El grupo terrorista acordó liberar a los rehenes el sábado, según un comunicado del martes del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. Son los últimos rehenes vivos programados para la liberación bajo la primera fase de un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamas. Hamas también planeó devolver los cuerpos de cuatro rehenes fallecidos a Israel el jueves y otros cuatro más fallecidos la próxima semana, dijo el primer ministro en otro comunicado. La primera fase de las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamas está programada para terminar a principios de marzo.
El jefe de Hamas, Khalil Al-Hayya, lanzó un video el martes por la mañana aclarando que los miembros de la familia Bibas estarían entre los cuerpos devueltos. Los terroristas secuestraron a la familia de cuatro durante el ataque del 7 de octubre. Yarden Bibas fue liberado en el intercambio del 1 de febrero, pero las condiciones de su esposa, Shiri, y los hijos, Kfir de 2 años y Ariel, de 5 años, siguen siendo desconocidas. Al-Hayya no especificó cuántos miembros de la familia Bibas se incluirían entre los muertos. La familia Bibas emitió un comunicado el martes diciendo que estaban al tanto de las afirmaciones de Hamas. Agregaron que aún no han recibido pruebas definitivas de los estados de Shiri, Kfir o Ariel, y hasta que eso sucede, su viaje no ha terminado.
¿Cuándo comenzará la fase dos de las negociaciones? El ministro de Relaciones Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, dijo el martes que la segunda ronda de negociaciones comenzaría y reiteró el compromiso de Israel de lograr sus objetivos de guerra. Esos objetivos incluyen la libertad de todos los rehenes, la desmilitarización de la Franja de Gaza y el final de las operaciones del grupo terrorista en Gaza, dijo a los medios.
Al-Hayya dijo que Hamas también estaba preparado para comenzar la siguiente ronda de conversaciones y reiteró la insistencia del grupo terrorista de que Israel hace una retirada completa de la Franja de Gaza. Un portavoz del presidente libanés y aliado de Hamas Joseph Aoun también pidió una retirada israelí completa del Líbano y describió la presencia de soldados israelíes como una ocupación. La presencia israelí en una sola pulgada de tierra libanesa constituía una ocupación y daría a los líderes el derecho de usar cualquier medio necesario para disipar al ejército israelí, dijo el martes el portavoz Najat Sharafeddin.
Las FDI ingresaron al sur del Líbano para continuar eliminando a los líderes de Hamas, lo que está permitido bajo los términos de alto el fuego. Horas después de los comentarios de Sharafeddin, las Fuerzas de Defensa de Israel aclararon que se retiró oficialmente de la mayor parte del sur del Líbano, según una declaración de IDF. Las amenazas libanesas y la retirada israelí se produjeron un día después de que las FDI eliminaron el jefe de operaciones de Hamas en el Líbano en un ataque aéreo del lunes.
