland y Dominic Sandbrook, es el programa de historia más popular que actualmente se tenden en tendencia en los podcasts de Apple. Pero está lejos de ser el único. Escriba “Historia” en una búsqueda de podcast y al menos 25 opciones diferentes aparecen, con nombres que ilustran su atractivo popular: No es lo que pensaste que sabías o Cosas que te perdiste en la clase de historia. Los podcasts de historia se han vuelto tan populares que la Asociación Histórica Estadounidense, la organización más grande de historiadores profesionales del mundo, lanzó recientemente un premio anual para reconocer el mejor.
La popularidad de los podcasts de la historia se debe en parte al medio. Los podcasts que cubren todo tipo de temas se han convertido en parte de las rutinas diarias de nuestra cultura móvil. La historia también aprovecha otros dos géneros de podcastes perennemente populares: misterio y verdadero crimen. Con el narrador correcto, la historia tiene una buena combinación de ambos.
“Hay algo innato en la historia que tiene una calidad literaria. Simplemente no podemos tener suficientes buenas historias”, dice Thomas Kidd, profesor de historia de la Universidad de Baylor y el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste. Kidd dice que la necesidad de una historia está conectada a la existencia humana, y las historias que muestran locura humana, abuso de poder y el arco de otoño y redención resuenan con todos.
Si bien Kidd ha visto menos estudiantes universitarios que se especializan en la historia, asegurando la disminución general de las artes liberales, eso no significa necesariamente que menos estudiantes tomen clases de historia. Muchos estudiantes, como Harper, que han optado por los campos STEM más “prácticos”, todavía quieren comprender nuestra narrativa histórica colectiva. Habla de un deseo humano de saber de dónde venimos y por qué sucedieron las cosas.
Pero en algunas universidades, las agendas políticas se hicieron cargo del aula, y las tasas de grado para los estudiantes de artes liberales han caído a medida que los estudiantes evitan los campos contaminados por la ideología.
“La historia que es moralista no es muy interesante, y la historia que constantemente inscribe y dice cuán horribles son estas personas porque no son modernas y progresivas como nosotros, eso es mala historia”, dice Kidd.
El presentador de podcast Greg Jackson está de acuerdo: “Como en el aula, mi objetivo es hacer que la historia rigurosamente investigada cobre vida como su narrador de historias, sin una agenda aparte de hacer que el pasado cobre vida mientras aprende”, dice en la introducción a su programa, Historia que no apesta.
Dominic Sandbrook, un historiador entrenado por Oxford y Cambridge, también se preocupa de que los niños en la escuela tengan una visión partidista del pasado. En una entrevista con El telégrafoEl coanfitrión de Sandbrook, Tom Holland, dijo que la historia no existe para enseñar lecciones morales. “Tratamos de evitar un estilo de historia que revolotee los dedos”, agregó.
En cambio, Holanda y Sandbrook siguen narraciones dramáticas con entusiasmo contagioso en un dinámico de ida y vuelta. Destacan partes humorísticas de la historia, lo que hace que la historia sea menos una lista de fechas y hechos, y más la historia interminable de la entretenimiento de la vida humana. Los oyentes sienten que están escuchando un debate enérgico en la parte posterior de un pub británico. Es una fórmula ganadora. El podcast de Holland y Sandbrook tiene 12 millones de descargas mensuales y 45,000 suscriptores que pagan el acceso temprano a episodios especiales. Y para que no pienses que ese es el set esponjoso y polvoriento: la mitad de Lo demás es historiaLos oyentes son menores de 35 años.
“La buena historia ofrece historias interesantes, personalidades interesantes y temas perennes”, dice Kidd. “Si te mantienes fuera del camino y dejas que la historia se cuente a sí misma, entonces tendrás una historia realmente convincente”.
Al igual que Harper, los oyentes pueden descubrir los antecedentes de los eventos de los que han escuchado, pero nunca aprendieron.
Ese tipo de contexto nos ayuda a comprender nuestro mundo actual, dice Sarah Weicksel, directora ejecutiva entrante de la Asociación Histórica Americana. “Argumentaríamos que debería haber un historiador en cada mesa de la sala de juntas, cada conversación de la compañía, para traer diferentes tipos de ideas y hacer diferentes tipos de preguntas”.
Weicksel dice que la AHA quiere fomentar la accesibilidad del estudio histórico para todos, no solo Ph.D. Los candidatos y los podcasts son parte de eso. Aha incluso tiene su propio podcast, llamado Historia en el enfoque. Weicksel dice que está “diseñado para” pasar bajo el capó “y mirar la forma en que se hace la historia en el siglo XXI. Es el quién, qué, dónde y por qué vinculados a los artículos que hemos publicado o proyectos presentados en nuestra revista”.
Pero quizás la mejor razón para escuchar la historia es su capacidad para recordarnos su largo arco. Somos solo puntos en una línea, y recordando que es bueno para el alma. Como un oyente para Cosas que te perdiste en la clase de historia escribió: “Este podcast es un regalo para los curiosos y me ayuda a sacarme de mi espiral de fatalidad. En los tiempos actuales más oscuros, tener un podcast que no se trata del mundo actual es como un baño tibio”.
