Hassan Nasrallah ha muerto. Una ráfaga de bombas de 80 toneladas de la fuerza aérea israelí mató al líder del grupo terrorista Hezbolá y a muchos de sus lugartenientes el viernes en su búnker subterráneo en Beirut.
Nasrallah, elegido personalmente e instalado por el dictador iraní Ayatollah Ali Khamenei en 1992, había convertido a Hezbollah en un azote para Israel y un parásito en el Líbano. Con el tiempo, Hezbollah se había infiltrado en todos los niveles del gobierno libanés, tomando efectivamente el control de la parte sur del país, así como de sectores importantes del estado libanés. El gobierno de Hezbollah desvió la vitalidad y el pluralismo del Líbano, profundizó sus divisiones sectarias y convirtió a la otrora orgullosa nación en representante de Irán.
Nasrallah había dedicado su vida a la bárbara causa de la destrucción de Israel. Hace más de dos décadas, el periodista David Ignatius preguntó a Nasrallah si algún día apoyaría la paz con Israel. Ignacio describió la “respuesta a sangre fría” de Nasrallah: “No puedo imaginar una situación, basada en la naturaleza del proyecto israelí y la naturaleza de los líderes israelíes, en la que los palestinos aceptarían deponer las armas”.
Durante los siguientes 20 años, Nasrallah dirigió una hostilidad implacable hacia el Estado judío. A instancias de sus señores iraníes, acumuló un enorme arsenal de cohetes y misiles en el sur del Líbano, todos dirigidos a centros de población israelíes. Desde el 7 de octubre de 2023, Hezbollah había pasado de los ataques ocasionales con cohetes a ataques regulares que habían dejado el norte de Israel inhabitable. Los ataques de Hezbolá obligaron a decenas de miles de ciudadanos israelíes a huir de sus hogares como refugiados desplazados internos. Se convirtió en una crisis intolerable para Jerusalén.
Israel contraatacó. Las últimas dos semanas han mostrado una serie de operaciones de inteligencia israelíes que se encuentran entre las más sofisticadas y exitosas operaciones encubiertas de la historia moderna. Consideremos, hace dos semanas, en lo que mi ex colega del Consejo de Seguridad Nacional, Michael Doran, llama “Operación Grim Beeper”, el Mossad diseñó un sabotaje masivo de miles de buscapersonas y walkie-talkies de Hezbolá. La operación provocó que los dispositivos explotaran repentinamente en los bolsillos de sus dueños. Mató a decenas de agentes de Hezbolá, hirió a miles más y dejó a todos los afiliados supervivientes de Hezbolá con miedo de hacer una llamada telefónica o enviar un mensaje de texto.
Unos días más tarde, las fuerzas israelíes atacaron una reunión de líderes de élite de la Brigada Radwan de Hezbolá, matando al menos a 16 miembros. Luego, el viernes, llegó la operación que liquidó a Nasrallah.
Estas operaciones demuestran que el Mossad ha penetrado profundamente en Hezbollah. La inteligencia israelí ahora controla agentes e informantes en toda la infraestructura de Hezbollah, incluidas sus cadenas de suministro, canales de comunicación y organización de liderazgo. El resultado no es sólo la decapitación de los altos mandos de Hezbollah sino también la desmoralización de toda la organización. Ahora todos los miembros restantes de Hezbollah, desde los líderes supervivientes hasta el operativo más humilde, viven en una sospecha constante hacia sus colegas y una paranoia implacable hacia su entorno. Los terroristas se han vuelto los aterrorizados.
Estos sorprendentes éxitos también marcan una redención para los servicios de inteligencia de Israel. La decapitación de Hezbollah se produce en vísperas del primer aniversario de la peor debacle de la inteligencia de Israel en medio siglo: la incapacidad de detectar y disuadir los espantosos ataques de Hamás el 7 de octubre. Los israelíes comunes y corrientes están restableciendo ahora su confianza en los profesionales de la inteligencia de su nación.
La gran pregunta es: ¿qué sigue en la región? De esto se derivan muchas otras preguntas específicas. Como:
¿Tomará represalias Hezbolá?
¿Irán tomará represalias?
¿Quién será el próximo líder de Hezbolá? ¿Importará? Recordemos que Israel también había asesinado al predecesor de Nasrallah, Abbas al-Musawi, en 1992. Eliminar al líder no significa derrotar a la organización.
Y lo más importante: ¿Israel pretende esta operación como un preludio a una invasión del Líbano o como una alternativa a la invasión del Líbano?
Después de todo, Hezbolá conserva su enorme arsenal de cohetes, misiles y tropas de choque en el sur del Líbano. Estas fuerzas pueden seguir atacando a Israel. Algunos estrategas israelíes ven en privado una invasión terrestre del sur del Líbano como la única manera de erradicar la amenaza de Hezbollah. Otros estrategas israelíes sacan notas de advertencia de la historia. Las anteriores invasiones israelíes del Líbano en 1982 y 2006 tuvieron un costo tremendo y no lograron eliminar la amenaza terrorista.
Al momento de escribir este artículo, Israel ha continuado su ataque aéreo contra los campamentos de Hezbolá en el Líbano, además de atacar a otras fuerzas proxy iraníes en otros lugares, como los hutíes en Yemen. Queda por ver si seguirán las operaciones terrestres.
No debemos olvidar al pueblo del Líbano. Si bien algunos chiítas libaneses apoyan a Hezbollah, la mayoría de los libaneses –especialmente cristianos y musulmanes suníes– detestan al grupo terrorista y buscan liberarse de la miseria que les ha infligido durante varias décadas. El debilitamiento de Hezbollah por parte de Israel crea una oportunidad para el país.
Como escribe mi ex colega del Consejo de Seguridad Nacional Emily Harding en El Diario de Wall Street“A largo plazo, existe un camino para salir del conflicto y la guerra para el Líbano. Un Líbano que no esté esclavo de una red terrorista global disfrazada de partido político legítimo tendrá la oportunidad de reconstruirse como un gobierno real y soberano. … Los restos de Hezbollah tendrán que tomar la decisión que Nasrallah debería haber tomado por ellos hace décadas: recurrir a la paz, la política y abrir una puerta a la prosperidad”.
