Hermosillo. Un juez del estado de Sonora emitió una orden de restricción temporal a favor de las ballenas en el Golfo de California. Con ello se pretende evitar que los petroleros de un nuevo gran proyecto llamado Saguaro naveguen por este mar y pongan en peligro a la población de ballenas. La orden es válida hasta que se dicte sentencia definitiva.
La medida sienta un precedente en México para el reconocimiento de los derechos de las ballenas, dijeron grupos ambientalistas. La medida cautelar suspende el envío de buques de más de 300 metros de eslora que se utilizan para la exportación de gas natural licuado (GNL) y cuya operación daría lugar a un tráfico marítimo intensivo.
Si aumenta el tráfico marítimo asociado con los metaneros, representaría una amenaza directa para más de 31 especies de ballenas debido al riesgo de colisiones, contaminación acústica y perturbaciones en sus rutas migratorias, argumentan los grupos ecologistas.
En la rueda de prensa de las organizaciones que solicitaron la orden, el naturalista Omar García Castañeda destacó el peligro: “La causa más común de muerte de ballenas en todo el mundo son las colisiones con enormes buques metaneros”. Estos barcos son tan grandes y pesados ”que la tripulación ni siquiera nota una colisión con una ballena”. Permitir este tráfico marítimo en el norte del Golfo de California mexicano tendría “graves impactos en la supervivencia de las ballenas y de todo el ecosistema”, advirtió el profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
El proyecto de licuefacción y exportación de gas natural Saguaro en Puerto Libertad se convertirá en la terminal de GNL más grande de todo México. También prevé la construcción de un gasoducto de 800 kilómetros de longitud desde Texas hasta el estado mexicano de Sonora, en el noreste del país. Cada año se exportarán al mercado asiático a través de territorio mexicano 15 millones de toneladas de gas de esquisto de Texas obtenidas mediante fracking. Según la empresa operadora estadounidense México Pacific, la empresa cuenta con los permisos necesarios del gobierno mexicano. El importante proyecto, apoyado por ExxonMobil y Shell, está a punto de tomar una “decisión final de inversión positiva”, escribió la compañía.
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Los ambientalistas en el Golfo de California critican que este estrecho de 15 a 30 millas de ancho y 700 millas de largo entre Sinaloa y Sonora y la península de Baja California esté siendo planeado como una ruta estratégica para el procesamiento de gas natural, con una serie de plantas químicas planificadas. La empresa germano-suiza Proman quiere construir una fábrica de amoníaco en el puerto de Topolobampo, a pesar de las preocupaciones medioambientales de la población local indígena, contra la cual los residentes presentaron recientemente una denuncia en Alemania ( informó Amerika21).
El gobierno está respondiendo a la amplia oposición a los proyectos a gran escala argumentando que México debe esforzarse por lograr la independencia energética. Esto justifica una expansión masiva de gasoductos y plantas de licuefacción. Incluso el método de extracción “fracking”, prohibido desde hace tiempo en México debido a sus daños medioambientales, ahora debe ser examinado seriamente, como anunció la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, el 8 de abril.
Los expertos mexicanos dudan que el proyecto Saguaro pueda justificarse por la soberanía energética. La profesora de economía Aleida Azamar Alonso enfatizó que México “ni ahora ni en el futuro es beneficiario” de este gasoducto para el gas de Texas, “ya que sólo proporcionamos el área por donde fluye, se procesa y se envía el gas”.
Con la costa del Pacífico estadounidense sujeta a restricciones regulatorias y sociales más estrictas, México representa una solución ideal para las empresas debido a su proximidad geográfica, regulaciones ambientales menos estrictas, costos más bajos y un Estado dispuesto a apoyar el proyecto, argumenta Azamar Alonso. “Eso significa que nosotros asumimos los costos sociales, ecológicos y de infraestructura, mientras que los mayores ingresos se generan fuera del país”, critica el profesor de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).
La medida cautelar a favor de las ballenas es un paso provisional en el proceso contra estos proyectos. “Las ballenas han demandado y hoy van camino de la victoria”, afirmó Nora Cabrera, abogada y directora de la Fundación Nuestro Futuro. Esta primera decisión judicial se enmarca en una tendencia mundial: el reconocimiento del derecho a un medio ambiente sano. La insólita demanda de cinco asociaciones y 215.000 ciudadanos también tiene como objetivo que las ballenas sean reconocidas como personas jurídicas y detener la construcción de la terminal gasista. “Hoy esta región está libre de la industria exportadora de gas y debemos seguir luchando en los tribunales para que siga así”, dijo Cabrera. Aún está pendiente una fecha para la sentencia definitiva sobre la demanda.
