El gobierno de Biden emitió el martes una suspensión de emergencia de todos los registros del pesticida. Fue la primera medida de emergencia de este tipo que la Agencia de Protección Ambiental había tomado en casi 40 años, dijo la agencia. Esto siguió a años de esfuerzos por parte del gobierno para recopilar lo que describió como información largamente esperada sobre el pesticida y el daño que podría causar.
¿Qué es Dacthal? El pesticida dimetiltetraclorotereftalato, también conocido como DCPA, se utiliza para eliminar las malas hierbas tanto en entornos agrícolas como no agrícolas. Los agricultores suelen utilizar el pesticida para proteger los cultivos de coles de Bruselas, brócoli, repollo y cebolla, según la EPA. Los equipos de mantenimiento también pueden utilizar el pesticida en el césped, afirmó la EPA.
¿Qué daño puede esto causar a los fetos? Los fetos cuyas madres embarazadas estén expuestas al pesticida podrían sufrir bajo peso al nacer y un desarrollo cerebral deficiente, según la EPA. Y más adelante en sus vidas, esos niños podrían sufrir una disminución del coeficiente intelectual y un deterioro de sus habilidades motoras finas.
En 2022, la EPA suspendió brevemente el registro del pesticida luego de que AMVAC Chemical Corporation no proporcionara investigaciones sobre los efectos adversos del pesticida durante casi 10 años. AMVAC es el único fabricante de Dacthal en los Estados Unidos. Más tarde ese año, la empresa comenzó a presentar los estudios que solicitó la agencia, dijo la EPA, y se restableció el registro.
Después de que la EPA evaluara la investigación proporcionada por la empresa, descubrió que la exposición a la sustancia química tenía efectos adversos graves en las mujeres embarazadas y otras personas, incluso cuando usaban equipo de protección y seguían los procedimientos de seguridad. Tras la evaluación de la EPA, AMVAC propuso nuevos procedimientos para limitar el uso recreativo del pesticida y prohibir que los equipos de mantenimiento lo usaran en el césped y sus alrededores, dijo la EPA. Sin embargo, la agencia determinó más tarde que esos esfuerzos no son suficientes para proteger a las personas obligadas a usar la sustancia química como parte de su trabajo.
