El avión no tripulado Boeing Starliner dejará a dos astronautas en la Estación Espacial Internacional después de que desarrollara problemas que le impidieron llevar una tripulación, dijo la NASA el sábado. Los astronautas Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams volaron a la ISS en junio a bordo del Boeing Starliner en cuestión. La agencia originalmente programó que los dos permanecieran en la ISS por menos de dos semanas. El dúo ahora no regresará hasta febrero de 2025 como muy pronto.
¿Qué pasó con el Starliner? La NASA y Boeing identificaron una fuga de helio en la nave durante su viaje a la ISS, según informó la agencia. Los observadores también notaron problemas con los propulsores de la nave espacial. Los expertos que revisaron los datos de la nave no pudieron llegar a un consenso sobre si era seguro que la nave llevara astronautas de regreso a la Tierra. La NASA decidió que la nave no llevaría a los astronautas a su regreso.
¿Cuál es la respuesta de Boeing a la noticia? La decisión de dejar a los astronautas en la ISS y regresar a la Tierra sin ellos reflejó el compromiso de la NASA con la seguridad de sus tripulaciones espaciales, dijo la agencia. Boeing también mantuvo su compromiso con la seguridad de los astronautas y estaba preparando la Starliner para un regreso seguro y sin tripulación, dijo la compañía a WORLD.
¿Cómo volverán los astronautas a casa? Williams y Wilmore regresarán en febrero de 2025 en una nave espacial Dragon de SpaceX como parte de la misión Crew-9 programada por SpaceX, dijo la NASA. SpaceX y la NASA originalmente planearon que la misión Crew-9 tuviera cuatro miembros de tripulación cuando volara a la ISS. El transbordador ahora llevará solo dos personas a la estación espacial, dijo la NASA.
