santana. Investigadores han descubierto una gran cantidad de reliquias arqueológicamente relevantes de la época precolonial durante las obras de construcción de una carretera en el estado de Amapá, en el norte de Brasil. Se descubrieron vasijas de barro y artefactos más pequeños que representan rostros humanos en nueve sitios de excavación diferentes.
Siguen surgiendo restos de sociedades precoloniales durante el desarrollo y la deforestación de las regiones amazónicas. Por lo tanto, hoy en día es una práctica común en Brasil encargar investigaciones arqueológicas antes de grandes proyectos de construcción. Si se realizan descubrimientos relevantes, arqueólogos capacitados se encargan del proceso posterior de protección de los hallazgos. En este caso, el municipio responsable afirma que “la ejecución de las obras de construcción debe armonizarse con la preservación de la historia y la identidad cultural de las regiones afectadas”.
La responsabilidad de las excavaciones recayó en un equipo del Departamento Nacional de Infraestructura de Transporte. Descubrieron cuidadosamente una capa de suelo tras otra, revelando restos de varias épocas. “Durante excavaciones más profundas, descubrimos cerámicas que están vinculadas a una presencia indígena anterior y marcan la transición del sitio antes y después de la llegada de los colonizadores”, dijo Manoel Fabiano da Silva Santos, uno de los arqueólogos del equipo.
De esta manera, ya se han puesto a disposición de la investigación varios miles de hallazgos en otros lugares del estado de Amapá. Los más antiguos tienen hasta 6.000 años, lo que demuestra una presencia humana en el estado que supera con creces la de los primeros asentamientos europeos.
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En 2005, llamó especialmente la atención el descubrimiento de un monumento de piedra de aproximadamente 1.000 años de antigüedad en el municipio de Calçoene. Allí están dispuestas 127 estructuras de piedra de tal manera que fijan el punto exacto de la salida del sol durante el solsticio de invierno. Las piedras están dispuestas en círculo y recuerdan al Stonehenge inglés, por lo que el monumento también lleva el título de “Stonehenge del Amazonas”.
Descubrimientos de este tipo ponen en duda las narrativas comunes en Brasil sobre una Amazonia que estuvo en gran parte deshabitada en tiempos precoloniales y generalmente hostil a los humanos, que pretenden legitimar la deforestación y la explotación económica. De hecho, las investigaciones actuales estiman que entre ocho y diez millones de personas vivían en la región del Amazonas cuando los primeros europeos llegaron a América del Sur. Las comunidades estaban interconectadas, tenían infraestructura y sistemas de riego sofisticados, vivían en grandes asentamientos y moldearon el ecosistema de una manera que continúa teniendo un impacto hoy en día. Allí cultivaron por primera vez productos agrícolas que hoy son parte esencial de la cultura y la gastronomía de casi todos los continentes, como el cacao y la mandioca. Los hallazgos más recientes de Amapá demuestran cuán extensas eran las redes; El estilo y las técnicas de fabricación indican un intercambio cultural que se extendió al Caribe.
Sin embargo, la investigación y las excavaciones no sólo tienen un propósito histórico. Los sitios arqueológicos están protegidos por la ley brasileña y están bajo la supervisión de las autoridades públicas. Al abrir nuevos lugares de importancia arqueológica, también se pueden salvar de la deforestación grandes zonas del Amazonas. Por lo tanto, los proyectos de investigación de este tipo son políticos y sirven no sólo para reconciliar la historia colonial de Brasil, sino también para proteger uno de los ecosistemas más importantes del mundo.
