Después de meses de probar el arma inteligente, sin mencionar los muchos años y cientos de millones de dólares gastados en desarrollarla, la Marina de los EE. UU. aprobó el Raytheon StormBreaker para uso operativo en el F/A-18-E/F Super Hornet. Este desarrollo se produce poco después de que StormBreaker alcanzara un hito de desarrollo en septiembre de 2025, pasando de prototipo a unidad de prueba en 50 días. Llevar el StormBreaker significa que los escuadrones Navy Super Hornet ahora pueden atacar objetivos tanto en movimiento como estacionarios, sin importar si están volando a la luz del día, en la oscuridad o en condiciones climáticas adversas.
Se trata de una gran mejora de las capacidades de ataque existentes del Super Hornet, que han tenido problemas en condiciones tan duras en el pasado. El StormBreaker también tiene otras ventajas. Por un lado, el arma puede viajar más de 45 millas, lo que significa que los pilotos no tendrán que pasar tanto tiempo dentro del alcance de las defensas enemigas. Su tamaño relativamente pequeño también significa que el Super Hornet puede transportar razonablemente más de ellos simultáneamente, lo que se traduce en necesitar menos aviones en el aire para alcanzar la misma cantidad de objetivos.
Cómo funciona StormBreaker y cuánto cuesta
El Super Hornet llevó por primera vez el StormBreaker en 2023, y la bomba ha tenido un rendimiento impresionante desde entonces. En febrero de 2026, la bomba ya fue aprobada para el F-15E y también se está adaptando para las tres variantes del avión de combate F-35. Su característica definitoria es un sistema de guía de tres partes que detecta, clasifica y rastrea objetivos mediante radar de ondas milimétricas, imágenes infrarrojas y guía láser semiactiva. Cada método de guía introduce sus datos de orientación en una arquitectura de procesamiento compartida que luego puede identificar y eliminar objetivos fijos o móviles en tierra o en el mar, independientemente de la hora del día o el nivel de visibilidad.
Para tener una mejor idea de lo que esta tecnología avanzada le cuesta a la Fuerza Aérea, podemos considerar un pedido de 320 millones de dólares por 1.500 unidades en 2023. Eso equivale a poco más de 213.000 dólares por bomba (o tres veces el salario anual promedio de los estadounidenses, para contextualizar). A pesar del costo, los funcionarios de defensa dicen que es necesario porque los adversarios han estado aprovechando el mal tiempo y las obstrucciones visuales para esquivar los ataques. La aprobación de esta capacidad para todo clima aborda esa brecha operativa al darle al Super Hornet una nueva opción cuando se ve comprometido el objetivo tradicional en la línea de visión.
