Los historiadores llaman a las décadas en los Estados Unidos entre 1910 y 1970 “La gran migración”. Durante estos años, más de 6 millones de afroamericanos abandonaron el sur y suroeste y se mudaron a otras regiones. La gran migración fue en respuesta a la prevalencia de la supremacía blanca y la ausencia de oportunidades económicas en los estados que alguna vez habían comprendido la Confederación. Las oportunidades económicas, educativas y políticas para los afroamericanos estaban restringidas por las opresivas leyes de Jim Crow.
Antes de la Primera Guerra Mundial, muchos afroamericanos se mudaron a los grandes centros urbanos del noreste y el medio oeste. Nueva York, Chicago, Pittsburgh, Detroit y Cleveland incluyeron poblaciones significativas de estadounidenses negros que se mudaron al norte. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Éxodo se trasladó a la costa oeste. Esta segunda fase de la Gran Migración fue parte de una reubicación masiva multiétnica más grande de los sureños pobres hacia el oeste. Los migrantes estaban persiguiendo y, en última instancia, contribuyeron al auge económico de la posguerra que alimentó el crecimiento dramático de la población y la prosperidad económica en California, Oregon y Washington.
Los últimos años han sido testigos de una nueva migración masiva interestatal. Sin embargo, el destino ha cambiado. Los estadounidenses se están mudando al sur y al suroeste desde otras partes del país. Una gran migración del sur está en marcha, y el patrón no muestra signos de disminuir en el corto plazo.
Según un informe reciente, aproximadamente 7.5 millones de estadounidenses se mudaron a un nuevo estado en 2023, un número que es consistente con el promedio de diez años. De los diez estados que acogieron el mayor número de migrantes netos, siete de ellos están en el sur y suroeste. Texas y Florida encabezaron la lista, y esos dos estados han cambiado el primer puesto en los últimos años. Otros estados de la región que se han beneficiado de un gran número de migrantes incluyen las Carolinas, Georgia, Tennessee y Oklahoma.
Una característica notable de la gran migración del sur es que la dirección corre opuesta a la gran migración anterior. La mayoría de las personas que se mudan al sur y al suroeste salen del noreste, el medio oeste superior y la costa oeste. Los estados que fueron testigos de la mayor pérdida de población incluyen California, Nueva York, Illinois, Nueva Jersey, Maryland y Massachusetts. Estas pérdidas de población también son consistentes con una tendencia de diez años.
Para ilustrar el patrón más amplio, considere cuatro estados. California perdió el mayor número de residentes en 2023, en aproximadamente 259,000 personas. Alrededor de 98,000 californianos se mudaron a Texas, y otros 37,000 californianos se mudaron a Florida. Nueva York perdió el segundo número más alto de residentes, en alrededor de 187,000 personas. 72,000 neoyorquinos se mudaron a Florida, mientras que otros 30,000 neoyorquinos se fueron a Texas. De los 138,000 nuevos residentes netos que se mudaron a Texas en 2023, 128,000 vinieron de California y Nueva York. De los 137,000 nuevos residentes que se mudaron a Florida ese mismo año, 109,000 vinieron de California y Nueva York.
Cuando consideramos los factores que impulsaron la gran migración y aquellos que ahora conducen la gran migración del sur, encontramos continuidad y discontinuidad. El punto obvio de continuidad es el deseo de una mayor oportunidad económica. Los precios de la vivienda son dramáticamente menos costosos en la mayor parte del sur y suroeste en comparación con los residentes perdedores de los estados. Los impuestos en la región también son considerablemente más bajos. Florida, Texas y Tennessee tampoco tienen impuesto estatal sobre la renta. Muchos estadounidenses creen que el camino hacia un mayor florecimiento económico lidera hacia el sur.
La discontinuidad clave con las migraciones pasadas se encuentra en factores socioculturales. En los últimos años, al menos ha habido una correlación significativa y posiblemente una causalidad directa, entre la adopción de un estado de políticas sociales cada vez más progresivas y su pérdida de población. Para decirlo claramente, los estadounidenses están huyendo de algunos de los estados más azules de nuestra nación para partes más conservadoras del país.
Los valores sociales tradicionales y el conservadurismo económico es una combinación que atrae a nuevos residentes. Impuestos razonables. Un compromiso para defender la ley y el orden. Leyes que reducen el aborto electivo. Una celebración de familias tradicionales. Oposición a la normalización del transgénero. Afirmación de la libertad religiosa. Respeto por la herencia judeocristiana de Estados Unidos. Apoyo para el ejército y el honor para los veteranos. Un compromiso con la reforma de la inmigración. Mayor acceso a la libertad educativa.
No hay estados perfectos, o naciones, ciudades o barrios. Sin embargo, las sociedades florecientes se basan en valores como los mencionados anteriormente. Y si la gran migración del sur es una indicación, entonces al igual que el diamante de béisbol místico de Ray Kinsella en Campo de los sueñossi lo construyes, vendrán.
