Hawaiian Electric y otros seis acusados acordaron pagar un total de aproximadamente 4 mil millones de dólares para resolver los casos relacionados con el devastador incendio forestal de Maui el año pasado, según el gobernador Josh Green. Hawaiian Electric pagará casi la mitad del acuerdo total, que incluye los 75 millones de dólares ya entregados al fondo para las víctimas del incendio y sus familias, según la empresa de servicios públicos. Alrededor de 2.200 empresas y propietarios de viviendas presentaron reclamaciones contra Hawaiian Electric Industries, el estado de Hawái, el condado de Maui, Kamehameha Schools, West Maui Land Co., Hawaiian Telcom y Spectrum/Charter Communications. Una línea eléctrica caída provocó un incendio forestal en la mañana del 8 de agosto de 2023, según un comunicado de Hawaiian Electric. Ese incendio se extinguió rápidamente. Sin embargo, la empresa sostiene que sus líneas eléctricas habían estado desenergizadas durante más de seis horas cuando un segundo incendio estalló esa tarde y se extendió hasta convertirse en el peor incendio forestal de la historia del estado. Alrededor de 100 personas murieron en el incendio y más de 2.000 casas y negocios quedaron reducidos a cenizas.
¿Significa esto que Hawaiian Electric está admitiendo su culpa? El acuerdo no incluye ninguna admisión de responsabilidad, según el comunicado de la empresa. El acuerdo aportará mayor certeza y estabilidad financiera a Hawaiian Electric, según un comunicado de la empresa. Hawaiian Electric se compromete a apoyar a la comunidad de Lahaina durante el tiempo que sea necesario, dijo la directora ejecutiva Shelee Kimura. Se espera que los pagos del acuerdo comiencen en 2025 y el gobierno proporcionará más detalles sobre los recursos y los costos disponibles para los sobrevivientes y sus familias, dijo Green. Se espera que el costo total de la recuperación se acerque a los 12 mil millones de dólares, incluidos los reclamos de seguros anteriores junto con el apoyo federal y estatal, agregó.
