Cuando el Papa Juan Pablo II (Karol Wojtyla) murió en 2005, el pastor de la conservadora Iglesia Bautista del Sur de mis padres en Alabama dijo algo a su congregación que en algún momento probablemente lo habría despedido en el acto. Informó a los miembros de la iglesia que para gran parte del mundo, el Papa es la cara del cristianismo y que deberíamos esperar que el próximo Papa se pareciera mucho al que acababa de morir. ¿Cómo ganó un Papa tales elogios de un protestante conservador en el sur de Estados Unidos? La respuesta es que Juan Pablo II ordenó el respeto por su disposición a forjar por delante en la fidelidad a pesar de los vientos de cultura predominantes. Al hacerlo, ganó el respeto de los protestantes ortodoxos que compartieron su determinación de resistir el totalitarismo y el materialismo en las últimas décadas del siglo XX.
En un momento en que los sabios políticos aconsejaron diferencias decrecientes con la Unión Soviética, John Paul le recordó al mundo que su Polonia natal no estaba libre bajo dominación comunista. Durante una era en la que las tasas de aborto explotaron después Roe v. Wade Y las élites enfatizaban constantemente la sobrepoblación, Juan Pablo defendía proféticamente la santidad de la vida. Mientras que la cultura más amplia buscaba borrar diferencias entre hombres y mujeres, la teología del cuerpo de John Paul enfatizaba la complementariedad de los sexos. El hombre que la Iglesia Católica ahora llama a Juan Pablo el Grande tenía una fuerte brújula moral y espiritual que aún proporciona el estándar por el cual los sucesores se compararán durante mucho tiempo.
Uno de esos sucesores, el Papa Francisco (Jorge Bergoglio) ahora ha pasado después de un papado que era notable por las formas en que difería de la postura doctrinal conservadora de John Paul y su sucesor inmediato, Benedict (Joseph Ratzinger). El cambio quizás no sea sorprendente. Francis vino de América Latina, donde nació la teología de la liberación. Ese movimiento buscó integrar el pensamiento marxista con la doctrina católica. John Paul se había esforzado por ayudar a los teólogos de liberación a ver que el colectivismo había fallado, pero Francis simpatizaba más con tales creencias.
Francisco fue el Papa durante el tiempo en que Estados Unidos y otras naciones se movieron para legalizar el matrimonio homosexual. Mientras John Paul se paró en contra de la Corte Suprema de la época, en el fallo de la Corte Suprema Roe v. WadeFrancis parecía atraído por armonizar la creencia católica con el Obérgico decisión. En los años previos a su muerte, contribuyó a la confusión doctrinal diciéndole a los sacerdotes que podrían ofrecer bendiciones a las parejas del mismo sexo y participar en lo que parecía ser una especie de sofistería para evitar el obvio conflicto con las Escrituras.
Si el problema era la economía, el cambio climático o la sexualidad humana, Francis se movió hacia una especie de liderazgo espiritual que armonizó con las preocupaciones de las élites. Eso no quiere decir que las élites estén equivocadas en virtud de ser las élites, sino que hay algo relacionado con la iglesia cuando comparte la misma agenda con la multitud de Davos.
El Papa Francisco parece haber tomado uno de los caminos que Richard Niebuhr criticó en su Libro Landmark Cristo y cultura. Aunque Niebuhr era un escritor académico y medido, tenía poco uso para la categoría que calificó “Cristo de la cultura”. La parte de la iglesia que adoptó este punto de vista se alineó con la cultura dominante de tal manera que simplemente dio un sello de aprobación a las opiniones de los poderosos. Atrás quedó el desafío que la iglesia ofrece a la cultura. Se reemplaza por una relación fácil donde la cultura convencional es claramente el motor. En otro libro, Niebuhr criticó la doctrina de tales iglesias escribiendo desdego de que “un Dios sin ira trajo a los hombres sin pecado a un reino sin juzgar a través de los ministerios de un Cristo sin una cruz”.
Hay poco que felicitar en las acciones de un pastor que elige luchas con la cultura más amplia por el mal de los que se estimulan la controversia y atraen la atención, pero quizás sea aún menos deseable evitar los conflictos que deberían y deben mantenerse. En otras palabras, la batalla es donde está la batalla. Mientras Roe v. Wade fue revocado, continuamos viviendo en un mundo donde las mujeres famosas dan testimonios de aborto sobre cómo la terminación de sus embarazos permitió su libertad y éxito en la vida. También es el caso de que estamos viviendo en el mejor momento de confusión de género en la historia tal como la conocemos. El Papa Francisco no pudo aportar claridad a esos temas casi seguramente debido a su abrumadora orientación hacia una visión de izquierda de la justicia social.
Al igual que ese pastor de Alabama de hace dos décadas, me encuentro esperando que el próximo Papa sea como aquel cuyas primeras palabras en 1978 fueron: “¡No tengas miedo!” Pasó que no mostró ningún miedo frente a los totalitarios y materialistas.
