“Los padres tienen derecho prioritario a elegir el tipo de educación que se dará a sus hijos”.
Esta declaración aparece en las Naciones Unidas. Declaración Universal de Derechos Humanos desde 1948. Para la mayoría de los padres estadounidenses hoy en día, a menos que tengan importantes medios financieros o sociales para costear una escuela privada o educación en el hogar, no existe una verdadera “elección” educativa para sus hijos. En cambio, los padres están en deuda con un sistema de escuelas públicas fallido que disfruta del monopolio del dinero de los impuestos.
La mayoría de los padres en los Estados Unidos hoy en día no pueden elegir qué tipo de educación financian con el dinero de los impuestos obligatorios. Y si vives en una zona como la mía, los impuestos a la educación aumentan cada año. ¿Pero con qué fin? ¿Mejores resultados de las pruebas? ¿Mejores resultados sociales? Los datos revelan lo contrario. Según la mayoría de los indicadores, la educación pública está fallando. Si se tratara de cualquier otro producto, su empresa cerraría. En lugar de eso, seguimos tirando dinero al problema, manteniendo a los estudiantes desfavorecidos en un círculo vicioso de dependencia cautiva sin salida. Así es como funcionan los monopolios: eliminan los incentivos para mejorar.
Los esfuerzos por elegir escuelas en todo el país son un intento de acabar con este monopolio esclerótico de las escuelas públicas, brindando a los padres oportunidades genuinas elección en la educación de sus hijos al dirigir los impuestos hacia una educación que ellos elijan, no el gobierno.
Al momento de escribir este artículo, 29 estados tienen algún tipo de programa de elección de escuela a través de cuentas de ahorro para educación, vales, becas de crédito fiscal o cuentas de ahorro para educación con crédito fiscal. Pero muchos programas tienen una elegibilidad limitada. Sólo 16 estados tienen elección universal de escuelas. Un mapa de estados con elección de escuela es revelador: los estados rojos la apoyan y los estados azules se oponen. ¿Por qué? ¿Podría ser que el monopolio de la escuela pública esté alineado con objetivos progresistas?
Pero, curiosamente, muchos estados rojos no aparecen en el mapa de elección de escuelas, incluido Kentucky, donde vivo. El 5 de noviembre, los votantes tienen la oportunidad de enmendar nuestra constitución estatal y acabar con los activistas de la Corte Suprema del estado que declararon inconstitucional la legislación sobre elección de escuelas. Pero como en otros estados, esta votación enfrenta importantes obstáculos, incluso de algunos miembros de la derecha política y de algunos grupos cristianos.
Creo que los cristianos deberían apoyar la elección de escuela por amor a nuestro prójimo y a los hijos de nuestro vecino. La elección de escuela da a los padres control sobre la educación de sus hijos, mejora todas las escuelas y rompe el cartel educativo progresista.
En pocas palabras, sin elección de escuela, las familias desfavorecidas están en deuda con escuelas públicas insalubres. No tienen practica elección. Afortunadamente, algunas familias tienen los medios para elegir una educación para sus hijos que no socave activamente su fe y sus valores, pero muchas más no lo hacen. ¿No sería fantástico ampliar el acceso a esta opción? ¿Por qué querríamos que los niños de nuestro vecino dependieran no sólo de una educación inferior sino también de una educación influenciada por un Departamento de Educación de Estados Unidos muy progresista que no tiene reparos en adoctrinar a los niños? La elección de escuela afirma el derecho fundamental de los padres a elegir la mejor educación para sus hijos.
La elección de escuela mejora todas las escuelas. La competencia es buena porque fomenta la mejora. Las escuelas públicas están fracasando porque no hay incentivos para mejorar. El dinero público no está vinculado a los resultados educativos. En cambio, los impuestos aumentan cada año junto con la financiación de las escuelas públicas. Los estudios muestran que este aumento de financiación no mejora la educación sino que subsidia el exceso administrativo.
Algunos cristianos han expresado su preocupación de que la elección de escuela conduzca a un éxodo masivo de estudiantes de las escuelas públicas. ¿Eso es amar? En primer lugar, este resultado probable debería decirle todo lo que necesita saber sobre el desempeño de las escuelas públicas. En el corto plazo, sí, las escuelas públicas probablemente verían una caída en la matrícula a medida que los padres elijan la mejor educación para sus hijos. Pero entonces, las escuelas públicas tendrían que plantearse las preguntas difíciles sobre por qué los niños acuden en masa a otros lugares y mejorar su producto.
La elección universal de escuelas beneficiaría la educación estadounidense en todos los ámbitos: pública, privada, charter, cooperativas y educación en el hogar. Si bien los monopolios estrangulan la mejora, la verdadera competencia la fomenta.
A diferencia de muchos activistas contrarios a la elección escolar que crecieron asistiendo a escuelas privadas, yo asistí a escuelas públicas en un pequeño pueblo rural. En muchos sentidos, fue idílico. Estoy agradecido por esa experiencia. Pero, lamentablemente, ese mundo ya no existe, incluso en mi ciudad natal rural. Gracias en parte a un Departamento de Educación activista de Estados Unidos y a las escuelas normales de todo el país capturadas ideológicamente, la agenda primaria en las escuelas públicas ha cambiado de la excelencia académica al adoctrinamiento consciente. ¿Por qué las bibliotecas escolares locales tienen libros pornográficos para estudiantes de primaria? ¿Por qué los administradores alientan a los niños a realizar una “transición” de género y mantienen a los padres en la ignorancia? ¿Por qué se imparte “educación sexual” a niños cada vez más pequeños y por qué es cada vez más explícita y queer? ¿Por qué se implementa acríticamente tecnología dañina? ¿Por qué las pruebas estandarizadas y las matemáticas se consideran racistas? Los contribuyentes están subsidiando esta máquina de propaganda progresista porque no tenemos elección. Ya es suficiente.
Cuando miramos a todo el país, deberíamos preocuparnos por el deterioro de la moral, la salud mental, el nivel académico y la cohesión social. El progresista John Dewey comprendió el poder cultural de las escuelas públicas y, en el siglo XX, introdujo reformas radicales para promover su agenda. En muchos sentidos, vivimos en el mundo de Dewey y los contribuyentes son los que firman los cheques. Es hora de desafiar el dominio progresivo, mejorar la educación y darles a los padres nuevamente una opción. El amor al prójimo y a los hijos del prójimo debe motivarnos.
