La guerra ruso-ucraniana ha sido el primer gran conflicto en el que se ha generalizado el uso de drones. Algunos de los drones más comúnmente desplegados por las fuerzas rusas son el dron Shahed-136, diseñado por Irán, o variantes del diseño de fabricación rusa. Estos drones de costo relativamente bajo están diseñados para abrumar las defensas aéreas por su gran volumen, lo que hace que la interceptación sea difícil y potencialmente costosa. Se estima que los drones Shahed-136 cuestan alrededor de 35.000 dólares por unidad. Si bien esta no es una cifra despreciable, palidece en comparación con la mayoría de los misiles tierra-aire, ya que algo así como un solo misil Patriot cuesta 4 millones de dólares.
Desde un punto de vista puramente económico, contrarrestar un gran número de drones con misiles que cuestan millones de dólares simplemente no es factible a largo plazo. Esta es la razón por la que la nueva flota de drones interceptores de Ucrania no sólo es impresionante, sino también de vital importancia. Los ucranianos utilizan cada vez más drones para contrarrestarlos junto con otros sistemas de defensa aérea. Entre los últimos drones ucranianos en entrar en juego se encuentra el dron Strila, fabricado conjuntamente por Quantum Systems y WIY Drones.
El Strila, que lleva el nombre de la palabra ucraniana que significa “flecha”, es un dron interceptor de alta velocidad diseñado específicamente para cazar y destruir los drones entrantes antes de que alcancen sus objetivos. Echemos un vistazo más de cerca al Strila, cómo intercepta los drones entrantes y cómo encaja con otras herramientas de alta tecnología utilizadas en la guerra ruso-ucraniana.
Lo que sabemos sobre Strila y cómo funciona
Al momento de escribir este artículo, el Strila no se ha utilizado en situaciones de combate reales, pero ha sido probado exhaustivamente y certificado como “Nivel de preparación tecnológica 7”. Básicamente, esto significa que el dron ha pasado pruebas para demostrar que funciona en escenarios de combate de la vida real. Haciendo honor a su nombre de flecha, el Strila no se queda atrás. Puede alcanzar velocidades de hasta 220 mph, lo que le permite acercarse rápidamente a los objetivos entrantes. Esa velocidad está respaldada por un diseño aerodinámico y hélices hechas a medida diseñadas para soportar las tensiones de vuelos de tan alta velocidad.
En lugar de depender únicamente de la automatización, el dron funciona con un sistema híbrido. Los sistemas autónomos y el software de navegación lo dirigen al área general de una amenaza detectada. Una vez que se detecta una amenaza de este tipo, el control pasa a un operador humano. Básicamente, esto es lo mejor de ambos mundos: los sistemas autónomos hacen el “trabajo burro” antes de pasarlo a un humano para que aplique el toque final.
Para respaldar esta función, Strila está equipado con una combinación de cámaras termográficas y de luz diurna, lo que le permite funcionar incluso en condiciones de poca luz. Con una duración de vuelo reportada de aproximadamente 10 minutos, este es un dron optimizado para intercepciones cortas y de alta velocidad. También cuenta con una función de regreso a la base que se puede activar si se cancela una misión. Sistemas como Strila ponen de relieve cómo Ucrania está adaptando rápidamente sus defensas aéreas, no sólo para minimizar la amenaza de ataques con aviones no tripulados, sino para hacerlo por menos de 4 millones de dólares por disparo.
