Aproximadamente uno de cada cuatro adultos estadounidenses está en terapia. Tal vez, como yo, eres uno de ellos. De hecho, podría estar en una sesión de terapia “virtual” en este momento, mientras está leyendo esto. Tal vez, como otros 3 millones de estadounidenses, estuviste “emparejado” con el terapeuta de hoy en una aplicación, y tal vez después de contarles sobre tu día, no te gustará cómo responden y pedirás a alguien diferente la próxima vez. Hay una aplicación de terapia en línea literalmente llamada “Doctor a pedido”.
A pesar de las aplicaciones de mierda, la mayoría de los estadounidenses creen que la terapia que reciben está científicamente informada. “Basado en evidencia” es un término que se arroja mucho. En realidad, fue el Dr. John Watson, un psicólogo de principios del siglo XX, quien acuñó el término “ciencia del comportamiento” para describir su campo. Un siglo después, sigue habiendo un consenso general de que la psicoterapia actual es tan científicamente legítima y rigurosa como el campo de la medicina.
¿Pero es?
Sin duda, el siglo XX vio increíbles saltos en nuestra comprensión de la salud mental y la enfermedad. Gracias a pioneros como Watson y otros, ahora tenemos un lenguaje útil para describir muchas experiencias mentales o emocionales angustiantes comunes (y algunas raras), y construyeron cuerpos de evidencia que muestran que ciertas terapias realmente pueden mejorarlas.
Pero a fines de la década de 1970, los problemas se estaban gestando. En 1977, el psicólogo cristiano Paul C. Vitz escribió Psicología como religión: el culto a la auto-equipaje, Un libro que permanece inquietantemente relevante. Vitz, quien se convirtió al cristianismo mientras era profesor de psicología en la Universidad de Nueva York, vio a su profesión descender de un esfuerzo científico honesto en un ejercicio de mala filosofía desfilar como ciencia.
En aquellos días, los psicoterapeutas estaban obsesionados con el concepto de “autorrealización”; Un término algo sin sentido que Vitz comenzó a ver como no tanto el producto de seguir los datos que de seguir el Freud.
En realidad, volvió más allá de Freud: Vitz vio que la “ciencia conductual” moderna había sido infectada por los completamente Naciones UnidasTeoría científica del filósofo Jean-Jacques Rousseau Que los seres humanos nacen intrínsecamente buenos, y que es la “sociedad” la que nos corrompe.
Dada la cultura de “terapia de conversación” de hoy, diría que todavía estamos infectados con esa idea.
Si estamos comprando terapeutas en línea, ¿a quién estamos tratando exactamente como el “experto” aquí, si no a nosotros mismos? Si nuestros terapeutas son científicos, solo lo mismo que los médicos, ¿por qué la cultura de la terapia coloca al paciente en el asiento del conductor? Desafía la lógica: si alguien busca la terapia porque siente que su mente está desordenada, o al menos poco saludable, ¿por qué esperaríamos que su terapeuta crea implícitamente todo lo que la mente les dice, sobre su vida, sus compañeros de trabajo, su madre?
Todo esto recuerda una mordaza en la comedia de situación de Tina Fey.30 rocas: Un ejecutivo ficticio de NBC desarrolla un “programa” de televisión lucrativo en el que las mujeres pueden pagar por las imágenes enlatadas de hombres guapos diciendo periódicamente las cosas alentadoras en la cámara, como “wow, esa es una historia tan interesante” y “cariño, él no ‘no’ T Sabe lo que se está perdiendo “. Son respuestas enlatadas que juegan en un bucle. No tiene sentido, al igual que un terapeuta que literalmente nunca conoció a una sola persona en tu vida diciéndote que apuesta a que estás cansadosiempre tener que ser la persona más grande.
Para ser claros, mucho sufrimiento mental es real, y existe la psicoterapia basada en la evidencia. Vitz describe la terapia que “funciona”, según los datos, como terapia que permite al terapeuta “desafiar suavemente el pensamiento distorsionado del cliente y facilitar cambios positivos”.
En otras palabras, la terapia que “funciona” es lo opuesto a tanta terapia de conversación moderna. En lugar de afirmar sin sentido la autopercepción de cada paciente, los alienta a considerar que podrían serequivocadosobre ellos mismos, o sus miedos, o su madre. Para aquellos que sufren de terrible ansiedad o tristeza, eso debería ser una buena noticia.
Sé este tipo de terapia personalmente. Durante dos años, recibí terapia por comportamiento obsesivo compulsivo. El tratamiento cambió radicalmente mi vida para mejor, pero no puedo decir que alguna vez me hiciera sentir “autorrealizado”. La terapia basada en evidencia para el TOC se llama exposición y prevención de respuesta. Mi terapeuta pasó nuestras sesiones soñando con formas de “desencadenar” mi miedo irracional, y luego me ayudó a practicar abstenerse de comportamientos compulsivos para calmar mi ansiedad. Básicamente, le pagué para asustarme. Funcionó.
No toda la terapia tiene que verse exactamente así. Pero a diferencia de los terapeutas “en línea” con los que “coinciden”, los terapeutas científicamente informados deberían poder decirnos cómo creen que se ve la “buena salud mental” y tener un plan bien investigado para ayudarnos a llevarnos allí.
De lo contrario, nos arriesgamos a pagar a un extraño para fingir que es un científico mientras hacemos por nosotros lo que nuestros amigos, pastores y seres queridos están mucho mejor equipados (y llamados) para hacer: tener compasión por nosotros, desafiarnos a ver la vida A Poco más claramente, y realmente conocernos y amarnos.
