Nueva York/Brasilia et al. El 67 por ciento de los cantones y el 32 por ciento de los territorios indígenas de la Amazonia están controlados por bandas criminales. Así se desprende de un estudio de Amazonas Watch, presentado en abril en Nueva York en el Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas.
Para el estudio “Amazonía bajo asedio: Cómo el crimen y la militarización amenazan a los pueblos indígenas” se examinaron siete estudios de caso en Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. “La minería ilegal de oro, el tráfico de drogas, la tala ilegal y las redes de tráfico de personas se han convertido en sistemas interconectados que controlan la tierra, remodelan las economías locales y alimentan una violencia sin precedentes”, dice el informe.
En relación con las actividades de las bandas criminales, entre las que el estudio menciona el Primer Comando Capital (PCC) y el Comando Vermelho (CV) de Brasil, hay un aumento de la violencia, particularmente contra niños y mujeres, desplazamientos, falta de acceso al agua y una situación sanitaria precaria.
El documento señala que la región se encuentra entre las zonas más peligrosas del mundo para los ambientalistas. 296 personas han sido asesinadas desde 2012 en relación con actividades de protección ambiental y territorial, y la mayoría de los asesinatos ocurrieron en Brasil y Colombia. El 80 por ciento de todos los asesinatos de ambientalistas en el mundo se cometen en América Latina.
En la presentación del informe en Nueva York, Jackeline Odicio, presidenta de la Asociación de Mujeres del Pueblo Indígena Kakataibo en Perú, llamó a poner fin a la violencia y criminalización de los pueblos indígenas. “No somos violentos; simplemente defendemos nuestro país. Vengo de una zona donde seis personas fueron asesinadas y nosotros también somos criminalizados y amenazados”.
Odicio también habló de las consecuencias para los niños, jóvenes y mujeres de las comunidades indígenas. “La violación de niños indígenas en nuestros territorios, el embarazo adolescente, la prostitución, el reclutamiento, todo esto afecta nuestros territorios. Las consecuencias son muy graves”, subrayó.
El informe también menciona la difícil situación económica de muchos jóvenes en la región amazónica. Las actividades criminales les ofrecerían una perspectiva. Además, se identifica como un problema la ausencia de estructuras estatales que funcionen. “Lo que existe no es un vacío de poder, sino un orden alternativo. El régimen criminal no sólo reemplaza al Estado, sino que se establece donde nunca antes existió”, dice un artículo de El País de finales de abril. Fue escrito por Herlin Odicio, líder del pueblo indígena Kakataibo, y Sofía Hidalgo, asesora de Amazonas Watch.
Al mismo tiempo, Odicio e Hidalgo señalaron que las estructuras de autogobierno indígena son importantes. “No se trata de sustituir el Estado por pueblos indígenas en la gestión de sus territorios, sino más bien de reconocer, fortalecer y complementar los esfuerzos efectivos que ya están en marcha. Donde el autogobierno indígena es fuerte, las economías sumergidas son limitadas. Ignorar sus sistemas de conocimiento y capacidades es una decisión política con graves consecuencias para las generaciones actuales y futuras, así como para la estabilidad del clima global”, explicaron Odicio e Hidalgo.
El Estado, por otro lado, a menudo sólo se basa en “estrategias de militarización y represión a corto plazo”, “que tienen como objetivo demostrar control pero no cambian las dinámicas subyacentes como la corrupción, la captura institucional y la falta de reconocimiento territorial”, concluyeron Odicio e Hidalgo.
