La industria del cine adoptó un nuevo lema el año pasado: “Sobrevivir hasta el ’25”.
Hollywood nunca volvió a ponerse de pie después de que perdió los ingresos de un año de los bloqueos de la pandemia. Luego, en 2023, el Gremio de Escritores de América y el Sag-Aftra de la Unión de Actores se puso en huelga, deteniendo el trabajo durante casi siete meses. Numerosos proyectos se retrasaron, poniendo en peligro la lista de películas de 2024.
Como se esperaba, los ingresos nacionales de taquilla del primer trimestre de 2024 cayeron un 6.6% desde 2023. Pero los líderes de la industria tenían esperanza para 2025. El pensamiento fue que una vez que los estudios rellenaron sus tuberías, el público regresaría a los cines. Pero eso no sucedió. Con la llegada de 2025, los propietarios de cine se dieron cuenta de que su supervivencia parecía más dudosa que nunca.
En una entrevista en marzo, el co-CEE de Netflix, Ted Sarandos, señaló que la mayoría de las formas de entretenimiento se han recuperado desde Covid: Broadway, eventos deportivos, conciertos … todo excepto películas. Según Sarandos, “tienes que mirar eso y decir: ‘¿Qué es el consumidor tratando de decirte?'”
Durante los primeros tres meses de 2025, la taquilla nacional continuó cayendo. En lugar de ver un resurgimiento del cine estadounidense, los ingresos se derrumbaron, una asombrosa 12% más baja que el mismo período en 2024 y un 39% en comparación con 2019. Entonces, ¿qué están tratando de contarles a la industria del cine?
Sarandos cree que los estadounidenses no están interesados en ir a los cines porque pueden ver más cómodamente una película en casa por mucho menos dinero. La gente a menudo se queja del precio de los boletos de cine. Por ejemplo, una familia de cuatro podría gastar más de $ 50 para ver un espectáculo. Pero el precio promedio del boleto en Estados Unidos en realidad no ha aumentado mucho más rápido que la inflación. Relativamente hablando, las entradas de cine cuestan más a principios de la década de 1970 que ahora. Pero a principios de la década de 1970, las opciones de entretenimiento eran mucho más limitadas, y los hogares no podían transmitir tantas películas como quisieran por una tarifa de suscripción mensual.
Netflix se ha convertido en un hombre de mando de los propietarios de teatro porque el gigante de la transmisión de los viejos espectadores, y es notoriamente reacio a dar a sus películas de lanzamientos teatrales. Pero las cadenas de cine tienen parte de la culpa con los estudios.
En un panel en el Cinemacon de este año, el CEO de Regal Cineworld, Eduardo Acuna, se quejó de que los estudios han entrenado a los posibles espectadores para esperar a que las películas lleguen a la transmisión. Citando una encuesta de la industria, dijo que 1 de cada 3 personas “cree que una película es gratuita en casa en menos de 30 días”. Esa percepción generalmente no es precisa, pero la velocidad con la que las películas se mueven del teatro a la transmisión se ha acelerado en los últimos cinco años.
Antes de la pandemia, la ventana teatral típica para una película fue de 90 días. Después de 90 días, una película podría haber llegado a un canal de cable premium antes de que el estudio lo puso a disposición para alquiler, y para las grandes películas generalmente tardó más de un año en llegar a Netflix. Pero Covid Lockdowns le dio a los estudios el apalancamiento de colapsar esas ventanas de 90 días, y la mayoría de los principales estudios lanzaron sus propios servicios de transmisión, apresurando nuevas películas a sus plataformas de inmediato para aumentar los números de suscriptores. Las ventanas teatrales exclusivas ahora son típicamente 45 días, y a veces tan cortas como 2½ semanas.
En el mismo panel, Peter Levinsohn, presidente de Distribución Global de NBCUniversal, defendió el nuevo modelo porque ha hecho que su estudio sea más rentable, a pesar de que las mayores ganancias se producen a expensas de los propietarios de teatros.
Si bien los recibos generales de taquilla se han derrumbado, ciertos tipos de películas están prosperando.
A pesar de su comienzo rocoso, 2024 no terminó tan mal como los analistas temían, terminando con ingresos de taquilla solo un 3,8% respecto al año anterior, pero lo que salvó a los propietarios de teatro del desastre fue una sorpresa. Inside Out 2 fue la película más grande del año, recaudando casi $ 653 millones. El éxito de Pixar no fue la única película familiar que sacudió las cosas. Otras tres películas con clasificación de PG también aterrizaron en los 5 mejores recaudados del año: Malvado, Moana 2y Despreciable yo 4. Los teatros solían atraer a las parejas en una cita nocturna, pero cada vez más familias con niños, a la vista de algo que pueden disfrutar juntos, se han convertido en los espectadores más leales.
Pero las películas familiares no son solo relativamente limpias, también tienden a tener menos inclinación política de Hollywood. “La gente se ha movido marginalmente y reconoce cuán predicador se ha vuelto la mayoría del cine”, señala Eric George, coanfitrión del Teología de palomitas de maíz podcast. Él cree que la gente quiere una buena escritura que no empuje una agenda. Las tendencias en 2025 parecen lanzar su evaluación. Las películas con calificaciones PG-13 o R todavía están luchando por atraer multitudes este año, y el políticamente tóxico Blancanieves de Disney Se ve en el camino para convertirse en una de las bombas de taquilla más grandes de todos los tiempos. Por otro lado, el Zany PG-romp Una película de Minecraft está en camino de convertirse en una de las películas más grandes de 2025.
Los consumidores realmente parecen estar diciendo a la industria del cine lo que quieren. ¿Alguien está escuchando a alguien en Hollywood?
