MYRNA BROWN, PRESENTADORA: Hoy es viernes 17 de enero. ¡Buen día! Esto es El mundo y todo lo que hay en él. de WORLD Radio, apoyada por los oyentes. Soy Myrna Brown.
NICK EICHER, PRESENTADOR: Y yo soy Nick Eicher. Finalmente hoy, Major League Baseball se despidió esta semana de un hombre conocido como “Mr. Béisbol.” Es un buen apodo para un hombre que, según él mismo admitió, era un jugador de béisbol decididamente olvidable y que ni siquiera fue entrenador o dirigente en las grandes ligas.
BROWN: Kent Covington del MUNDO ahora en la carrera de una improbable leyenda del béisbol.
KENT COVINGTON: Para los estándares de las Grandes Ligas, Bob Uecker no era un gran bateador. No era un receptor del Guante de Oro en defensa, y ciertamente no era rápido en los caminos de base. Pero él era tan ingenioso como parece.
En 2003, le dijo a una multitud en Cooperstown, Nueva York:
EUCKER: Recuerdo que Gene Mauch me hizo cosas en Filadelfia. Yo estaba sentado allí y él decía: “Toma un bate y detén esta manifestación”. … Envíame allí sin murciélago y dime que intente dar un paseo.
En el mundo del béisbol, el miembro del Salón de la Fama Yoga Berra puede ser el rey de las citas memorables, pero Bob Uecker definitivamente merece una mención honorífica.
Una vez comentó: “Lideré la liga en ‘Ve a buscarlos la próxima vez'”.
Como dijo una vez: “Establecí récords que nunca serán igualados. De hecho, espero que el 90% de ellos ni siquiera se impriman”.
UECKER: Promedio de bateo vitalicio de .200 en las Grandes Ligas. Lo que me empató con otro gran deportista, con un promedio de 200 o más durante un período de 10 años. Don Carter, uno de nuestros mejores jugadores.
Todo lo que le faltaba en capacidad atlética, lo compensaba con personalidad. Por eso no sorprendió a nadie cuando cambió el dugout por la cabina de transmisión.
Casi una década después de que irrumpió en las grandes ligas con los Bravos de Milwaukee, su ciudad natal, los Cerveceros de Milwaukee contrataron a Uecker como su hombre jugada por jugada en 1971.
UECKER: Recuerdo haber trabajado primero con Milo Hamilton y Ernie Johnson. Y eso también me entusiasmó mucho. Hasta que descubrí que mi parte de la transmisión se estaba utilizando para interferir en Radio Free Europe. Y un día tomé un micrófono y mi micrófono no tenía cable, así que no estaba hablando con nadie.
Para cualquier artista de las décadas de 1970 y 1980, no había asiento más codiciado que el sillón directamente a la derecha (del escenario) de la taza de café Tonight Show de Johnny Carson.
Y Bob era un habitual en esa silla. Durante una aparición en 1986, recordó el año en que su equipo de los Cardinals ganó la Serie Mundial 22 años antes.
UECKER: Pero lo importante para los jugadores no es el dinero, sino el anillo, el anillo de campeonato. Este es un anillo de Serie Mundial aquí. El año siguiente cuando tienen las entregas de premios en el estadio y cada jugador recibe su anillo. Y cuando tiraron el mío al césped del jardín izquierdo, fue tan emocionante… lo encontré aproximadamente en la cuarta entrada. (grandes risas)
Eucker siguió una carrera como actor en los años 80 y 90, incluidos numerosos comerciales:
AUDIO (comercial de Miller Lite): Estos fanáticos saben que bebo Lite porque llena menos y sabe muy bien. Buenos asientos, ¿eh? Estás en el asiento equivocado, amigo. Vamos. (se desvanece hacia abajo y hacia afuera)
Y interpretó al padre y escritor deportivo George Owens en la comedia de ABC Mr. Belvedere. También apareció en la pantalla grande, incluido su papel de comentarista deportivo en la comedia de 1989 Major League.
AUDIO (clip de Grandes Ligas): Vaughn entra en acción y su primera oferta… un poco afuera. Probó el córner y falló. Bola 4, bola 8…
Pero en ese discurso de 2003 en Cooperstown, donde fue honrado con un premio a la excelencia en radiodifusión, Uecker dejó en claro que a pesar de que su carrera incluyó un giro improbable de Hollywood en lo que respecta a lo que amaba hacer:
UECKER: El número uno siempre ha sido el béisbol para mí. No importa qué más haga, el béisbol era el único camino que quería seguir.
Y por eso lo llamaban Sr. Béisbol.
Bob Eucker tenía 90 años.
