Buenos Aires. La disputa sobre los enormes ahorros en el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) argentino está entrando a la siguiente ronda. Ayer viernes, diputados de distintos bloques políticos convocaron a una audiencia pública en las instalaciones del Congreso Nacional para resaltar las consecuencias de las políticas del presidente Javier Milei.
Debido a los recortes presupuestarios, el SMN se ve obligado a despedir hasta 240 empleados, aproximadamente el 20 por ciento de la fuerza laboral. Ya a mediados de abril, el servicio meteorológico anunció que estaba al borde de un colapso operativo debido a las medidas de austeridad. El Ministro de Desregulación, Federico Rumpfenegger, explica los despidos como modernizaciones necesarias.
Entre los afectados se encuentran numerosos observadores meteorológicos que se encargan de recopilar datos meteorológicos en tiempo real en 125 estaciones de medición del país. Estos datos son esenciales para las previsiones meteorológicas y las advertencias de condiciones meteorológicas adversas y se utilizan en la defensa civil, la agricultura y la aviación.
Durante la audiencia, Ana Saralegui, meteoróloga del SMN y vocera del Sindicato de Trabajadores del Estado, explicó que la labor del servicio meteorológico en la alerta temprana de climas extremos es fundamental. Recordó las inundaciones del año pasado en Bahía Blanca, que fueron provocadas por lluvias inusualmente intensas y se cobraron al menos 17 vidas.
“Después de tragedias como las de Bahía Blanca o La Plata, desmantelar el Servicio Meteorológico Nacional significa jugarse la vida de millones de personas, ante las consecuencias de fenómenos climáticos cada vez más extremos”, comentó Néstor Pitrola, diputado del opositor Partido de los Trabajadores.
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Los recortes y despidos que ahora están en marcha no son las primeras medidas de austeridad que afectan al servicio meteorológico. Desde que Milei asumió el cargo hace dos años, el presupuesto del departamento ha caído un 43 por ciento. Además, en diciembre del año pasado casi el seis por ciento de los empleados fueron despedidos.
Hasta ahora, la recopilación de datos en las estaciones meteorológicas de Argentina la llevaban a cabo empleados capacitados, que el ministerio quiere reemplazar con mediciones meteorológicas automatizadas. Una meteoróloga que perdió su trabajo en la actual ronda de despidos expresó escepticismo a La Nación porque, en particular, las soluciones de automatización baratas son propensas a errores.
En respuesta a los despidos, el sindicato de empleados estatales convocó inicialmente una huelga, lo que también habría dado lugar a una suspensión temporal del tráfico aéreo. Después de que esto fuera declarado ilegal por el gobierno, estallaron protestas el 30 de abril.
Los efectos del ahorro en el servicio meteorológico, temidos por los críticos, ya se sienten en algunas partes del país. Cinco estaciones meteorológicas ya han tenido que cesar sus operaciones por falta de personal, mientras que otras 30 estaciones han tenido que suspender las mediciones nocturnas. Por falta de mediciones, desde el 1 de mayo no se realizan vuelos nocturnos en el aeropuerto de San Juan. Un experto dijo a La Tinta que debido a la falta de monitoreo meteorológico ya se están cancelando vuelos médicos, lo que también está afectando la atención de emergencia en algunas partes del país.
