La Oficina del Censo de Estados Unidos informó el jueves que las ventas minoristas alcanzaron casi 710 millones de dólares en julio. Eso es un aumento del 1 por ciento con respecto a junio y de casi el 3 por ciento con respecto a julio pasado, dijo la oficina, citando un margen de error de más o menos el 0,5 por ciento. Los investigadores ajustaron las cifras de ventas para tener en cuenta las variaciones estacionales y otras diferencias, pero no tuvieron en cuenta los cambios de precios en los datos, explicó la oficina. Desde mayo, las ventas han aumentado más del 2 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, informó la oficina.
¿Cómo obtiene el gobierno estos números? La Oficina del Censo obtiene sus cifras enviando cuestionarios a casi 5.000 empresas minoristas de Estados Unidos, según el informe. Luego extrapola las respuestas de esas 5.000 empresas a las más de 3 millones de empresas minoristas de todo el país. La oficina reconoció que su informe era propenso a errores de muestreo y errores ajenos al muestreo, como el procesamiento inadecuado de los datos.
¿Qué significan estos datos? Los estadounidenses gastaron más este verano, pese a que la economía mostraba señales de desaceleración bajo la presión de las tasas de interés más altas. La Reserva Federal ha mantenido sus tasas de interés clave en el 5,25-5,5 por ciento durante más de un año en un intento de reducir la inflación hasta el objetivo del banco central del 2 por ciento. La inflación actualmente se sitúa en torno al 2,5 por ciento, dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, a fines del mes pasado.
