Los cristianos en Jerusalén se prepararon para marcar otra Pascua mientras Israel continúa luchando contra el grupo terrorista Hamas a través de la Franja de Gaza. Las autoridades israelíes aún redactaron permisos especiales para permitir que casi 10,000 cristianos palestinos de Cisjordanes a Jerusalén celebren la Semana Santa, dijo la embajada israelí al Vaticano. El Vatican News estimó que a unos 50,000 residentes de Cisjordania les gustaría celebrar la Semana Santa en Jerusalén, aunque solo alrededor del 20% podría ingresar a la ciudad. A pesar de la guerra, las tradiciones cristianas ortodoxas continuaron en Jerusalén mientras las multitudes se reunieron el Jueves Santo para la ceremonia anual de lavado de los pies antes del Viernes Santo.
¿En qué consistió la ceremonia de lavado de pies? Una gran congregación se reunió en la Catedral de Santa James antes de la ceremonia de la Divina Liturgia con canto en griego y árabe. Después de que se desestimó la divina liturgia, las campanas sonaron de la iglesia que comienza la ceremonia de lavado de pies cercana en el Santo Sepulcro, que se cree que es el sitio del entierro y la resurrección de Jesús. Patriarca de Jerusalén Theophilos III lavó los pies de 12 jeromonks y sacerdotes para honrar el ejemplo que Cristo dio antes de la última cena, mientras que los pasajes gospel que describían la última cena se leyeron en voz alta.
¿Qué más está pasando para la Pascua en Jerusalén? La mañana del Viernes Santo, se espera que las personas procesen desde el Praetorio, el lugar donde se cree que Poncio Pilato juzgó a Jesús, al sitio de crucifixión, conocido como el horrendo Golgotha, por oraciones. Después de las oraciones, el patriarca de Jerusalén y otros líderes de la iglesia ofrecerá una recreación litúrgica de la eliminación de Cristo de la cruz y el entierro. Más tarde en la noche, la iglesia honra la procesión epitafia que conmemora la procesión de entierro para Cristo con himnos y lectura del evangelio.
El Sábado Santo, la ceremonia de la luz sagrada atrae a miles de peregrinos de todo el mundo al Santo Sepulcro para la ceremonia. Los asistentes entre los pocos en ser admitidos traen velas con la esperanza de recibir lo que los creyentes caracterizan como la luz santa, y se dice que cantan, bailan y cantan durante la mañana. El Patriarca de Jerusalén entra en un santuario que se cree que alberga la tumba de Cristo, conocida como la Santa Aedicule, con dos paquetes de 33 velas y arrodillas sin límite en la roca dentro de la tumba en oración. Cuando emerge algún tiempo después, las velas parecen iluminadas, algunos creen milagrosamente, y la luz de las velas se extiende a través de la multitud.
