Si eres un aficionado a la historia, el mundo de los podcasts tiene lo que necesitas. Sea cual sea tu época, lugar o acontecimiento favorito, encontrarás un podcast sobre él, desde solemne hasta sarcástico. Algunos de los títulos son deliberadamente provocativos, como Una historia que no apesta o Estás muerto para mípero el podcast que rara vez me pierdo es Lo demás es historiaEn lugar de un solo narrador que entona pesadamente, se trata de una conversación animada entre dos historiadores británicos que dejan que sus intereses dicten la profundidad con la que profundizar en un tema determinado.
Tom Holland, cuyo libro Dominio Holland mostró cómo el cristianismo revolucionó el pensamiento y la cultura occidentales, y siempre se interesa por la influencia de la religión en la historia. Su compañero de época, Dominic Sandbrook, interpreta al escéptico intransigente en sus geniales desacuerdos. Todos los episodios comienzan con una carta, una autobiografía o un relato contemporáneo relevante para el evento, que marca el tono y permite a Holland intentar un acento francés o alemán.
Lo que más fascina de la historia es la historia del cambio. A veces, los cambios son lentos y lentos, o, como en la cita de Hemingway sobre la bancarrota, “gradualmente, luego de repente”. Lo demás es historia La serie sobre la Revolución Francesa es un ejemplo de una construcción lenta, que comienza con la concentración de la nobleza en Versalles dictada por Luis XIV. El ambiente de invernadero en la corte generó escándalos e intrigas; la división de clases impuso cargas impositivas cada vez mayores a los plebeyos; la inminente bancarrota nacional (debida en parte a la inversión francesa en la Revolución estadounidense) limitó las opciones de Luis XVI.
Luego vino la parte de todo de golpe: una tormenta monstruosa en el verano de 1788 destruyó la mayor parte de la cosecha de trigo y duplicó el precio del pan, lo que provocó violentos disturbios y una marcha sobre Versalles al año siguiente. La urgencia práctica se combinó con declaraciones idealistas de los Derechos del Hombre, y empezaron a rodar cabezas. Europa, por no hablar de la civilización occidental, cambió para siempre.
Pero a veces la historia da un giro inesperado. El apasionante relato de Holland y Sandbrook sobre los acontecimientos que condujeron a la Primera Guerra Mundial se centró en un momento ocurrido en Sarajevo en 1914: el asesinato el 28 de junio del archiduque Francisco Fernando, heredero del imperio austrohúngaro, durante una visita de Estado a Serbia.
El asesino, Gavrilo Princip, era un joven inquieto y desarraigado que anhelaba una causa. Radicalizado por los nacionalistas serbios, se había alistado para una conspiración mal planeada contra los opresores austríacos. Un atentado contra el archiduque que se había producido ese mismo día había fracasado, pero Francisco Fernando insistió en cumplir el programa. Con una excepción: insistió en visitar a las víctimas de ese atentado anterior, lo que hizo que su chófer tomara un desvío equivocado en una calle lateral por la que Princip caminaba por casualidad. Aprovechando la oportunidad, el joven disparó al archiduque y a su esposa, matándolos a ambos.
Austria tuvo que dar alguna respuesta, Alemania tuvo que honrar su alianza, la Rusia zarista tuvo que apoyar a sus compatriotas serbios y Francia tuvo que vengarse de Alemania por la guerra franco-prusiana. Gran Bretaña trazó una línea roja en la frontera belga que los alemanes cruzaron, arrastrando a toda Europa al caos. Y el resto es historia. Holland y Sandbrook creen que la Primera Guerra Mundial no era inevitable; fue un giro equivocado por un camino lateral que marcó el tumultuoso tono de todo el siglo XX. Pero ¿por qué?
Adolf Hitler podría haber sido asesinado a tiros en varias ocasiones, ya sea antes de la guerra que comenzó o durante ella. ¿Por qué se le perdonó causar tantos estragos? ¿Y por qué una bala dirigida a Donald Trump el pasado julio falló por milímetros? Trump (quien, para ser claros, no es Hitler) agradece a Dios por eso, como nosotros. El punto es que no podemos entender por qué se salva una vida mientras que otra se acorta. En la historia, Dios escribe en grande y complejo, pero su escritura en una vida individual es igualmente intrincada.
Innumerables decisiones humanas alimentan la corriente del tiempo, al igual que Dios le da forma. ¿Qué está haciendo Él? Nunca una sola cosa, como dijo John Piper, sino diez mil cosas, todas a la vez, en cada vida.
Como declaró un poderoso rey: “No hay quien detenga su mano ni le diga: “¿Qué has hecho?” (Daniel 4:35). Es un pensamiento inquietante para algunos, pero ¿cuántas veces Dios te ha salvado de un accidente fatal en la carretera (como el que Nick Eicher describe en “Una fracción de segundo”, en este número) o de un virus desagradable? ¿Cómo ha usado Dios tus propios caminos equivocados?
Todos seremos historia algún día, pero “debajo están los brazos eternos”.
