El Papa Francisco, considerado por el dogma católico romano como Vicario de Cristo, sucesor del Príncipe de los Apóstoles, Patriarca de Occidente, Obispo de Roma y Siervo de los Siervos de Dios, murió el 21 de abril en Roma a los 88 años. Su papado de 12 años fue marcado por la controversia continua y lo que equivalía a un proyecto de renuncia masivo por el papacio mismo. A diferencia de sus dos famosos papas predecesor, Juan Pablo II y Benedicto XVI, Francis se presentó como un simple pastor, genial y generalmente sonriente. Por supuesto, había mucho más en la historia.
Los papas Juan Pablo II y Benedicto eran eruditos, y en la crisis del siglo XX, ambos aplicaron sus imponentes intelectos a la defensa de la doctrina católica y la enseñanza moral. Juan Pablo II, el primer Papa polaco, fue instrumental en la lucha contra el totalitarismo y en defensa de lo que llamó “el esplendor de la verdad”. Benedicto fue el gran defensor de la teología católica y las afirmaciones de la verdad contra todos los esfuerzos para acomodar al liberalismo y al relativismo. Ambos papas se mantuvieron tenazmente a la enseñanza católica sobre sexualidad humana, matrimonio y un sacerdocio masculino. Como Papa y Cardenal, Juan Pablo II y el cardenal Joseph Ratzinger habían trabajado juntos durante décadas, y Ratzinger fue el sucesor lógico de Juan Pablo II cuando ese Papa murió en 2005. Como Papa Benedicto, continuó el conservadurismo doctrinal y moral de John Paul II pero carecía de su fortaleza. Enfrentando escándalos crecientes en la iglesia, Benedict se convirtió en el primer Papa en muchos siglos en retirarse, dejando el papado vacante.
Los cardenales que eligieron al cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio para el papado querían un cambio de estilo. Lo consiguieron. El Papa Francisco, el primer Papa de las Américas y el primer Papa de la Orden Jesuita, parecía decidido a poner una cara nueva en la iglesia. No era un intelectual, como sus predecesores. Su trabajo de posgrado fue en el trabajo social. Rechazó muchos de los adornos monárquicos del papado, eligiendo presentar una cara más humilde para la iglesia.
Al mismo tiempo, fue elegido como Papa, no solo como pastor de la Iglesia. Además, su iglesia estaba siendo arrastrada en dos direcciones opuestas, incluso cuando enfrentaba escándalos de montaje. En términos de dirección, los teólogos y obispos católicos en Europa, y especialmente en Alemania, estaban empujando a la iglesia a la izquierda. Exigieron una revisión completa de la fe católica, dejando caer el requisito solo para hombres para el sacerdocio y revisar las enseñanzas morales de la Iglesia para acomodar, celebrar y bendecir a las personas LGBTQ en la iglesia. Los obispos en otras partes del mundo, especialmente África, presionaron para que la iglesia se mantuviera rápidamente a su doctrina y enseñanzas. Los africanos insisten firmemente en que la liberalización de la iglesia signifique un desastre. Advirtieron que Europa está adoptando el liberalismo con vigor, pero África no. También parece importar que los bancos católicos en Europa se adelgazen mientras el número de África está creciendo.
Entonces, ¿qué haría el Papa Francisco? ¿Qué liderazgo ofrecería? ¿Qué mano firme guiaría a la Iglesia Católica Romana a través de aguas con problemas?
En la declaración más controvertida y simbólica de su papado, hablado en un avión desde América Latina hasta Roma en 2013, Francis respondió a la pregunta de un periodista sobre un “lobby gay” dentro de la curia. Francis sorprendió a los reporteros diciendo: “No he encontrado a nadie con una tarjeta de identidad en el Vaticano con la palabra ‘gay’ en ella”. Luego continuó: “Pero si alguien es gay y está buscando al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgar?”
Esas palabras encapsulan y resumen el legado del Papa Francisco. “¿Quién soy yo para juzgar?” La respuesta católica a esa pregunta ridícula era clara: usted es el Papa, por llorar en voz alta. ¿De qué sirve un Papa que no Papa? Una cosa es que el Papa Francisco se presente como menos monarquial en términos de adornos. Es algo completamente diferente presentarse como un Papa que parecía no tener un concepto del peso de su oficina o la magnitud de los problemas que enfrentó.
El periodista Philip Shenon llegó a la esencia de lo que “¿Quién soy yo” del Papa Francisco? ” Realmente significaba: “No se hablarían cinco palabras en la historia moderna de la Iglesia, ya que parecían deshacer siglos de pronunciamientos en los que el Vaticano había condenado la homosexualidad como un” mal moral intrínseco “, en los mundos de Benedict XVI. Que Francis usaba la palabra” gay “en sí mismo, ya que había adoptado el vocabulario que las gays mismos preferidos”.
A Francis le gustaba llevar los mensajes progresistas a activistas liberales y al ala progresista de su iglesia. Ofreció comentarios extrañamente izquierdistas a los periodistas y periodistas y envió señales sobre la liberalización. Rehabilitó el marxismo de los teólogos de la liberación y condenó el capitalismo occidental. Afirmó hablar en nombre de los pobres y los oprimidos, pero parecía tener poca comprensión de la economía y la teoría moral católica. Habló para los inmigrantes en el contexto de la crisis migratoria de Europa, pero mantuvo las puertas del Vaticano bloqueadas. Dirigió críticas mordaces a los Estados Unidos y claramente vio a los obispos estadounidenses conservadores como obstáculos para la dirección en la que quería liderar la iglesia. Bajo su pontificado, el Vaticano lanzó una política que permitía algún tipo de bendición para las parejas del mismo sexo, pero incluso el Vaticano parecía inseguro de lo que significaba la política.
El Papa Francisco explotó las oportunidades simbólicas y la publicidad internacional que viene con el papado. Lavó los pies y ofreció bendiciones. A veces parecía listo para hacer una declaración vinculante hacia enseñanzas doctrinales y morales más liberales, pero esas realmente nunca llegaron. Sugirió cambios doctrinales y una posición más liberal sobre cuestiones morales, pero nunca cumplió con las grandes preguntas. Todo lo que queda para que su sucesor haga ejercicio.
Francis se convertirá en la historia como el Papa del gesto liberal: el vicario de la equívoca. Justo cuando su iglesia necesitaba una mano firme y una potencia de fuego intelectual, respondió con un encogimiento de hombros. Llenó citas críticas del Vaticano con compinches liberales y designó como el principal protector doctrinal de la Iglesia, un compañero argentino cuyos escritos incluían materiales definidos correctamente como sexualmente perversos.
Al final, su papado será visto como transición. Las fuerzas sísmicas que tiran de la Iglesia Católica en direcciones opuestas no disminuirán en intensidad. Central a las afirmaciones de la Iglesia Católica Romana es su ministerio universal, pero las fuerzas explosivas dentro de esa iglesia no pueden ser contenidas por mucho tiempo. Los sacerdotes católicos realizarán sindicatos del mismo sexo o no lo harán. El sacerdocio católico se limitará a los hombres o no lo hará. La Iglesia Católica conservará sus enseñanzas morales centrales o no lo hará. El Papa Francisco sugirió la liberalización pero nunca la entregó. Preparó el escenario para un cambio masivo hacia la izquierda, pero ahora deja el escenario con la gran carga cayendo sobre su sucesor.
Un protestante confesional solo puede observar y observar estas cosas, pero los cristianos evangélicos tenían mejor prestar atención a lo que debe aprender aquí. Una postura de sugerencia progresista puede conducir en solo dos direcciones. O la Iglesia Católica recuperará el coraje para apoyarse en sus enseñanzas morales y doctrinales o eventualmente caerá en la rendición incondicional a la era moderna. No se equivoquen: el mismo dilema se enfrenta a iglesias protestantes y evangélicas. El Papa Francisco ahora abandona el escenario, pero el escenario ahora está listo para la decisión más importante de la historia católica moderna. ¿Quién lo seguirá?
Por ahora, entendemos que muchos católicos están de luto. Otros rezan fervientemente por el futuro de su iglesia. Solo tienes que preguntarte si en algún lugar de Roma, un Stonemason está tallando una nueva piedra conmemorativa con las palabras, “¿Quién soy yo para juzgar?”
Nota del editor: Esta columna se publicó originalmente el 21 de abril.
