MARY REICHARD, ANFITRIÓN: Hoy es lunes 20 de enero.
Gracias por recurrir a WORLD Radio para ayudarle a comenzar el día.
Buen día. Soy María Reichard.
NICK EICHER, PRESENTADOR: Y yo soy Nick Eicher.
Próximamente El mundo y todo lo que hay en él.: el campeonato nacional de fútbol universitario.
Se espera que veinticinco millones de personas vean cómo los Ohio State Buckeyes y los Notre Dame Fighting Irish luchan por el primer premio.
En años anteriores, el partido de campeonato se celebraba a principios de enero. Pero este año, la NC-doble A permitió que 12 equipos se clasificaran para los playoffs… en lugar de los cuatro habituales.
Si no fuera por ese cambio, los Buckeyes podrían haber estado mirando esta noche en lugar de jugar.
REICHARD: Pero el nuevo formato no es lo único singular de la temporada de Ohio State. Varios jugadores han aparecido en los titulares nacionales por su franqueza sobre su fe cristiana y su evangelización en el campus.
La semana pasada, mientras el equipo se preparaba para una de sus últimas prácticas antes del gran partido, Maria Baer del MUNDO habló con varios de estos jugadores.
COMENTARIO: ¡Está interceptado! Caleb Downs lo tiene… y Ohio State puede comenzar… ¡celebrando una tercera victoria consecutiva en los playoffs!
MARIA BAER: Cuando Ohio State aseguró su lugar en el campeonato nacional, el corredor estrella TreVeyon Henderson concedió una entrevista en el campo justo después del partido.
HENDERSON: Se siente bien, hombre. Realmente tengo que agradecerle…
Pero él no estaba mirando a la cámara. Estaba mirando hacia arriba.
HENDERSON: por lo que ha hecho en este equipo, por lo que ha hecho en mi vida, por ejemplo. Él entregó su vida por cada uno de nosotros para que podamos tener vida, para que podamos conocer al Señor…
Este equipo de OSU tuvo una temporada de montaña rusa… pero rutinariamente aparecía en los titulares por compartir su amor por Jesús dentro y fuera del campo. Todo comenzó en agosto pasado, cuando un puñado de jugadores dirigieron un servicio de adoración en medio del campus.
ORADOR: Cualquiera que sea el momento por el que estés pasando en tu vida, sea lo que sea por lo que hayas pasado, te digo que Dios desea que…
El evento se convirtió en un mini avivamiento.
REPORTERO: Estrellas como Emeka Ebuka, Gee Scott Jr. y Trey Henderson dirigieron a miles de personas en un evento de Invitación a Jesús en el campus, donde más de 50 personas fueron bautizadas.
Los jugadores de fútbol han estado apuntando hacia el cielo después de los touchdowns y agradeciendo a Dios por las victorias desde que comenzó el deporte.
Entre los altibajos, los creyentes cristianos del equipo siguieron realizando estudios bíblicos y orando juntos.
La semana pasada se prepararon para la práctica en su campo cubierto en un día muy frío en Columbus. El ala cerrada estrella Gee Scott Jr. dijo que él y sus compañeros de equipo oraron más por sabiduría que por la victoria.
SCOTT: Creo que estar verdaderamente rendido a Cristo es la capacidad de sentarte en algunas de las cosas por las que Él te hace pasar y decir Señor, ¿qué quieres que aprenda de todo esto? Algunas de las pérdidas que hemos tenido este año. Por eso no ponemos toda nuestra prioridad y toda nuestra vida en este juego. Tiene un amor inquebrantable que nunca cambia.
Para los atletas universitarios cristianos, la presión va más allá de la competencia. Existe la presión social normal: los años universitarios son notoriamente difíciles para los niños cristianos, especialmente en una escuela secular como Ohio State. Para estos jugadores de fútbol, existe la presión adicional de la fama y el dinero.
Desde 2021, los atletas universitarios tienen el derecho legal de ganar dinero con su nombre, imagen o semejanza. Eso significa que los jugadores reciben un cheque cada vez que se vende su camiseta o cada vez que se usa su cara y nombre en un videojuego. Muchos jugadores de OSU han firmado acuerdos de patrocinio y se rumorea que algunos han ganado casi 5 millones de dólares. .
El esquinero Lorenzo Styles, Jr. es una celebridad por derecho propio. Según todos los indicios, se dirige a una carrera prometedora en la liga nacional de fútbol justo después de la universidad. Su padre jugó en la NFL antes que él. Styles sabe que puede ser un trabajo tumultuoso.
ESTILOS: En nuestro deporte hay que tener un referente. Si tu punto de referencia se mide en tu éxito en el campo, cuánto dinero NIL estás recibiendo, cosas de esa naturaleza, es fácil subir y bajar, entonces encontrar ese apoyo dentro del Señor ha mantenido estable a este equipo.
Y luego está la presión del juego en sí. El fútbol es agresivo y físico, a veces incluso entre jugadas. El liniero ofensivo Luke Montgomery conoce bien esa tensión. Su trabajo es, literalmente, proteger a su mariscal de campo con su cuerpo.
MONTGOMERY: Fútbol americano, al final del día es un gran momento para practicar deporte, y se habla mucho de basura y cosas así. Te mentiría si te dijera que a veces todavía no hago eso, todavía tengo Algo de eso dentro de mí, pero ahí es donde tengo hermanos a mi lado que pueden decir, ya basta.
Durante el Cotton Bowl, Montgomery fue ese hermano al lado de su compañero de equipo Treveyon Henderson, el corredor estrella que predicó el evangelio en su entrevista posterior al juego. Henderson fue sancionado por conducta antideportiva en el primer cuarto. Le lanzó un puñetazo a un jugador de Texas enojado después del silbato.
COMENTARIO: Lo levantan, le da un pequeño cabezazo, un pequeño golpe izquierdo en la cara, estoy seguro de que tal vez se dijeron algunas cosas…
Montgomery intervino.
MONTGOMERY: Estaba ahí en su cara diciéndole, cálmate, estás bien, ese no eres tú, vuelve al juego, juega la siguiente jugada, preocúpate por nosotros, no por ellos.
Montgomery y otros dijeron que su relación con Jesús influye no sólo en cómo juegan, sino también en por qué.
MONTGOMERY: Uno de mis versos favoritos es No te preocupes por el mañana, porque el mañana traerá preocupación sobre sí mismo, creo que especialmente cuando digo como lo desconocido… solo tienes que estar en el momento y seguir adelante.
Pero no lo malinterpretes. Todavía quieren ganar. Aquí está otra vez el ala cerrada Gee Scott:
SCOTT: Estoy orando para que Él reciba la gloria que merece, esa es mi primera oración. Y luego lo último es salir victorioso. No tengo miedo de orar por la victoria.
BAER: ¿Ustedes van a ganar?
SCOTT: ¡Sí!
Lo escuchaste aquí primero.
Reportando para MUNDO, soy Maria Baer en Columbus, O HI O.
