NICK EICHER, PRESENTADOR: Próximamente en El mundo y todo lo que hay en él.: un problema de matemáticas.
Los estudiantes estadounidenses se están quedando atrás en matemáticas en comparación con hace cinco años y con respecto a otros países.
MUNDO preguntó a algunos expertos por qué. La reportera Mary Muncy nos trae la historia.
BRIAN GALVIN: Es mucho más de lo que se puede esperar de cualquier maestro de clase que ayude a los estudiantes a
MARY MUNCY: Brian Galvin es ejecutivo de un programa de tutoría en línea. Crea planes de aprendizaje personalizados para estudiantes que tienen dificultades con las matemáticas. Solía cubrir principios que los estudiantes deberían haber aprendido el año anterior, pero ahora descubren que constantemente tienen que retroceder dos niveles de grado.
GALVIN: Las matemáticas son la habilidad fundamental definitiva
Dice que es como Jenga: si un estudiante tiene dificultades con números mixtos en quinto grado, puede deberse a que no dominó la búsqueda de denominadores comunes en tercer grado.
GALVIN: Tomas la torre Jenga y, de repente, tienes esos cimientos inestables porque quitamos algunas tablas.
Esto se vuelve desalentador para los estudiantes y empeora cuando el estudiante tiene que aprender nuevos conceptos que requieren el dominio de los anteriores.
GALVIN: Hay un nivel en el que no lo entiendo. No entiendo por qué no lo entiendo, simplemente siempre estaré detrás. Así que creo que hay un poco de desesperanza compuesta en muchos estudiantes.
En otras materias, como historia, los estudiantes no tienen que saber sobre la Revolución Americana para obtener una buena calificación en un examen sobre la Guerra Civil. O pueden sobrevivir en la literatura porque los libros rara vez necesitan los libros del año pasado como contexto.
GALVIN: Muy pocas personas dicen: ‘No soy una persona científica, no soy una persona lectora’, pero es simplemente parte de nuestro léxico: ‘No soy una persona matemática’.
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas administra una prueba de matemáticas a unos 650.000 estudiantes en todo el mundo cada cuatro años. Este año, evaluó a estudiantes de cuarto y octavo grado.
¿Los resultados? Desde 2019, los puntajes de esos estudiantes cayeron alrededor de un 3 por ciento, lo que llevó nuestra clasificación entre otros países participantes del 25 por ciento superior a justo por encima de la mitad del grupo.
GALVIN: COVID realmente tuvo una tormenta perfecta.
La dependencia generalizada de las aulas virtuales y el aprendizaje a distancia se extendió por dos años escolares diferentes, y cuando los estudiantes regresaron, muchos maestros no lo hicieron.
GALVIN: Había más maestros sustitutos y, por lo tanto, menos continuidad en la comprensión de los maestros, ya sabes, exactamente dónde estaba un estudiante y en ser capaces de brindar esa atención personalizada y todo ese contexto.
Pero COVID no es el único factor. Los datos sugieren que la caída en los puntajes de matemáticas no es generalizada.
NAT MALKUS: Una de mis principales preocupaciones es la brecha que se abre entre los mejores y los peores.
Nat Malkus es becario de educación del American Enterprise Institute.
MALKUS: Entonces, la brecha entre el percentil 90 de puntajes y el percentil 10 definitivamente se abrió dramáticamente en cuarto grado durante la pandemia, porque los puntajes de los estudiantes con puntajes más bajos cayeron dramáticamente. Los estudiantes con puntuaciones más altas se quedaron prácticamente donde estaban.
En otras palabras, aquellos que ya tenían dificultades con las matemáticas antes de los bloqueos, realmente están teniendo dificultades ahora. Malkus dice que la pandemia definitivamente contribuyó a la caída, pero…
MALKUS: De hecho, vemos disminuciones en estos puntajes desde hace aproximadamente 12 años en promedio.
Y esa brecha entre los de mayor rendimiento y los de menor rendimiento se está ampliando.
MALKUS: Cuando analizas detenidamente los puntajes a lo largo del tiempo, creo que está sucediendo algo más que la pandemia.
Las explicaciones varían desde el mayor uso de teléfonos celulares hasta el final de Que Ningún Niño Se Quede Atrás. Pero Malkus dice que es complicado.
MALKUS: Hay un montón de historias que de alguna manera impactan en algún lugar de esta línea de tiempo de 2012, 2013, que en realidad podrían explicar esto, cuál de ellas es, no puedo, simplemente no se puede identificar a partir de los puntajes de estos exámenes.
Otras pruebas académicas muestran una caída similar y los resultados de una prueba nacional diferente se conocerán en las próximas semanas. Se llama Evaluación Nacional del Progreso Educativo, pero los educadores se refieren a ella como el Boletín de Calificaciones de la Nación.
Esto ocurre cada dos años, por lo que ya alcanzó una cifra pospandemia en 2022. Malkus espera que muestre que los puntajes en matemáticas cayeron después de la pandemia, pero se mantuvieron estables, pero no está seguro. Él espera ver una brecha de rendimiento cada vez mayor.
Por ahora, Malkus cree que la crisis pandémica es reversible a medida que las escuelas vuelvan a algunas de sus rutinas normales e inviertan en servicios de tutoría como el que ofrece Galvin.
GALVIN: Es algo aterrador pensar, ‘oye, ya sabes, mi hijo es parte de esta tendencia en la que están tan atrasados’. Pero si puedes encontrar, puedes diagnosticar, ya sabes, las razones principales de sus luchas. Se vuelve realmente tangible.
Reportando para MUNDO, soy Mary Muncy.
