Chaco. Integrantes del pueblo indígena Ayoreo Totobiegosode bloquean desde el 10 de marzo la “Bioceánica”, una carretera en el Chaco entre Brasil y Paraguay que próximamente conectará el Atlántico con el Pacífico. Con esta protesta llaman la atención sobre el abandono del Estado hacia su comunidad y la precaria situación de sus familiares que viven en aislamiento voluntario. Los bosques de la sabana seca del Chaco se extienden en gran medida por el norte de Argentina, el oeste de Paraguay, partes de Bolivia y Brasil.
Los indígenas ayoreo viven en una isla boscosa del Chaco que se está reduciendo rápidamente. Su hábitat está rodeado de deforestación debido a la apropiación ilegal de tierras por parte de colonos menonitas que destruyen el bosque con topadoras e incendios en nombre de sus negocios agrícolas y ganaderos. Esto a pesar de que la zona Ayoreo Totobiegosode está protegida por ley.
Caroline Pearce, directora de Survival International, describió la situación como dramática en un comunicado de prensa: El bosque que alguna vez fue el hogar de los Ayoreo ahora está marcado por la devastación y constantemente amenazado por intrusos: “Lo que hace unas pocas décadas era una vasta área de bosque virgen ahora es una región devastada”, lamentó Pearce.
Muchos ayoreo fueron contactados por la fuerza y expulsados del bosque por misioneros, empresas madereras y colonos entre 1979 y 2004. Los ayoreo totobiegosode restantes viven ahora en dos comunidades en el borde de su territorio, sin atención médica, agua ni alimentos adecuados. Luchan contra la sequía y el hambre y viven con el temor constante de la destrucción de su hábitat y su cultura.
Además de la ayuda alimentaria y la finalización de las infraestructuras de agua potable y aguas residuales prometidas por el Estado, los manifestantes exigen especialmente el fin de la destrucción de sus tierras tradicionales y que el Estado respete sus derechos y necesidades. Esto incluye implementar el fallo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que exigió a Paraguay transferir oficialmente sus tierras ancestrales a los Ayoreo. En 2016, la CIDH comprometió a Paraguay a adoptar medidas de protección urgentes para preservar los hábitats de los ayoreo.
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Sin embargo, el acaparamiento de tierras está tan extendido que, tras una denuncia de Survival International por violar las Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales, la empresa Pasubio, uno de los principales productores de cuero de Europa, anunció en 2023 que ya no compraría cuero a ganaderos que amenazaran directa o indirectamente los bosques habitados por los Ayoreo.
Sin embargo, la deforestación en el Chaco para las explotaciones industriales de soja, maíz y ganado continúa a uno de los ritmos más rápidos del mundo. Imágenes de satélite muestran cómo lo que alguna vez fueron densos bosques se convirtieron en un paisaje destruido.
El bloqueo de carreteras es un llamado al gobierno paraguayo a asumir su responsabilidad, garantizar la protección de los ayoreo y respetar sus derechos.
Según Survival International, la protesta es una señal de la difícil situación de las comunidades indígenas cuya supervivencia está indisolublemente ligada a la protección de su medio ambiente. Como sostiene el reciente informe de la ONG, “Resistir para sobrevivir”, estos pueblos se resisten a la colonización, pero su supervivencia depende de que sus tierras estén protegidas.
