Ya sea que haya servido o no en el ejército de los Estados Unidos, no hay duda de que ha escuchado los términos “Fuerzas Especiales” y “Operaciones Especiales”. Estos se han vuelto intercambiables en los medios de comunicación, de modo que la mayoría de las personas que no están familiarizadas con los detalles creen que significan lo mismo. De hecho, los dos son completamente diferentes. Si bien comparten entrenamiento y tácticas similares, sus misiones a menudo divergen significativamente y existe una gran diferencia entre Fuerzas Especiales y Operaciones Especiales.
Históricamente, las Fuerzas Especiales se han referido a infiltrados clave que participan en guerras de atropello y fuga. El término moderno no es del todo diferente, pero se centra principalmente en unidades especializadas dentro de ejércitos establecidos. Por ejemplo, los Stormtroopers alemanes de la Primera Guerra Mundial se consideran los precursores de las Fuerzas Especiales actuales.
Mientras tanto, las Fuerzas de Operaciones Especiales utilizan tácticas de guerra asimétrica para llevar a cabo operaciones muy detrás de las líneas enemigas. Estas se remontan aproximadamente al siglo XVII, pero para Estados Unidos y sus aliados, las Operaciones Especiales no se emplearon en gran medida hasta la Segunda Guerra Mundial. En los Estados Unidos, comenzaron como los Army Rangers, y su historia se remonta a la “Brigada del Diablo” en la Guerra de los Siete Años. Las operaciones especiales modernas de Estados Unidos participan en misiones altamente secretas, incluida la Operación Lanza de Neptuno: el asesinato de Osama bin Laden en 2011 utilizando helicópteros furtivos especializados. En cierto modo, las Fuerzas Especiales y las Operaciones Especiales son dos caras de la misma moneda, pero sus misiones son bastante diferentes entre sí.
Misiones que involucran fuerzas especiales
En el ejército de EE. UU., el término Fuerzas Especiales está reservado para las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. Este grupo es mejor conocido como los “Boinas Verdes”, y debe su apodo a las distintivas gorras blandas que usan cuando no están en el campo. Tienen cinco misiones doctrinales: guerra no convencional, acción directa, defensa interna exterior, reconocimiento especial y contraterrorismo. Las Fuerzas Especiales modernas se remontan a la Guerra Fría, donde se enviaban pequeños equipos detrás de las líneas enemigas para reunir fuerzas guerrilleras y asegurar su supervivencia hasta completar la misión.
Con este fin, los soldados de las Fuerzas Especiales suelen estar entrenados para hablar varios idiomas, tener una amplia conciencia cultural y presentar el máximo nivel de aptitud física y mental. A medida que pasó el tiempo y se expandió su gama de misiones, se enfocaron los otros aspectos doctrinales centrales. Las Fuerzas Especiales se llaman “Profesionales Silenciosos” porque trabajan casi exclusivamente en secreto y se emplean mejor cuando pasan desapercibidos y no reconocidos. Si bien es posible que te encuentres con un profesional silencioso en la calle, lo más probable es que nunca lo sepas.
Las Fuerzas Especiales son parte del Comando de Operaciones Especiales (SOC), pero se distinguen de las otras ramas y sus contrapartes. Si bien sus misiones y tácticas parecen similares para el observador casual, sus misiones, criterios de selección e historias son muy diferentes. Por esta razón, un Boina Verde no es lo mismo que un Ranger, que no es un Marine Raider, que, a su vez, no es lo mismo que un operador en el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea.
Misiones que involucran operaciones especiales
Cuando se analizan las Operaciones Especiales, la unidad principal son los SEAL de la Marina de los EE. UU., que significa Mar, Aire y Tierra. A pesar de ser una unidad de la Armada, cualquier persona de otra rama puede unirse a los Navy SEAL siempre que sea aceptado y pase la selección, lo cual no es una tarea fácil. Las misiones de los Navy SEAL son muy diferentes de las de las Fuerzas Especiales y emplean algunos de los mejores equipos militares. Si los Boinas Verdes están activos en un área, podrían estar entrenando una pequeña fuerza de guerrilleros, mientras un equipo SEAL cercano se infiltra y toma o destruye un objetivo marítimo importante.
Los SEAL están situados principalmente para actuar dentro y alrededor de operaciones marítimas, pero no siempre se limitan a las zonas costeras. Fue el famoso Equipo SEAL Six el que capturó/mató a Osama bin Laden en Abadabad, Pakistán, que no está cerca de la costa. Estados Unidos envió su principal unidad de operaciones especiales de Nivel 1 para la tarea, ya que era la más adecuada para completar la operación. Si bien las tropas de las Fuerzas Especiales podrían haber estado involucradas en eliminar a Bin Laden, eso no es realmente lo que están en el campo para hacer.
Cada unidad, grupo y organización tiene sus capacidades. Otra unidad de Operaciones Especiales que proviene del Ejército y que probablemente podría haber manejado la Operación Neptune Spear es la Fuerza Delta, o 1er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta. Esta es otra unidad militar enigmática que asume algunas de las misiones más peligrosas que requieren conjuntos de habilidades muy específicas. Al igual que las otras comparaciones, Delta Force no es lo mismo que los Navy SEAL, y viceversa.
